RÉGLISSE

niaient du sucre de canne. Il est du reste démontré qu'en Angleterre quelques droguistes vendent sous le nom de poudre de réglisse composée des mélanges de poudres de curcuma, gentiane, fenugrec, anis, cumin et aimée. (Hassall.)

FiG. 171. — Coupe longitudinale de la racine de réglisse. Grossissement, 40 diamètres. (Hassall.)

On a aussi mêlé à la poudre de réglisse du stil de grain; mais la poudre devient lourde et elle prend une odeur argileuse quand on l'humecte : projetée dans l'eau, elle laisse déposer le stil de grain qui fait effervescence par l'acide chlorhydrique. L'incinération laisserait un résidu terreux de chaux et d'alumine.

Le suc de réglisse n'est, souvent, d'après Accum (Treatise, 348), qu'un mélange des sortes les plus inférieures de gomme arabique (gomme de l'Inde ou de Barbarie), importées pour la fabrication du cirage, avec une solution de suc de réglisse pur : on en fait, quand la matière est arrivée à une consistance convenable, des rouleaux cylindriques, qu'on mêle

RÉSINE KLÉMI. 179

avant qu'ils soient bien secs à des feuilles de laurier et qu'on empaquette <le la même façon que le suc pur. Il arrive souvent, dit Brande, dans son Dictionnaire de matière médicale et de pharmacie, 183G, que le suc de réglisse fabrique dans le midi de l'Europe est préparé sans soin, brûlé, et renferme du cuivre provenant des bassines où on l'a évaporé. D'après Chevallier, le suc de réglisse renferme souvent de la fécule et une grande quantité de poudres inertes ; on y mêle souvent aussi un extrait qui lui donne le goût de foin ; on n'y trouve le cuivre qu'à l'état métallique et non à l'état de sels, ainsi que l'ont démontré de nombreuses expériences de Villain. Pereira est arrivé à des résultats analogues.

Des nombreuses analyses faites par Hassall, il résulte que le suc de réglisse lui a présenté souvent de la fécule bouillie, qui lui a paru être du riz, de \?i farine de blé, de h fécule de pomme de terre. Il y a trouvé aussi de fortes proportions de chaux, et de gélatine. Cette dernière substance, lorsque le suc est plongé dans l'eau froide, se gonfle de • telle sorte que le volume devient double ou triple. Hassall y a reconnu aussi à plusieurs reprises la présence du cuivre.

Le commerce offre quelquefois du suc de réglisse à bas prix, fabriqué avec de la gélatine commune fondue, du suc de caroube, et un peu de suc de réglisse qu'on roule en cylindres.

Le microscope fournit les moyens de reconnaître un certain nombre des falsifications de la réglisse, et en particulier celles qui ont été faites au moyen de la fécule, du curcuma, de Varroiv-root. Quant au sucre de canne, on en reconnaîtra la présence dans la poudre de réglisse par le procédé suivant : Ajoutez deux onces environ d'eau froide à 200 grains de poudre, filtrez, évaporez au bain-marie à une douce chaleur : s'il y a du sucre de canne, il cristallisera lorsqu'il ne restera plus qu'une petite quantité de liquide, et alors l'addition d'un peu d'acide sulfurique le noircira immédiatement : l'acide sulfurique ne carbonise pas la glycyrhizine, mais forme une combinaison avec elle. On peut du reste séparer le sucre de la glycyrhizine en traitant l'infusion concentrée de poudre de réglisse par un excès de sous-acétate de plomb ; on enlèvera le plomb par un courant d'hydrogène sulfuré, filtrera, évaporera au bain-marie et pèsera le résidu sec, qui est formé par du sucre de canne. (Hassall.)

RÉSUME COPAL. — Voy. CoPAL (Résine).

RÉ!SI]KE ÉLÉiui. — Yoy. Élémi (Résine).

RÉisiiv'E DE GAYAC. — Voy. Gayac (Résilie de). • RÉsii^E DE JAE.4P. — Voy. Jalap (Résilie de).

RÉSIIVE MASTIC. — Voy. MaSTIC.

RHUBARBES. Les rhubarbes sont fournies par diverses espèces de Rheum (Polygonées) et ont été divisées en rhubarbes exotiques et indigènes, qui se distinguent en ce que la portion employée est fournie ordinairement par l'axe aérien pour les premières et par l'axe souterrain ou racines pour les secondes, d'où il suit que leur structure est différente.

Les rhubarbes exotiques qui proviennent toutes, mais par des voies diverses, du plateau central de l'Asie, sont fournies par le Rheum officinale, Baill. On en distingue plusieurs sortes :

La rhubarbe de Chine, mondée ou demi-mondée, en morceaux arrondis ou coupés, percés d'un petit trou, d'un jaune sale à l'extérieur, d'un rouge brun à l'intérieur avec des marbrures blanches ; sa texture est compacte, son odeur forte et particulière ; elle croque sous la dent et colore la salive en jaune; sa poudre est fauve claire. L'examen microscopique (fig. 172) montre des rayons jaune clair, qui vont du

FiG. 172. — Coupe transversale de la rhubarbe de Chine. (Cauvet.)

centre à la circonférence et qui, en s'anastomosant, forment des étoiles irrégulières dont les branches sont plus nombreuses du côté extérieur.

La rhubarbe de Moscovie, en morceaux plus petits, anguleux ou cylindriques, percés d'un trou plus grand et plus propre, paraissant avoir été élargi pendant le mondage : elle est jaune à l'extérieur et marbrée de blanc à l'intérieur, comme la rhubarbe de Chine, mais elle est moins compacte, et à cassure nette; sa poudre est d'un beau jaune. L'examen microscopique (fig. 170) y montre des étoiles nombreuses.

