LETTRES DE CHANGE

CHANOINE, Long-temps avant Charlemagne , et même encore après lui , il y avait peu de distinction entre les chanoines et les moines ; les uns et les autres avaient des abbés pour chefs , un monastère ou cloître , un réfec-

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toire et un dortoir communs, uiï vêtement uniforme ; la seule différence qu’il y eût entre eux était que les chanoines ne se conformaient qu’aux canons , ce qui les faisait nommer chanoines , au lieu que les moines faisaient profession de suivre une règle plus austère, à laquelle ils s’obligeaient par des vœux : ce qui les a fait nommer religieux ou réguliers .

CHANSON. L’usage des chansons, dit J. -J. Rousseau, semble être une suite naturelle de celui de la parole , et n’est en effet pas moins générai , car partout où l’on parle on chante; il n’a fallu pour les imaginer que déployer ses organes et fixer l’expression dont la voix est capable par des paroles dont le sens annonçât le sentiment qu’on voulait rendre ou l’objet qu’on voulait imiter. Ainsi les anciens n’avaient point encore l’usage des lettres qu’ils avaient celui des chansons. Leurs lois et leurs histoires, les louanges des dieux et des grands hommes furent chantées avant que d’être écrites; et de là vient, selon Aristote, que le même nom grec (jiomos) fut donné aux lois et aux chansons.

Orphée, Linus , etc., commencèrent par faire des chansons; c’étaient des chansons que chantait Eriphanis en suivant les traces du chasseur Ménalque ; Thespis , barbouillé de lie, et monté sur des tréteaux, célébrait la vendange, Silène et Bacchus par des chansons à boire ; toutes les odes d’Anacréon ne sont que des chansons ; en un mot toute la poésie lyrique n’était proprement que des chansons.

Dans les premiers temps, dit M. deLaNauze, tous les convives,

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chez les Grecs, chantaient ensemble, et d’une seule voix; dans la suite tous les convives chantaient successivement, chacun à son tour, tenant une branche de myrte , qui passait de la main de celui qui venait de chanter à celui qui chantait après lui.

Les Romains , imitateurs des Grecs , ne reçurent les chansons à boire que lorsqu’ils commencèrent à cultiver la musique. D’abord ils ne chantaient que les poëmes des Saliens, et quelques cantiques grossiers en l’honneur des dieux. Vers la fin de la république , lorsque les richesses et le luxe les eurent plonges dans les plaisirs et la débauche , ils firent un grand nombre de chansons de table, qu’ils chantaient ou seuls, ou en partie, en s’accompagnant de quelque instrument : Horace , le premier des Latins qui ait imité Alcée et Anacréon, nous l’apprend dans plusieurs de ses odes, qui ne sont que des chansons bachiques et galantes.

Les modernes ont aussi leurs chansons de différentes espèces, selon Je génie et le goût de chaque nation ; mais les Français , de l’aveu meme des étrangers , l’emportent sur toute l’Europe dans l’art de les composer, sinon pour le tour et la mélodie des airs , au moins pour le sel, la grâce et la finesse des paroles.

CHANT DE L’ÉGLISE ou PLAIN-CHANT. Saint Ignace, disciple de saint Jean l’évangéliste, institua le premier le chant alterné des hymnes et des psaumes, qui, sous i’empire de Constance, fut répandu Hans toutes les églises.

Saint Hilaire, évêque de Poitiers , composa plusieurs hymnes ,

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et ce fût en ce temps-là , selon Isidore, que l’on commença à les chanter dans l’Occident.

Le chant ambroisien est une sorte de plain-chant dont l’invention est attribuée à saint Ambroise.

