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preuve évidente. Dans la description que ces deux poëtes font des principaux capitaines que Polynice avait engage's dans sa querelle , et qui le suivirent au siège de Thèbes, ils leur donnent, comme à lui , des boucliers chargés de figures symboliques. L’époque a environ 3o5o ans. Le premier que nomme Eschyle est Tydée ; il portait dans son bouclier l’image de la nuit : le fond e'tait noir, semé d’étoiles d’or, au milieu paraissait la lune ; le même Tydée , selon Euripide , avait sur son écu la dépouille d’un lion. Capanée est le second ; Eschyle lui donne un Promethée, la torche à la main, avec ces mots : je réduirai la ville en cendres . Dans Euripide , c’est un géant qui porte sur ses épaules et secoue la masse de la terre ; Polynice porte sur son bouclier la déesse Justice , qui le conduit, et ces mots : je te rétablirai .

La devise de François Ier était une salamandre dans le feu , avec ces mots : nutrio et extinguo (je nourris et je détruis ). Celle de Charles IX était une colonne avec ces mots : pietate et justitid ( par la piété et la justice ). Celle de Henri IV était un Hercule qui dompte les monstres , avec ces paroles :

invia virtuti nulla est via ( la valeur se fraie partout une voie).

Les orateurs et les poëtes de l’antiquité ont presque autant de devises qu’ils ont de métaphores , à prendre la devise dans son essence ; cependant il faut avouer que la devise exacte est une invention des derniers temps , et que sa naissance ne précède guère le temps de Paul Jove , qui en a donné les premières règles. Comme ce fut dans l’expédition que

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iîrent les Français en Italie , sous Charles VIII, que l’on commença à mettre les devises en usage , et que c’est une invention militaire , c’est particulièrement dans les entreprises guerrières qu’on s’en sert. Le père Menestrier dit que c’est avec le cardinal Mazarin , qui aimait les devises, que cet art passa en France , où il fut cultivé depuis.

DIABLERIES. Toutes les illusions de sortilèges, fantômes et magies qu’on a vus en France, n’ont commencé à y être en vogue que sous les règnes de Charles VII et de Louis XII. Les représentations des mystères , les moralités et les farces , et surtout les diableries, étaient les seuls spectacles qu’on vît alors sur le théâtre. Dès l’an i5oy, il parut un volume, in-folio, de diableries ; il avait pour auteur Éloy d’Arménal, maître des enfants de chœur de Béthune.

Les acteurs de ces sortes depiè ces paraissaient sur la scène vêtus de peaux noires et d’habillements affreux. On distinguait deux sortes de diableries, les petites et les grandes. Les petites diableries étaient représentées seulement par deux acteurs ou deux diables; les grandes par quatre, d’où est venu le proverbe faire le diable à quatre, parceque ces quatre diables réunis faisaient un vacarme effrayant; ils poussaient des hurlements , jetaient des feux par la bouche, tenaient de grands bâtons noirs, d’où partaient de la fumée et des flammes ; des masques horribles leur couvraient le visage , et , dans l’agitation de leurs corps , ils jetaient feu et flammes de toutes parts. On prenait un plaisir

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singulier à ces spectacles , qui se donnaient même souvent chez les particuliers et dans les hôtels.

Les pauvres et le peuple , à qui il n était pas toujours permis d’assister à ces représentations , voulurent les imiter. Ne trouvant pas dans leurs chaumières un lieu assez vaste , ils prirent le parti de s’assembler en pleine campagne , dans les bois et dans les clos , et firent de ces singulières récréations des solennités qu’ils nommèrent sabbats.

Cette multitude apportait avec elle des balais. De là on nommait, dans le Yalois , ceux qui se rendaient à ces sabbats , des chevaucheurs de ramons ; de là aussi a-t-on dit proverbialement , d’un homme connu par ses débauches, qu 'il a rôti le balai. En effet, l’abus suivit bientôt , et ces diableries ouvrirent peu à peu le chemin à des infamies et à des prostitutions horribles.

Le désordre augmenta tellement dans la suite , qu’on y travaillait à des poisons. La pharmacie , encore au berceau, n’avait pas rendu publiques les drogues qu’on employait à ces recettes , et on n’eut pas de peine à persuader que ces compositions venaient du diable.

