CURCUMA

composées de matière colorante et d'iui grand nombre de grains de fécule, analogues à ceux de l'arrow-root. Elles prennent par l'iode une couleur bleue foncée, et par la potasse une teinte rougeâtre (fig. 62). Le curcuma est quelquefois additionné à'ocre jaune , et le plus souvent de carbonate de soude et de potasse, en vue d'en aviver la couleur (Hassall). L'ocre se reconnaît en incinérant, pour retrouver dans le résidu

Fig. 62. — Coupe du rhizome de curcuma (*). (Hassall.)

l'oxyde de fer et la chaux qui la composent. Si au moment où l'on retire le résidu du feu, la poudre prend une couleur verdâtre, plus ou moins intense, on devra soupçonner qu'il y a eu addition d'alcali. Pour s'en assurer on traite le résidu par l'eau distillée, on évapore en grande partie, et l'on chauffe avec un excès d'acide hydrochlorique : on étend la solution et l'on précipite le chlore par le nitrate d'argent; le liquide obtenu et évaporé à siccité donne avec le chalumeau une flamme jaune pour la soude, et violette pour la potasse. (Hassall.)

La poudre de curcuma est fréquemment falsifiée; on peut s'en assurer en plongeant une étoffe de soie dans une infusion faite avec la

(*) aa, épiderme; 66, cellules transparentes; ce, masses jaunes ; dd, globules d'huile ; ee, niasses re'sineuses ; f, vaisseaux ponctue's ; </, cellules allongées du ligneux.