La rhubarbe de Perse est mondée, en morceaux plats, de grosseur variable, légers, plus spongieux ; elle est d'un jaune pâle à l'extérieur, et rougeâtre et marbrée de blanc en dedans ; on n'y observe pas de trous.

Les rhubarbes indigènes sont fournies par les racines du Rheum rhaponticum, L., mêlées à celles de plusieurs autres espèces, Rh. corn-

FiG. 173. — Coupe transversale de la rhubarbe de Moscovie. (Cauvet.)

pactum, Rh. undulatum, etc. Le rhapontic est en morceaux cylindriques ou plats, d'un jaune ocracé ou rougeâtre. Sa coupe transversale (fig. 1 74) montre un aspect rayonné, formé par des lignes alternativement blanches et jaunes qui vont du centre à la circonférence, et offre vers la périphérie une zone brune.

C'est à la présence d'oxalate de chaux que les rhubarbes doivent leur propriété de craquer sous la dent, et comme elles n'en contiennent pas toutes la même quantité, on a pensé que ce caractère pourrait servir à en distinguer les diverses sortes ; mais une rhubarbe indigène, qui aurait été saturée d'un sel de chaux, pourrait être rapportée à une rhubarbe ,yi.^-^^//^ y^z. '.

indigène. Fig. 17 à. — Coupe transversale d'une

Le meilleur procédé de déterini- rhubarbe indigène. (Cauvet.) nation de la valeur de la rhubarbe

consiste à reconnaître la quantité de rhabarbarine {acide rhabarbarique on érythrose) . Pour cela, on traite la rhubarbe en poudre gros-sière (10 gr.) qu'on délaye dans 40 grammes d'acide nitrique du

commerce; il se fait un bom'souflcmcnt considérable, qui donne un premier caractère distinctif entre les rhubarbes exotiques et les rhubarbes indigènes : déplus, les premières donnent une bouillie épaisse et homogène, tandis que les secondes surnagent en partie au bout de quelque temps. Au bout de vingt-quatre heures et à une température de-f- 20°, il se fait un dégagement abondant de vapeurs nilreuses ; le lendemain on enlève l'acide en excès par des lavages successifs qu'on répète jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune saveur; le résidu est jaune orangé pour la rhubarbe exotique, jaune-chrome pour celle qui est indigène. Ce résidu (1 gr.), traité par l'acide chlorhydrique (0,50) et l'eau (5 gr.), est trituré dans un mortier et donne un liquide plus ou moins sirupeux, rouge plus ou moins foncé suivant la quantité d'érythrose existante. On peut aussi agir sur le résidu humide par 50 grammes d'ammoniaque, triturer, et l'on aura un produit rouge-amarante. Ces deux matières colorantes sont solubles dans l'eau, l'éther et l'alcool, et sont détruites par les acides.

La rhubarbe se pique facilement, et c'est une altération qui se propage rapidement dans les caisses, où les droguistes la conservent au contact de l'air. Cette altération, qu'on n'a encore observée que sur les rhubarbes de Chine, ne se manifeste jamais qu'en Europe après que les rhubarbes ont été tirées des caisses d'origine toutes doublées en zinc : elle est due à YAnobium paniceum, Fabr. On la masque dans le commerce à l'aide d'une pâte, et l'on roule la rhubarbe ainsi corrigée dans de la poudre de rhubarbe. Mais ces morceaux sont, à la cassure, sillonnés dans leur intérieur par les ravages de l'insecte.

On trouve aussi, dans les drogueries, de la rhubarbe mal desséchée et noire à l'intérieur. Pour lui donner meilleur aspect, on la roule dans de la poudre de rhubarbe ; mais la cassure permet de reconnaître cette altération, qui ne se montre que rarement dans la rhubarbe plate. (CoUin.)

On a signalé, dès les temps les plus anciens, une fraude qui consiste à faire bouillir dans l'eau la racine entière de rhubarbe, puis à la sécher pour la revendre : le liquide était évaporé en consistance convenable pour être mis en trochisques.

On a quelquefois substitué le rhapontic à la rhubarbe, mais la disposition des rayons médullaires permet aisément de reconnaître cette substitution.

G. Planchon a fait connaître tout récemment (Société de pharmacie,

1874) que le coiuiuci'ce oll'rait de fausses rhubarbes de C/ime préparées avec l^s tiges aériennes du RJieum rhaponticuni : aussi présentent-elles les étoiles qu'on avait données comme caractéristiques de la sorte de Chine.

D'après Geiger, l'acide iodhydrique ioduré donne, avec les rhubarbes, des colorations différentes et distinctives :

On obtient avec la rhubarbe de Moscovie vnie teinte verte.

— Chine — brunâtre.

— anglaise — rouge foncé.

— France — bleue.

Thompson a observé que l'ichthyocolle donne, avec l'infusion de rhubarbe de Chine; un précipité plus abondant qu'avec celle de Moscovie : l'infusion de quinquina donne, avec la rhubarbe russe, un précipité verdâtre abondant, et, avec la rhubarbe de Chine, un précipité jaune brillant moins considérable.

Rillot mélange parties égales de poudre de rhubarbe et de magnésie

. FiG. 175. — Poudre de rhubarbe contenant de la farine. Grossissement, 220 diamètres. (Hassall.)

et la soumet à l'action d'un peu d'essence d'anis ou de citron : la couleur ne change pas. S'il y a de la poudre de rhapontic, on obtient, après cinq minutes de trituration, une couleur rouge-orange sau-