Le secret était l’aine de ces assemblées, dont les séances commençaient à la nuit et finissaient au chant du coq. L’été , on se rendait dans les bois, et l’hiver dans les fermes écartées. Les chambres destinées au sabbat d’hiver étaient éclairées par une seule lampe , qui ne dissipait qu’une partie des ténèbres. Cette lampe était placée dans un coin de la cheminée. Le diable président était élevé au milieu de cette cheminée

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sur un tréteau de deux ou trois pieds; sa gauche était éclairée par la lampe ; l’homme ou la femme , dépositaire des poudres ou des graisses, était à sa droite. Il ouvrait la séance par un discours , ensuite il distribuait ses poudres.

Bodin écrit qu’on y baptisait souvent des crapauds qu’on donnait comme des préservatifs. Quelquefois le président imprimait un signe à ceux qui voulaient s’initier, et appliquait sur le récipiendaire une graisse qui faisait naître à la partie du corps qu’elle touchait une espèce de rogne insensible qui pénétrait fort avant.

On terminait la cérémonie par un repas dans lequel on mangeait du pain noir, et ce repas était suivi de danses lascives et de débauches monstrueuses.

DIABLES CARTÉSIENS ou de Descartes. On appelle ainsi de petits plongeons de verre , qui , étant renfermés dans un vase plein d’eau , descendent au fond , remontent , et font tels mouvements qu’on veut. Ces petits plongeons sont de deux sortes : les uns sont des masses solides de verre, auxquelles on attache en haut une petite boule pleine d’air , qui a comme une petite queue ouverte , ce qui rend le total moins pesant qu’un égal volume d’eau, mais de manière que la différence est fort petite ; les autres sont creux en dedans, et percés en quelque endroit d’un petit trou. Ces plongeons étant enfermés dans un vase plein d’eau , dont le goulot soit étroit, si l’on presse avec le doigt la superficie de l’eau au goulot , l’air contenu dans le plongeon ou dans la boule est condensé , le plongeon devient plus pesant

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que l’eau , et descend ; si on re^ tire le doigt, Pair se dilate, le plongeon devient plus léger, et remonte*

DIADEME. Le diadème était dans les premiers temps un bandeau royal , tissu de fil de laine ou de soie ; il était la marque de la royauté , parceque les rois s’en ceignaient le front pour laisser la couronne aux dieux. Il était ordinairement blanc et tout simple; quelquefois il était chargé d’or, de perles et de pierreries. Le diadème est beaucoup plus ancien que la couronne. Pline prétend que Bacchus en fut le premier inventeur. Les buveurs s’en servaient d’abord pour se garantir des fumées du vin en se serrant la tète , et depuis on en fit un ornement royal. Alexandre se para du diadème de Darius, et ses successeurs imitèrent son exemple.

Aurélien , au rapport de Jornandès , fut le premier empereur romain qui orna sa tète d’un diadème. Constantin ne manqua pas de s’en décorer, ainsi que tous les empereurs qui vinrent après lui.

On remarque aussi cet attribut sur les médailles des impératrices, et la bande qui termine par le bas toutes les couronnes est une espèce de diadème.

DIALECTIQUE. L’art de raisonner avec justesse. Zénon d’Elée a découvert le premier la suite naturelle des principes et des conclusions qu’on observe en raisonnant , et il en a fait un art en forme de dialogue, qui , pour cette raison , a été nommé dialectique .

Aristote est de tous les philosophes celui qui a le plus perfectionné la dialectique.

DIAMANT. U n’est point ques-

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tion , dit Goguet , de cette pierre précieuse dans les écrits, des plus anciens auteurs de l’antiquité. Il faut descendre jusqu’aux derniers siècles avant l’ère chrétienne pour trouver quelque écrivain qui en fasse mention. Pline, qui paraît avoir fait d’assez grandes recherches sur les pierreries, avoue que le diamant a été long-temps inconnu. Il a du l’ètre en effet. Bien des siècles se seront écoulés avant qu’on ait connu le prix de cette pierre, et plus encore avant qu’on ait su la mettre en valeur.

La taille du diamant ne doit son origine qu’à un coup du hasard.

Louis de Berquen , natif de Bruges , est le premier qui l’ait mise en pratique, vers l’an i45o. C’était un jeune homme qui alors sortait à peine des classes, et qui, né d’une famille noble, n’était nullement initié dans le travail de la pierrerie. Il avait éprouvé que deux diamants s’entamaient si on les frottait un peu fortement l’un contre l’autre. Il prit deux diamants , les monta sur du ciment , les égrisa l’un contre l’autre , et ramassa soigneusement la poudre qui en provint. Ensuite, à l’aide de certaines roues de fer qu’il inventa , il parvint , par le moyen de cette poudre, à polir parfaitement les diamants , et à les tailler de la manière qu’il jugeait à propos.

