DUC

Gaules aussi bien que dans la Grande-Bretagne; elle passa même en Italie, comme il paraît par la défense que l’empereur Auguste fit aux Romains d’en célébrer les mystères; et l’exercice en fut continué dans les Gaules, jusqu’au temps où Tibère, craignant qu’il ne devînt une occasion de révolte, fit massacrer les druides et raser tous leurs bois*

11 y avait aussi un collège de druidesses que les Gaulois appelaient senes ; elles étaient au nombre de neuf et gardaient une perpétuelle virginité : elles se mêlaient de prophétiser , et l’opinion vulgaire leur attribuait le don de prédire l’avenir et de pénétrer dans les secrets de la nature.

DUC. Du latin dux ( chef d’armée , celui qui conduit , qui commande les troupes). Le duc , dit Estienne Pasquier dans ses Recherches sur la France y liv. II, chap. vii , qui se prenait premièrement (chez les Romains) pour chef de guerre , commença lors ( c’est-à-dire lorsque le nom d’empereur, qui , dans l’origine, signifiait général d’armée , commença lui-même à marquer le pouvoir souverain ) d’être pris pour un gouverneur : et depuis, par succès de temps, pour nom de principauté. »

Du temps de l’empereur Probe, en 276, les généraux des divers corps de troupes étaient désignés sous le nom de ducs > duces. C'est l’origine des ducs qui furent quelque temps après gouverneurs des provinces. Ces titres et les fonctions qui y étaient attachées n’étaient d’abord que des commissions ; il parait même que le titre de duc fut, sous les enfants de