PHYSIOLOGIE

ORGANE DE L ODOKAT.

par l'expérience suivante : Faites pénétrer à une certaine profondeur dans l'une des narines, en ayant soin de le tenir horizontalement, un tube de verre un peu lin communiquant avec un vase fermé où se trouve contenu un gaz odorant; en vain vous aspirerez : la sensation de l'odeur ne s'effectuera pas; rendez, au contraire, la direction du tube verticale, et la sensation sera vive, parce que l'air chargé d'odeur ira impressionner la partie supérieure de la pituitaire. Béclard a noté une précaution à prendre dans cette expérience et qui consiste à ne pas engager le tube par en haut,

aussi loin qu'il peut aller. Quand il se rapproche de la voûte des fosses nasales, l'odeur devient, en effet, à peine perceptible, parce que le courant d'air entraîne trop rapidement Pair odorant dans les poumons.

A la théorie physiologique qui voit dans les fosses nasales une portion purement respiratoire et une autre essentiellement olfactive, correspondent un mode d'innervation et un état an atomique spéciaux.

Gomme il a été dit à l'article Nez, les nerfs de la pituitaire viennent de deux sources : 1° de la première paire ou nerf olfactif: 2° de la cinquième ou nerf trijumeau.

Le nerf de la première paire, après son passage à travers la lame criblée de l'ethmoïde, s'épanouit en réseaux sur la partie supérieure des parois interne et externe, ainsi que sur la voûte des fosses nasales. Le trijumeau envoie, par l'intermédiaire des branches ophthalmique et maxillaire supérieure, plusieurs rameaux grêles qui sont : le filet ethmoïdal du rameau nasal de l'ophthalmique, le sphéno-palatin externe et le naso-palatin. Ces rameaux (fig. G7)se distribuent à la partie inférieure des fosses nasales, celle que l'on nomme partie respiratoire.

Il suit de cette disposition que la pituitaire possède, dans ces deux portions, olfactive et respiratoire, une innervation totalement différente.

L'examen de sa structure dans ces deux portions fournit des caractères non moins tranchés. Dans la partie antérieure des fosses nasales, sur le cornet inférieur, dans les méats inférieur et moyen, en un mot, dans la partie respiratoire, la pituitaire est épaisse, molle, très-riche en plexus veineux et pourvue de nombreuses glandules destinées à maintenir constamment humide sa surface libre que le passage de l'air tend à dessécher : cette surface est recouverte par un épithélium cylindrique à cils vibratiles, que l'on retrouve sur toute l'étendue des voies aériennes dont les fosses nasales constituent, à proprement parler, une sorte de vestibule. L'aspect et la nature de la muqueuse changent au niveau de la portion olfactive : de rosée ou même rouge qu'elle était dans la portion respiratoire, elle devient brun jaunâtre, coloration qui est due à la présence dun certain nombre

Fig. 66. — Coupe transversale schématique des fosses nasales.

i, Cornet inférieur. — 2, Cornet moyen.

— 3, Cornet supérieur. — A, Epaisseur de la muqueuse et des parties molles Orès-vasculaircs) qui la doublent. — B, Squelette (os ou cartilages). (Kuss et Duval. )

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d'éléments pigmcntaires; elle est beaucoup moins vasculaire, moins pourvue de glandes, el l'épithélium qui la tapisse, du type cylindrique, est dépourvu de cils vibratiles Suivant la remarque de MathiasDuval, l'élément caractéristique de la muqueuse olfactive est représenté par les rameaux terminaux du nerf de la première paire, rameaux si fins et si nombreux que leur présence suffirait pour l'aire connaître à un histologiste exercé un lambeau isole de celle muqueuse.

FlG. 67. — Paroi externe des fosses nasales avec les trois cornets et les trois méats.

3, Nerf olfactif. — b, Bulbe olfactif sur la lame criblée de l'ethmoïde ; au-dessous on voit la disposition plexiforme des rameaux olfactifs sur le cornet supérieur et moyen. — c, Nerf de la cinquième paire avec le ganglion de Gasser. — (/.Branche maxillaire supérieure de ce nerf, laquelle envoie des branches au ganglion de Meckel, et, par l'intermédiaire de ce ganglion, aux trois os spongieux, où elles s'anastomosent avec les filaments olfactifs et avec s, rameaux de la branche nasale du nerf ophthalmique. — o, rameaux palatins postérieurs venant du ganglion de Meckel et fournissant au palais et au voile du palais. D'après Soemmering, Icônes organorum olfactus.

A priori et par analogie avec ce que l'on rencontre dans les autres organes des sens et en particulier dans celui de la vision, on pouvait présumer que ces fibrilles nerveuses étaient munies d'organes terminaux particuliers destinés à recevoir les impressions sensorielles. Dès 1855, Ecker décrivit en effet dans 1 epithélium de la muqueuse olfactive deux ordres de cellules, dont l'un paraissait en rapport direct avec les (ilets du nerf olfactif ; mais Ecker pressentit, plutôt qu'il ne démontra, cette connexion. C'est depuis les travaux de Max Schultze (1856) que cette vue anatomique a acquis droit de cité dans la science.

Schultze reconnut que 1 epithélium de la portion olfactive de la pituitaire renferme deux sortes de cellules, toutes deux du type cylindrique, mais présentant des différences notables. Les unes (cellules épithéliales proprement dites) présentent un noyau circulaire, un protoplasma finement granulé et pigmenté, et deux prolongements : l'un externe, surmonte'' de cils vibratiles chez les espèces inférieures et probablement aussi chez F homme; l'autre interne, qui se bifurque ou se trifurque. Les cellules de