Les anciens tiraient , dans les premiers temps , leurs diamants d’Éthiopie; par la suite on en tira des Indes, de l’Arabie, de Chypre et de la Macédoine. Ce qui paraît Je plus étonnant, c’est que, selon quelques auteurs , on trouvait des diamants dans la Sarmatie européenne , chez les Agathyrses, peu-

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pies qui habitaient au-dessus des Palus-Méotides.

A l’exception des Indes , on ne tire plus aujourd’hui de diamants d’aucun des pays ci-dessus nommés; et encore dans les Indes ne connaissons -nous à présent que les royaumes de Golconde, de Visa pour et de Bengale où il y en ait des mines. Celles qu’on exploite aujourd’hui ne sont connues que depuis quelques siècles. Tavernier dit que celle de Bengale est regardée comme la plus ancienne, sans fixer le temps où elle a e'té découverte. La mine de Visapour n’est connue que depuis environ 35o ans. Pour celle de Golconde , du temps de Tavernier on ne lui donnait pas plus de ioo ans d’ancienneté.

On attribue au hasard la découverte de cette mine , la plus riche que l’on connaisse. Un berger, conduisant son troupeau dans un lieu écarté, aperçut une pierre qui jetait de l’éclat; il la ramassa , et la vendit pour un peu de riz à quelqu’un qui n’en connaissait pas mieux la valeur. Elle passa ainsi dans différentes mains , et tomba enfin dans celle d’un marchand connaisseur , qui en tira un grand profit. Cette découverte fit du bruit , et chacun s’empressa de fouiller dans l’endroit où le diamant avait été ramassé. Le lieu où se trouvent ces mines est le plus sec et le plus stérile du royaume.

On cherche les diamants dans les veines des rochers , et il y a plus de 3o,ooo ouvriers occupés à ce travail. Le roi se réserve tous les diamants au-dessus de dix carats , ce qui n’empéche pas qu’on ne le trompe souvent. Les mineurs les avalent pour n’étre pas découverts,

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et trouvent moyen de les vendre aux Européens , après les avoir retirés de leurs déjections; ce qui ne se fait pas sans exposer leur vie.

Les Portugais ayant découvert des mines de diamant au Brésil , en 1728 , ces pierres précieuses ont commencé à devenir plus communes en Europe. On ne voyait anciennement, et encore en très petite quantité , des diamants qu’aux reines, aux princesses, et aux femmes de la plus haute condition.

Agnès Sorel, maîtresse de Charles VII, fut , dit-on , la première qui fit servir les diamants à orner ses cheveux.

Un des plus beaux diamants connus est celui du Grand-Mogol, estimé 11,723,278 francs. Tavernier, qui l’a vu et pesé en i653, dit qu’il a la forme d’un œuf coupé par le milieu ; il pesait brut 793 J- carats ; taillé , il ne pèse plus que 279 -f- carats. On cite aussi deux diamants appartenants à la France, dont l’un , le Sancj , n’a coûté que 600,000 francs, mais vaut beaucoup plus ; l’autre , le Régent, vaut cinq millions ; enfin , celui que l’impératrice de Russie, la célèbre Catherine , a payé 2,25o,ooo francs comptant , et ïoo,ooo francs de rente viagère. Ce dernier diamant passe pour avoir formé un des deux yeux de la fameuse statue de Scheringam, dans le temple de Brama.

Un grenadier français, amoureux des beaux yeux de la statue , s’introduisit dans l’enceinte sacrée , et réussit à en voler un, qui passa par plusieurs mains avant d’arriver à l’impératrice.

Après la mort malheureuse de Henri III, Henri IV se trouvant dans la plus grande détresse , cc

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fut Nicolas de Harlay de Sancy, son ambassadeur auprès des cantons Suisses, qui le secourut le plus efficacement, en mettant en gage chez les j uifs de Metz le superbe diamant connu depuis sous le nom de Sancy. Ce diamant , trouvé sur Je champ de bataille , à côté du cadavre du duc de Bourgogne , tué à la bataille de Granson et Morat, en 1476, avait été vendu , par le soldat qui Pavait ramassé , à un curé, qui le lui avait payé un écu.

Des maiDS du duc de Florence, il étaitpasséau roi de Portugal , dom Antoine, qui, réfugié en France, l’avait livré à Sancy pour une som me de 40,000 francs d’abord , puis de 3o,ooo en sus. Sancy, ce véritable ami de Henri IV, envoya son valet-de-chambre chercher le diamant à Paris, où il l’avait laissé , en recommandant bien de prendre garde qu’il ne fut volé , au retour , par quelques uns des brigands qui infestaient les routes.

