THÉ. 5G

L'essence, qui contient plus de 0,01 de colophane, donne avec l'ammoniaque, après agitation et repos, des flocons blancs, ou même une masse grumeleuse et comme cristallisée. Si la proportion de colophane est de 0,10 ou plus, chaque goutte d'ammoniaque semble se solidifier en tombant dans le liquide et la masse se prend par l'agitation en un produit consistant demi-transparent, ou blanc grumelé comme cristallisé, suivant la proportion de colophane. Ces essences falsifiées ne marquent en général que 73° à 75" à l'aréomètre.

La falsification de l'essence par la térébenthine sera indiquée par l'ammoniaque, qui donne un mélange émulsif s'éclaircissant par le repos et ensuite un magma gélatineux demi-transparent, bleu fauve, que surnage un liquide incolore; l'essence, dans ce cas, donne à l'aréomètre de W k 76°.

Si l'on a introduit de V huile pyrogénée dans l'essence de térébenthine, l'ammoniaque donne une émulsion qui s'éclaircit rapidement, et l'ammoniaque, colorée en fauve, gagne le fond du vase ; l'aréomètre indique dans ce cas 74° à 76°.

En distillant 100 grammes d'essence suspecte dans une cornue tubulée et munie d'un thermomètre jusqu'à ce que celui-ci marque -(- 180° à -1-190°, et en évaporant avec précaution le résidu dans une capsule tarée de platine, on obtient, pour une essence qui contenait 0,03 de térébenthine^ un résidu de colophane sèche égal à trois parties : pour 0,10, un résidu de 6 parties : l'essence falsifiée par la colophane, donne un résidu de colophane sèche de 5 parties s'il y en avait 0,05, de 10 parties s'il y en avait 0,10.

Le mélange avec l'huile pyrogénée donne pour résidu cette huile. L'essence pure ne laisse pas de résidu, si elle est récente, et donne un léger résidu poisseux, si l'essence est ancienne. (Barbet.)

L'essence de térébenthine, contaminée par du cuivre, se reconnaît par le mélange avec une solution un peu concentrée de prussiate de potasse. (Lewis Dielh, Amer. Journ. Pharm., t. XXXIX.)

BAïiBt.'i, Note sur l'essence de téi^ébenihine, ses falsifications et les moyejis de les reconnaître [Journ. pharm. de Bordeaux, 1860 ; Journ. chini. méd., 4'^ série^ 1860, t. VI, p. /17).

TERRE FOLIÉE 9iii\ÉRALE. — Voy. SouDE (Acétate de).

TERKE FOLIÉE VÉGÉTALE, — Voy. PoTASSE (Acétatc dc)

THÉ. Le thé, formé par les jeunes feuilles dessécliées du Thea ckinensis, Siins. (Ternstrœmiacées), est l'objet d'un commerce impor-

tant entre la Chine et l'Europe, et est, par conséquent, sujet à des sophistications nombreuses, dont les unes sont le fait des Chinois, les autres celui des Européens.

Les feuilles de thé, varient beaucoup de forme et de dimension suivant leur âge; très-jeunes, elles sont étroites, roulées et duveteuses ; un peu plus âgées, leurs bords sont délicatement dentés en scie avec des nervures peu marquées ; dans les feuilles plus grandes, les nervures sont bien apparentes et forment une série d'anses le long de chaque bord, les dentelures sont plus marquées, plus profondes et plus espacées.

Les cellules épidermiques varient de dimensions suivant l'âge : dans les feuilles moyennement développées, ces cellules sont petites et un

FiG. 213. — Face inférieure d'une feuille de thé, montrant les cellules, les stomates et la partie inférieure d'un poil. Grossissement, 350 diamètres. (Hassall.)

peu angulaires; elles sont beaucoup plus larges dans les vieilles feuilles où leurs parois sont plus distinctes. Les stomates, qu'on observe surtout à la face intérieure de la feuille, sont assez nombreux, petits et constitués par deux cellules réniformes, offrant entre elles une ouverture bien marquée. Les celUiles épidermiques, qu'on observe autour des stomates, sont très-allongées et courbes comme celles du stomate lui-même (fig. 213). Les poils, qu'on observe surtout à la page inférieure de la feuille, sont courts, pointus et indivis, mais ils sont le plus souvent brisés : très-abondants sur les plus jeunes feuilles, ils sont plus rares

THK.

sur les feuilles plus âgées, et manquent même quelquefois presque, complètement. Les cellules du parenchyme n'offrent rien de particulier (fig. 214).

