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bres de l’ancienne société essayèrent bientôt d’en former une nouvelle sous le titre de Soupers de Momus ; mais maintenant que nous sommes habitués à d’autres repas , les soupers sont parfois indigestes :

peut-être s’en aperçut-on aux productions des transfuges du Caveau.

Quoi qu’il en soit, leurs réunions ont cessé , ou si elles ont encore lieu, rien n’en révèle le but au public. On doit regretter ces assemblées où , sous l’empire de Bacchus et de la Folie , on ne laissait pas de consulter les Grâces, et de se livrer à une critique utile.

DIOCÈSE. Ce mot , grec d’origine , signifiait, chez les Grecs et chez les Romains , une certaine étendue de pays , soumise à la juridiction d’un même juge.

Constantin divisa l’empire en quatorze grands diocèses, dont chacun contenait plusieurs provinces.

Chaque province avait un proconsul qui demeurait dans la capitale ou métropole , et chaque diocèse était gouverné par un vicaire de l’empire , qui résidait dans la principale ville de son département.

Le gouvernement ecclésiastique fut réglé sur le modèle du gouvernement civil, et le pape Denys le divisa en diocèses vers l’an 266.

DIONYSIAQUES. La découverte de ce poëme de Nonnus est due à Jean Sambucus , l’un des savants les plus laborieux du seizième siècle, mort en i584, et qui, pendant ses longs voyages, avec une fortune bornée, ne fit pas moins pour les lettres, dit M. de Thou ( Éloges des savants par Teissier, III), que les princes dont on vante le plus la générosité.

DIORAMA. Ce spectacle d’un nouveau genre , inventé et e'ta-

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bli par deux peintres distingués , MM. Bouton et Daguerre, présente à la vue du spectateur, placé au centre d’une salle en forme de rotonde, l’image des grands phénomènes de la nature , de l’ensemble d’une ville, d’un site pittoresque , de l’intérieur d’un édifice gothique. Au moyen de divers artifices , et par les effets de la perspective et du clair obscur , traités par une main habile , l’illusion est complète. La salle est mobile sur sa charpente , comme un moulin à vent, de sorte qu’au lieu que ce soient les tableaux qui se déroulent successivement aux yeux des spectateurs , ce sont ceux-ci qui se sentent transportés d’un tableau à l’autre. L’ouverture a eu lieu à Paris , le 1 1 juillet 1 822 , par l’exposition du tableau de l’intérieur de la cathédrale de Cantorbery , peint par Bouton, et de la vallée de Sarnen , par M. Daguerre.

Depuis, les deux peintres ont offert à nos yeux : le port de Brest , par Daguerre; V intérieur de V église de Chartres ; V intérieur de la chapelle d'Holp-Roo d; le Port-Sa inte-Ma rie; l'intérieur de la chapelle de Rosfyn ; la ville de Rouen ; une vue de brouillard et de neige ; les environs de Paris.

DISCIPLINE. Dupin observe que , parmi toutes les austérités que pratiquaient les anciens moines et solitaires , il n’est point parlé de discipline ; il ne paraît pas même qu’elle ait été en usage dans l’antiquité , excepté pour punir les moines qui avaient péché.

On croit communément que c’est saint Dominique l’encuirassé et Pierre Damien , qui ont introduit les premiers l’usage de la discipline. Mais, comme l’a remarqué

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D. MabiJlon , Gui , abbé de Pom posie ou de Pojnpose , et d’autres encore , le pratiquaient avant eux.

Cet usage s’établit dans le onzième siècle, pour racheter les pénitences que les canons imposaient aux péchés; et on les rachetait , non seulement pour soi , mais pour les autres.

«En i584, est-il dit dans les Essais historiques sur Paris , on vit le roi Henri III, le chancelier , les courtisans et les ministres , marchant deux à deux dans les rues de Paris , couverts d’un grand sac de toile depuis le haut de la tète jusqu’aux pieds, ceints d’une grosse corde , et tenant chacun une discipline à la main pour se flageller les épaules. »

discipline militaire. Le règne de Sésostris est l’époque de la gloire militaire des Egyptiens.

Ce prince , qui ne se proposa rien moins que la conquête du monde entier, entretint toujours sur pied une milice nombreuse , partagée en deux corps. Les soldats n’avaient point de paie, et il leur était défendu d’exercer aucun art mécanique ; mais l’état avait pourvu abondamment à leur entretien. On avait assigné à chaque soldat douze arures de terre , exemptes de toutes sortes de charges et d’impositions. Ils les affermaient à des laboureurs qui les faisaient valoir, et qui leur en rendaient une certaine redevance. Le soldat qui avait abandonné son rang ou qui désobéissait à ses généraux était noté d’infamie ; il pouvait cependant s’en relever , en réparant sa faute par quelque action d’éclat.