Le chant grégorien est une espèce de plain-chant dont l’invention est attribuée à saint Grégoire, et qui a été substitué dans la plupart des églises au chant ambroisien. M. Nivers , dans sa dissertation sur le chant grégorien , fait voir qu’il a été souvent altéré et corrompu, et qu’on a plusieurs fois tâché de lui rendre sa première beauté, mais qu’on ne pouvait empêcher qu'il n’y arrivât des changements , avant l’invention des notes, lesquelles, avant Arétin , ne consistaient que dans des points, des virgules, des accents ; en quoi il est aisé de se tromper. Voyez pla.in-cha.nt.

CHANT -ROYAL. C’est sous Charles V qu’on imagina cette sorte de poëme ancien. Le chant royal est composé de cinq strophes ou couplets, chacun de onze vers, rangés comme on peut le remarquer dans l’exemple suivant, et terminé par un envoi.

Les rimes du premier couplet règlent celles des couplets suivants , qui doivent être les mêmes et dans le même ordre , de sorte que toute la pièce, composée de soixante - deux vers , y compris l’envoi , roule sur cinq rimes différentes dont les deux premières sont employées dix fois , la troisième et la dernière douze fois, et la quatrième dix-huit fois.

Le dernier vers du premier couplet sert de refrain ou d’intercalaire pour les suivants, qui doî-

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vent finir de la même manière.

L’envoi est une sorte d’explication de l’allégorie; carie sujet qui fait le corps de cette pièce est pour l’ordinaire emprunté de la fable , des métamorphoses, ou de quelque trait éclatant de l’histoire, d’où l’on tire à la fin quelque moralité.

L’envoi se fait communément en sept vers, quelquefois en cinq, semblables , pour les rimes , à un pareil nombre de vors pris à la fin des couplets précédents.

Les chants royaux se sont faits d’abord en vers de dix syllabes, et ensuite en vers de douze, parce que les derniers sont plus propres aux pièces sérieuses.

Toutes les règles doivent s’observer avec rigueur dans ce genre de poésie, sans qu’il soit permis , ainsi que l’observe le P. Morgues, de mettre le simple dans un couplet et le dérivé dans l’autre , ou de mettre deux fois un terme en même sens. Ce qui fait le prix du chant -royal, c’est que, malgré cette contrainte , et la servitude de l’intercalaire ou refrain , que le sens doit ramener naturellement à la fin de chaque couplet, l'expression doit être noble ejt aisée, le tour poétique et majestueux; tout ce qui sent la licence en doit être banni. Pour donijer à ce poëme toute la perfection dont il est susceptible , il semble au P. Morgues et à Démandre qu’il faudrait couper les couplets en ménageant des repos après le quatrième et le septième vers, ainsi que l’on fait dans les dizains.

Le sujet du chant-royal que l’on donne pour exemple est tiré de Ja fable.

Antée , géant de la Libye, fils de Neptune et de la Terre , demeu-

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mit dans les déserts de son pays , où if attaquait tous les passants et les faisait mourir , ayant fait vœu d’élever à Neptune un temple avec des crânes humains. Hercule combattit contre lui , et le jeta trois fois à terre , mais inutilement, parceque sa mère lui donnait de nouvelles forces , de sorte qu’il se relevait avec plus de courage. Hercule, qui s’en aperçut, le souleva de terre , et l’étouffa entre ses bras.

antée , chant royal .

Modèle des héros , Alcide infatigable ,

Toi qu’un père immortel rendit trop odieux,

Des fureurs de Junon écueil inébranlable ,

Toujours haï du ciel , toujours digne des cieux ,

Ta valeur se lit jour jusqu’au sombre rivage.

De l’Olympe et des dieux lorsqq’Atlas se soulage ,

Tu soutiens le fardeau qui fait plier Atias.

Après douze travaux , après mille combats ,

Tu penses respirer au bout de ta carrière ,

Et tu ne t’attends point à te voir sur les bras Un tyran qui triomphe en mordant la poussière.

Ivre de sang humain , de sang insatiable,

Antée , a (freux Titan , croit honorer les dieux, Gardant pour leurs autels les reliefs de sa table : Que ne eouvre.-t-qn pas d’un zèle spécieux J De crânes entassés par un triste carnage Il prépare à Neptune un sanguinaire hommage , Tout un temple bâti de ce funeste amas.