FiG. 214. — Feuille de thé (*).

Pour donner Tarome au thé, les Chinois le mêlent pendant quelque temps avec les fleurs du Chlorcmthus inconspicuus, de VOleafragrans, du Gardénia florida, du Jasminum samhac, etc.

Les Chinois mêlent aux feuilles du thé, surtout du thé vert, celles de diverses autres plantes, parmi lesquelles on a reconnu les feuilles du Camelliasasanqua, d'un Prunus, du Chloranthus inconspicuus, etc.

D'après Medhurst, on cultive, sur certains points de la Chine, des saules pour en recueillir les feuilles en avril et mai, dans le hut de les mélanger au thé : ces feuilles sont soumises à une légère fermentation, puis traitées comme les feuilles du thé ; on en mêle 0,10 à 0,20 au thé naturel. Cette pratique a pris naissance à Shang Haï, il y a une dizaine d'années, et acquiert chaque année plus de développement : elle s'opère d'ailleurs ouvertement et sur des milliers de kilogrammes de feuilles. Il faut remarquer cependant que, dans les provinces où croît le thé, le gouvernement chinois veille très-exactement à ce que les feuilles de Ihé ne soient pas mélangées, et que ce n'est que vers la côte, après avoir subi la visite des inspecteurs impériaux, que la falsification s'opère, surtout sur les produits destinés aux Européens.

(*) A, cellules de la face siipe'i'iourc; B, cellules et stomates de le face inférieure; G, cellulçs dV4 parenchyme remplies de chlorophylle.

Les Chinois fabriquent aussi pour l'exportation ce que les Anglais nomment lie tea {thé faux), qui est principalement composé de débris de thé, de feuilles étrangères, et de sable, agglomérés en petites masses au moyen de fécule ou de gomme : ces masses peintes ou colorées ressemblent à ce qu'on nomme poudre à canon verte ou noire. Ce thé faux est largement employé par les Chinois, qui le mélangent aux diverses sortes de poudre à canon.

Un troisième mode de sophistication du thé consiste à colorer artificiellement les feuilles de thé. Dans ce but, les Chinois emploient du graphite, du bleu de Prusse, de Vindigo, du curcuma, deVargile, etc., suivant la sorte de thé qu'ils veulent préparer. Mais, c'est surtout sur le thé vert que les Chinois exercent leur talent de fraude, et presque toutes les variétés de cette sorte sont colorées artificiellement : ils produisent les diverses teintes de vert ou de bleu par des mélanges en proportions différentes de bleu de Prusse, de curcuma et de kaolin : on roule les feuilles dont la surface a été humidifiée dans ces poudres jusqu'à ce qu'elles soient comme vernies. Les Chinois ont aussi employé à colorer le thé l'indigo et le plâtre. On a même annoncé qu'ils avaient mélangé le thé vert avec des excréments de vers à soie.

L'habitude que les Chinois ont de colorer artificiellement le thé vert est si généralament répandue, que Warrington pense que tout le thé vert importé en Europe est ainsi adultéré (faced), et que dans ces derniers temps, en Angleterre, on a émis l'opinion que tous les thés verts devraient être considérés comme falsifiés.

Ces sophistications s'opèrent principalement à Canton, qui est le grand entrepôt des thés, et dans le Ho-nan, et se font d'autant plus que les besoins de l'exportation sont devenus plus considérables. Du reste, les Chinois 2)réparent les thés destinés au commerce, au vu et au su de tout le monde. Ils ont d'ailleurs bien soin de laisser aux étrangers l'emploi de ces thés adultérés.

En Europe, les falsificateurs ont aussi exercé leur ingéniosité sur le thé, auquel ils ont mélangé des feuilles de prunellier, de peuplier, de saule, de platane, de chêne, de hêtre, d'orme, d'aubépine, plus ou moins entières. En Angleterre, on a employé le sumac ! Ils colorent aussi le thé ; mars les matières colorantes qu'ils emploient sont plus dangereuses encore que celles usitées par les Chinois ; ils ont en effet fait usage de cachou, chromate de plomb, sulfate de fer, stéatite, carbonates de chaux, de magnésie, de soude, arséniate de cuivre.