L’art de diviser une armée en différents corps, et de les faire manœuvrer un jour d’action, a été

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inconnu aux Asiatiques jusqu’au règne de Gyaxare. Hérodote assure que ce prince fut le premier qui imagina de séparer les piquiers, les cavaliers et les archers les uns d’avec les autres; car auparavant , dit cet historien, tous ces différents corps marchaient confusément et pêle-mêle dans les armées.

Cyaxare régnait environ 65o ans avant Jésus-Christ. La discipline militaire n’a donc été introduite dans les armées des Asiatiques que depuis cette époque. Il faut excepter cependant les Hébreux de cette proposition générale. Dès le temps de Moïse ils étaient divisés en tribus qui formaient chacune une troupe séparée , ayant son étendard particulier .Aussi voyonsnous, dans le second livre des Rois, chap. 18, vers. 1,2 et 4 > que l’armée de David était distribuée en différents corps de cent hommes et de mille hommes ; qu’elle formait trois divisions principales , commandées chacune par un officier général qui avait sous lui des tribuns et des centeniers.

MneSthe'e, qui commandait les Athéniens devant Troie , passait , chez les Grecs , pour avoir le premier imaginé l’art de former les troupes en bataillons 'et en escadrons. Par rapport à la levée des troupes , on sait qu’à Lacédémone tous les citoyens étaient obligés de porter les armes depuis trente ans jusqu’à soixante. Il en était de même à Athènes, où les jeunes gens sé faisaient inscrire dans un registre public à l’âge de dix-huit ans , et s’engageaient à servir la république jusqu’à l’âge de soixante ans. Les autres états de la Grèce observaient à cet égard

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la même discipline que Sparte et Athènes. Chez tous ces peuples , les déserteurs étaient punis de mort, et l’on notait d’infamie ceux qui, dans la mêlée , avaient abandonné leurs boucliers.

Dans les premiers temps de la Grèce > les soldats n’avaient point de paie; ils servaient à leurs frais et dépens ; le seul dédommagement qu’ils pussent espérer était leur part au butin, car alors il n’était pas permis de piller pour son propre compte.

Chez les Romains , les soldats , au commencement de la république, ne recevaient point de paye ; chacun servait à ses dépens. Ce ne fut que plus de 35o ans après la fondation de Rome , que le sénat, à l’occasion du siège de Veïes , qui dura dix ans , ordonna que la république paierait aux soldats une somme réglée. Les Romains , dans les armées , usaient d’une grande sévérité pour le maintien du bon ordre et de la police. Elle ne s’exerçaitpas seulement sur le simple soldat, elle s’étendait encore sur les officiers les plus élevés en dignité.

Sous la première race de nos rois, malgré les guerres civiles qui autorisèrent l’extrême licence du soldat , la discipline fut très sévère.

Sous la seconde , on trouve un plus grand détail des châtiments.

Connue Charlemagne perfectionna l’art militaire, en prenant pour modèle la milice romaine , il fit exactement observer la discipline.

La descente des Normands , qui désolèrent la France sous Louis- Je - Débonnaire et Charles- le - Chauve, en causa le relâchement.

Sous la troisième race , du temps

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de Philippe- Auguste, ceux qui possédaient des fiefs étaient obligés au service , sous peine du crime de lèse-majesté et de félonie. La prise du roi Jean, en i356, mit le royaume dans un état déplorable. Il n’y eut plus de discipline parmi les troupes.

Charles Y, secondé du fameux Bertrand du Guesclin,la rétablit; mais elle se relâcha encore sous Charles YI; Charles YII essaya de la faire revivre, et en 1 444 profita , dans cette vue , d’une trêve avec les Anglais.

Il se fit, dans la composition des armées , des changements sous Louis XI , Charles VIII et Louis XII. FrançoisIer institua les légions; mais cet établissement ne dura pas long-temps. Ce fut sous ce monarque que l’infanterie augmenta de beau coup etcomm ença à devenir la principale force des armées françaises. Ce 11e fut que sous Henri IY que la France commença à voir des armées braves et bien disciplinées. Depuis sa mort tragique jusqu’au temps où Louis XIY commença à régner par luimême , on peut dire que la discipline fut mal observée ; mais les règlements de ce monarque et de son successeur pour faire observer le bon ordre , tant dans les garnisons qu’en route et en campagne , ont laissé peu à ajouter à ceux qui se sont occupés depuis de l’art de gouverner et de conduire les troupes.

DISCRÉDIT. Perte ou diminution du crédit qu’une chose avait auparavant. Ce mot ne s’est guère introduit dans le commerce que depuis 1719? que divers arrêts du conseil l’ont employé pour exprimer la perte qu’on faisait sur les