«Ils m’arracheront plutôt la vie que le diamant, »répondit le fidèle serviteur , en faisant entendre qu’il l’avalerait , quelle qu’en fût la grosseur. Ce qu’avait craint Sancy, arriva. Son valet de chambre fut arreté, pillé et massacré. L’ambassadeur, ne le voyant pas revenir , se douta de l’évènement , et ayant découvert , après les plus grandes perquisitions, qu’un homme , tel qu’il le désignait , avait été trouvé assassiné dans la foret de Dole , et que des paysans l’avaient enterré , il se transporte siales lieux , fait exhumer le cadavre, reconnaît son domestique , le fait ouvrir, et retrouve le diamant , dont il fait le noble usage auquel il l’avait destiné. On ignore quel est aujourd’hui le possesseur de ce

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trésor. Le diamant le Régent, qui, pendant la révolution , fut mis en gage, et qui fut retiré sous le gouvernement consulaire, est le plus beau diamant que l’on connaisse.

Yoici son histoire, extraite des J4emoires du duc de Saint-Simon. Un employé aux mines de diamant, dans le Mogol , en prit un d’une grosseur prodigieuse , qu’il vint à bout de cacher en se l’introduisant dans le fondement. Il arriva en Europe avec le vol précieux qu’il avait fait. 11 le fit voir à plusieurs princes de différentes cours , qui tous l’admirèrent, mais qui le trouvèrent en meme temps au-dessus de leurs facultés pécuniaires. Le régent de France fut lui- même effrayé du prix, lorsque Law, à qui le propriétaire l’avait présenté, le fit voir à son tour à son altesse royale. Law, étayé par le duc de Saint-Simon , insista auprès du régent. Le régent opposait la fsU cheuse situation des finances. Mais ce qui encourageait le directeur général Law , c’était l’impossibilitéoù se trouvait le propriétaire du diamant de le vendre sa valeur; c’est ce qu’il lui représenta pour le déterminer à en baisser le prix , et ce qu’il représenta au duc régent pour le déterminer à faire une offre. On se rapprocha : on offrit deux millions et les rognures qui sortiraient de la taille. Les conditions furent enfin acceptées, et ce diamant qui, après la taille, pesait encore plus de cinq cents grains, fut acquis à la France. Il fut appelé le Régent.

On nous permettra de joindre ici la liste d’autres diamants précieux, telle que nous la trouvons dans les Amusements philologie ques , édition de 1824.

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Le diamant du rajah de Matun, dans les Indes orientales; il pèse 367 carats ; il est de la plus belle eau. C’est le plus gros diamant connu. Un gouverneur de Batavia en a offert i5o,oco dollars ou piastres, deux bricks armes, avec une quantité considérable de munitions ; mais il n’a pu l’obtenir.

Le diamant du Grand-Mogol, dont on a parlé plus haut.

Les deux diamants du roi de Perse, l’un taillé en rose , nommé Nouri dounja , la lumière du monde, et l’autre taillé en brillant, Deryay nour , océan de lumière.

Ils sont d’une grosseur extraordinaire.

Le diamant du grand-duc de Toscane. Il est net , de belle forme, mais son eau tire un peu sur la couleur citron. Il pèse 1397 carats.

On l’estimait 2,608, i35 livres.

Le diamant du roi de Portugal, lia été trouvé en 1800 dans le ruisseau de l’Abaïté, au sud-ouest de Téjuco. Il pèse , suivant M. Mave , g5 j carats ; sa forme est octoèdre.

La collection de diamants du roi de Portugal est la plus belle quiexiste; on l’estime 72,000,000 fr*

On parle encore d’un superbe diamant, appartenant à la compagnie anglaise des Indes, et qui a été reçu à Londres il y a deux ou trois ans; il se nomme le Nossucky et a été pris dans les bagages du peishwa des Marattes. Son poids est de 358 grains ou 89 1 carats.

Sa forme est triangulaire ; il est de la plus belle eau.

On prétend qu’un minéralogiste de Vienne possédait dernièrement deux pierres précieuses uniques dans leur genre : l’une est un saphir pesant 3o2 carats, et estimé à la douane 9^0,000 florins; l’autre

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est une aqua marina du poids de 490 carats ; elle a été estimée à la douane 36o,ooo florins. Ces deux pierres , auparavant brutes , ont fait, dit-on, partie des joyaux de la couronne deFrance; elles furent échangées contre un cabinet d’histoire naturelle des plus rares.

