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semblées. Ils décidaient de la paix ou delà guerre , de l’avantage de livrer ou de refuser la bataille , et Strabon assure qu’ils avaient eu quelquefois le crédit d’arrêter des armées qui couraient au combat, de les faire convenir d’un armistice et de leur donner la paix.

« Les érudits , dit Anquetil dans son Histoire de France (i) , ont trouvé que les druides avaient une hiérarchie dans laquelle on distinguait particulièrement les druides proprement dits, les eubages et les bardes ; c’est-à-dire , les prêtres, les devins et les poètes. Iis ont reconnu encore une police, une subordination graduée, un enseignement entre eux et des écoles pour l’enseignement des peuples. Chartres, Autan, Pdarseille et Toulouse, étaient les principaux de leurs collèges. Ces mêmes érudits font venir les druides d’Angleterre, mais sans pouvoir marquer l’époque et l’occasion de cette mission. »

C’était dans le pays chartrain que se trouvait le grand collège des druidesgaulois. Là , toutes les années , ils tenaient les états ou grands jours et décidaient les affaires importantes. C’est là encore qu’avec le plus pompeux appareil ils cueillaient le gui de chêne qu’ils distribuaient pour étrennes au commencement de l’année. Ces assemblées terminées , les druides se retiraient dans leurs forêts , où ils se livraient à la contemplation et à la prière.

La religion des druides s’est conservée long-temps dans les

(x) Édition de 1826, imprimée par F. Didot, in 8\ toni I , pag. 5 , à Paris , chez Janet et Cofelle.