Jusqu’où va la fureur des dévots scélérats !

A celle de ce monstre oppose une barrière ;

Immole au dieu des flots, qui hait tels attentats.

Un tyran qui triomphe en mordant la poussière.

Vois , te tendant les mains , un reste déplorable Des barbares repas du géant furieux ;

A la trace du sang , suis , vengeur équitable , L’homicide altéré qui dépeuple ces lieux. L’implacable Junon, qui met tout en usage Pour se venger sur toi de son époux volage ,

Plus timide que toi te précède où tu vas:

Brave de son courroux le§ impuissants éclats ;

Brave le désespoir d’une épreuve dernière Qui garde pour trophée à ton bras déjà las Un tyran qui triomphe eu m*ordant la poussière.

Ah ! je vous vois aux mains. Le Typhée effroyable, Écumant de la bouche, étincelant des yeux ,

Te destine en son temple un endroit remarquable : Il pense avoir ta tête , ornement curieux.

Mais qu’elle soutient mal , celte inutile rage ,

De tes coups redoublés le foudroyant orage 1 Il chancelle ; c’est fait : il tombe •, quel fracas ! Victoire ! Mais , que vois-je ! il se relève , hélas!

Et .sa chute lui rend sa vigueur tout entière

Je vois reprendre haleine, et raUeruiir ses pas.

Un tyran qui triomphe en mordaut la poussière.

La Terre , en ce danger, mère trop pitoyable ,

A son fils qui l’embrasse ofïre un secours pieux ; Etendu sur la poudre il devient indomptable ,

Et le coup qui l'abat le rend victorieux.

Héros! tu n’en es point à ton apprentissage :

Tu lui fais perdre terre ; il perd son avantage.

Les dieux , qu’il crut servir, font gloire d’être ingrats. Lors, moins rude lutteur que pesant embarras ,

Il vomit dans les airs son âme carnassière.

Ainsi devait trouver dans le ciel son trépas Un tyran qui triomphe en mordant la poussière.

Envoi.

Prince , l’antiquité , sous cette double image ,

Nous a peint le plaisir assailli du courage :

Le souvenir du ciel affaiblit ses appas,

Trop puissants sur un cœur voluptueux et bas,

Qui trouvait leur amorce au sein de la matière. Terrestre , impérieux , le plaisir n’est-il pas Un tyran qui triomphe en mordant la poussière?

( Extrait du Gradus français. )

CHANVRE. Le chanvre, dont on fait ce linge si necessaire à la propreté et à la santé, est originaire de la Perse , d’où il passa en Egypte. Pythagore le rapporta de cette dernière contrée , car avant ce philosophe les Grecs n’en connaissaient point l’usage, ( Journal de Paris* iy88. ;

La province de Berry a été de toute antiquité renommée pour ses chanvres, et Bourges , sa capitale, est citée par Pline comme une des villes des Gaules dans les environs de laquelle venait , de son temps , le plus beau chanvre, et où se fabriquait une prodigieuse quantité de toile (. Année littër.y 1768.) Koj.

broie, mécanique rurale.

CHAPE. Ce mot, qui, comme cape , capuchon et meme chapeau , dérive du latin caput (tète ) , servait dans l’origine à désigner un grand manteau surmonté d’un chaperon qui se relevait sur la tète. Cet ornement d’église s’appelait autrefois pluvial , parce qu’il servait à garantir de la pluie.