Le diamant , dont le vif éclat et plusieurs autres propriétés ont fixé l’attention des minéralogistes et séduit les femmes , est devenu ensuite un sujet de recherches pour les chimistes. On a cru long-temps le diamant inaltérable; mais les travaux de Kenckel et les expériences du savant baron d’Holbach en 1694, répétées sous les 3'eux du grand-duc de Toscane en 1695, prouvèrent d’abord que le diamant perd de son poids. L’empereur François Ier fit mettre pour 6,000 florins de rubis et de diamants dans des creusets, qui furent exposés pendant vingt-quatre heures à un feu ardent : les rubis furent trouvés intacts, les diamants avaient complètement disparu. MM. Beaumé , Macquer, d’Arcet, Fourcroy, Tonnant et Guyton de Morveau nous ont fait connaître la nature du diamant, et l’on sait aujourd'hui qu’il est du carbone pury et qu’il a , comme le charbon, la propriété de convertir le fer en acier. M. Patin le considère comme la matière meme de la lumière , devenue concrète, de meme qu’il regarde le charbon comme le feu fixé.

Celui qui , parmi les modernes , trouva le premier l’art de graver sur le diamant fut un nommé Claude Briagues.

DIAPHANOMÈTRE, du grec &o «patvw (je luis, je brille à travers ) , et de jxerpov (mesure). Instrument inventé par le célèbre de

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Saussure pour comparer les degrés de transparence de l’air aux différentes hauteurs.

DIFFERENTIEL (cALcuL).C’est la manière de calculerles quantités infiniment petites, ou moindres que toute grandeur assignable. L’invention de ce calcul est attribuée à Leibnitz.

DINDON. Bouche , historien de Provence, veut que nous soyons redevables du dindon au roi René, mort en 1480. D’autres écrivains assurent que le dindon fut introduit, sous François Ier, par l’amiral Chabot. La Bruyère-Champier parle de cette acquisition comme d’une chose récente, et Beckmann réfute ceux qui la croient plus ancienne en France que le seizième siècle : il prouve que , de l’état sauvage dans les forets de l’Amérique cet animal passa à la domesticité en Europe. C’estaux jésuites, dit-on, qu’on en doit l’importation.

Si l’on èn croit Hurtaut ( Dictionnaire historique de laville de Paris , t. IV, p. 417)» ce ne fut que vers le règne de Charles IX que les dindons parurent en France. On dit, ajoute cet auteur, qu’aux noces de ce prince on servit le premier dindon , ce que l’on admira comme une chose fort extraordinaire. Ils furent introduits en Angleterre en i525, la quinzième année du règne de Henri VIII ; ils furent bientôt répandus dans tout le royaume , et multipliés au point qu’en i585 ils fournissaient déjà un plat dans les festins à la campagne,

DINER. Voyez repas.

DINERS DU VAUDEVILLE , depuis Réunions du Caveau moderne et ensuite Soupers de Momus (an V). MM. Piis , Barré,

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Desfontaines, Rade t, Ségur,Bourgueil , Deschamps , et quelques autres poètes , fondateurs du théâtre appelé le Vaudeville , se réunissaient une fois par mois. Des sujets de chansons, sous la désignation de mots donnés , étaient distribués par le sort à chacun des convives, et de jolis couplets, tissus sur ce canevas léger , étaient le tribut exigé pour la réunion suivante. Tel fut l’objet d’une institution qui rappelle le bon temps de la gaieté française : c’est ainsi que Piron , Panard , Gallet et Collé fondèrent au cabaret (1) une académie bachique qui , dans ses écarts meme, n’était pas étrangère au bon goût. Laujon , poète agréable , qui , à l’exemple de Saint- Evremont, conserva jusqu’à l’âge le plus avancé une douce philosophie , une spirituelle hilarité , présida long-temps les réunions des chansonniers dont nous parlons. A la mort de cet académicien, M. Désaugiers fut mis en possession du sceptre, ou plutôt du thyrse auquel les joyeux convives se soumettaient. Mais si la discorde se glisse souvent parmi les sages, à plus forte raison devait«elle, tôt ou tard , désunir des hommes qui ne recevaient de loi que de la folie. Vers 1814, des discussions s’élevèrent, dit-on, sous les voûtes du Caveau moderne , qui jusqu’alors n’avaient retenti que des accents d’une franche gaieté ; nos épicuriens , qu’on avait vus traverserla révolution en chantant, se séparèrent aux approches de la paix. Quelques mem-

fi) Il n’y avait point alors de cafés; la meilleure société se réunissait au cabaret ; mais les cabarets n’étaient pas ce qu’ils sont aujourd’hui. ( Dictionnaire des découvertes en France, de 1789 à la fin de 1820 , tome V, page 32. )