ONGLES. — DIFFORMITÉS ET TROUBLES DE NUTRITION DE CAUSE LOCALE

La lésion est-elle rebelle au traitement, l'arrachement de l'ongle devient une condition fondamentale de la guérison.

Sauf l'onyxis péri-unguéal, à ulcérations peu profondes, qui cède parfois a un traitement assez court, l'onyxis scrofuleux latéral, rétro-un guéal ou total, exige généralement l'arrachement de l'ongle et l'excision du derme avec les fongosités. Il est bien entendu que, dans ces cas, le traitement général ne devra pas être négligé.

Les travaux les plus récents publiés à l'étranger n'ont apporté aucun changement sérieux à la thérapeutique de l'onyxis telle quelle est pratiquée en France. Cependant une substance non employée jusque-là prend place parmi les moyens non sanglants, sous le patronage de noms estimés. Recommandé successivement par Peruzzi, dans un cas d'onyxis traumatique malin, par P. Donati, par Chappot, par Wolkomirski, par Yanzetti et flizzoli, le nitrate de plomb semble avoir donné entre les mains de ces chirurgiens un certain nombre de succès, même dans les cas les plus graves. Le nitrate de plomb s'emploie de la manière suivante: l'excision de la partie décollée de l'ongle est suivie de l'application du nitrate de plomb pur en poudre. Une eschare superficielle tombe après quelques jours. Plusieurs applications de poudre faites de même peuvent être nécessaires. La durée du traitement dans les cas graves est de plusieurs semaines. Rizzoli a eu à se louer également du bromure de potassium.

Les moyens chirurgicaux représentent généralement des rééditions de procédés anciens. C'est ainsi que Mac Cormac préconise l'avulsion de l'ongle ; que Pertusio revient à la méthode de Desault (plaque de fer-blanc), en la modifiant quelque peu; que E. Cotting invente une seconde fois un des procédés de A.. Paré, qui porte encore le nom de Baudens (excision en un temps des tissus malades, d'une bonne partie des tissus sains et même de l'ongle, si l'instrument le rencontre sur son chemin), et que cette réinvention lui attire une réclamation de priorité de la part de Moses Gunn. Il n'y a vraiment pas de quoi ; car c'est un des plus mauvais procédés qui aient été imaginés. Enfin, Stiwel recommande à son tour la large excision des fongosités, sans toucher à l'ongle, autre réinvention, sans plus de droit que la précédente à des prétentions de priorité.

Il n'y a donc rien à prendre de ce côté-là : mais il serait utile que le nitrate de plomb subît en France l'épreuve d'une expérimentation sérieuse.

D. Difformités et troubles de nutrition de cause locale. — Après les affections ulcéreuses et fongueuses des parties molles viennent, dans la classification que j'ai établie plus haut, les troubles de nutrition de diverse sorte se rattachant soit à une altération de l'ongle ou de la matrice différente de celles que j'ai étudiées jusqu'ici, soit à l'influence indirecte d'une affection traumatique du membre (fractures, sections nerveuses, etc.).

Pour éviter les redites et ne pas scinder le chapitre relatif à la séméiologie, je ne m'occuperai ici que des altérations de cause purement locale ou survenant sans cause évidente.

a. Alljugo des ongles. — On pourrait désigner sous cette dénomination ces petites taches d'un blanc mat, allongées dans le sens transversal, poin-

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tillées, striées ou uniformes dans leur teinte, qui parsèment les ongles de certaines personnes, disparaissent par moments, réapparaissent dans d'autres, sans qu'on sache pourquoi et sans qu'on ait pu se faire jusqu'ici une idée bien nette de leur nature. Il est probable qu'elles sont dues à des dessèchements partiels de l'ongle et sont l'expression d'un trouble de nutrition sans importance et sans valeur séméiologique.

b. Onychogryphose ou Onychogryphosis. — Ce grand mot, que Follin a remplacé par la paraphrase « hypertrophie des ongles », est employé pour désigner diverses espèces de difformités caractérisées par l'hypertrophie partielle ou générale des ongles; on pourrait ajouter : avec tendance à l'incurvation, si l'on voulait absolument conserver au mot son sens étymologique réel. L'épithète ypvnoç, qui entre dans sa constitution, signifie, en effet, recourbé. Le mot onychogrypose employé par quelques auteurs répond encore mieux à l'étymologie.

L'onychogrypose proprement dite ne peut donc être qu'une hypertrophie avec incurvation ; mais comme ce terme a servi à désigner également l'ongle hippocratique de la phthisie, on voit qu'il jouit d'un sens trop élastique et que sa valeur en est amoindrie. Je ne m'en servirai donc que rarement.

Follin décrit plusieurs variétés d'hypertrophie des ongles que voici :

1° Sous l'influence d'une marche forcée, d'une contusion de l'ongle ou d'une tourniole, il se forme sur l'ongle un bourrelet curviligne à direction transversale dû à l'hypertrophie temporaire du derme sous-unguéal (Jardon). Suivant cet auteur, qui le premier a décrit cette lésion, l'ongle ne serait pas augmenté d'épaisseur; Follin, au contraire, a trouvé l'ongle épaissi, et l'étude microscopique du point malade lui a permis de constater que cet épaississement a pour cause l'accumulation, sous la couche cornée, de cellules identiques à celles de l'épiderme.

2° La forme la plus simple d'hypertrophie, après celle qui précède, est caractérisée par l'épaississement en masse de la lame cornée qui prend la forme d'un cône à base antérieure et par l'accumulation entre le derme sous-unguéal et la lamelle la plus superficielle, d'amas épidermiques secs, cassants, peu adhérents entre eux, stratifiés et parfois mêlés de productions parasitaires (Virchow). Le sommet du cône acquiert parfois une épaisseur considérable (1 centimètre, Follin), se détache du pli rétro-unguéal, et l'ongle entier peut prendre l'aspect d'une corne de mouton.

3° L'ongle entier hypertrophié forme une sorte de cube irrégulier qui s'élève au-dessus du dos de la phalange et peut donner lieu à une irritation douloureuse du derme sous-unguéal, par suite des frottements répétés de la chaussure.

Chez un malade à qui j'ai donné des soins, en 1875, de cette irritation était née une contracture réflexe permanente du jambier antérieur, que je guéris par la section du tendon au niveau de l'articulation métatarso-phalangienne du gros orteil.

4° L'hypertrophie peut aboutir à la transformation de l'ongle en une véritable corne striée en travers et cannelée sur sa face inférieure. J'en ai