CHAPEAU. L’usage de porter un chapeau , tant pour orner que

pour couvrir la tète , remonte , selon Winkclmann , aux temps les plus reculés , et les Athéniens s’en servaient, non seulement à la campagne , mais aussi à la ville. Dans l’île d’Egine , on portait cet ajustement de tète même au spectacle, et cela dès le siècle de l’ancien législateur , Dracon. On faisait aussi alors des chapeaux de feutre, comme nous le savons par ceux que portaient les Spartiates. Chez les Grecs, les gens de tout âge portaient des chapeaux. Quand les Athéniens eurent quitté la mode d’en porter dans la ville , les Romains la mirent en vogue à leur tour, et rien de plus ordinaire chez eux que cette coiffure, du moins dans la maison. Cependant l’usage le plus ordinaire était de le porter à la campagne, pour se préserver du soleil et de la pluie; pour cet effet, on avait soin d’en rabattre les bords. Au moyen des rubans dont il était garni , on pouvait l’attacher sous le menton; quand on voulait aller tête nue , on le jetait derrière les épaules, et il restait suspendu aux rubans attachés sous le menton.

En voyage ou exposées au soleil, les femmes, dit Winkelraann, portaient un chapeau à la thessalienne , assez semblable aux chapeaux de paille des femmes de Toscane, c’est-à-dire n’ayant presque point de fond. Les chapeaux des anciens étaient comrnunéments blancs, comme nous en voyons sur plusieurs vases peints.

Sophocle fait paraître ïsmène, la plus jeune des filles d’OEdipe, coiffée d’un pareil chapeau, lorsque, s’étant évadée de Thèbes , elle vint joindre sou père à Athènes.

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Sous Charles VI, on commença à porter des chapeaux à la campagne ; sous Charles VII , on en porta dans les villes, mais seulement en temps de pluie ; sous Louis XI , ils étaient plus communs^ et on en portait en tout temps. Louis XII reprit le mortier; mais François Ier s’en dégoûta, et prit le chapeau pour coiffure.

Le premier chapeau de castor , du moins dont il soit fait mention dans notre histoire, a été porté, en 1 449 » Par Charles VII, lorsqu’il fit son entrée dans Rouen :

ce chapeau était doublé de velours rouge, surmonté d’une houppe de fil d’or. Cependant les chapeaux, connus au milieu du quinzième siècle , n’étaient pas encore trop communs sous le règne de Henri IV. Les princes et les nobles commençaient à porter cet ornement de tète, relevé de plumes et de franges , tandis que les bourgeois conservèrent encore longtemps leurs chaperons.

Quand les hommes n’eurentplus pour ornement de tète que des chapeaux, diminutifs des chaperons , ces chapeaux étaient à bord ou à roue; ils n’étaient pas retroussés; on les doublait de fourrures ; on les garnissait de franges d’or , de cordons , de perles et de pierreries; un cordon lié sous le menton servait à les assujettir.

L’usage des chapeaux était plus ancien en Bretagne de plus de deux cents ans , parmi les ecclésiastiques, principalement parmi les chanoines ; mais ces chapeaux étaient comme des bonnets.

En i25o, le pape Innocent IV permit aux cardinaux de porter des chapeaux rouges ; mais ces chapeaux n’ont été mis sur les

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timbres des armoiries que depuis l’an i3oo. Avant cette époque on y voyait des mitres.

L’usage des chapeaux verts qui se trouvent dans les armoiries des archevêques et des évêques vient d’Espagne. Le P. Menestrier dit que l’usage du chapeau , pour tous les prélats , vient d’Espagne, où on le voit dès l’an j4°o , et que Tristan de Salazar, Biscayen de nation , qui fut archevêque de Sens , l’introduisit le premier en France, en i 472 •

« L’officier chargé du heaume le gardait lorsque le chevalier s’en était dessaisi pour entrer dans une église , ou dans un autre lieu respectable , et dans les nobles maisons où il arrivait. Nous pouvons croire que cet usage d’ôter son heaume a donné la première origine à l’usage de se découvrir dans les lieux et pour les personnes à qui l’on doitdela considération. » (Lacurne de Sainte-Palaye, Mémoires sur V ancienne chevalerie > tomel, page 22, Paris, 1781.)