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ploya la première fois au siège d’Ath, en 16*97.

BAUDRIER. Ce qu’on appelait autrefois baudrier , dit le Duehat, dans ses notes sur Rabelais , était proprement une ceinture de cuir doublée d'un autre cuir , laquelle servait à mettre de l’argent, et à pendre aussi l’épée , lorsqu’on avait droit d’en porter une.

« Les empereurs donnèrent à ceux qu’ils voulaient honorer de la compagnie de leur suite, une courroye, pour marque de leur dignité ou grade, appelée cingulum militare . c’est-à-dire ceinture militaire, que les officiers portaient, autant ceux qui servaient au palais et suite de l’empereur , que les capitaines et soldats des légions servants aux armées et garnisons. Ceste courroye s’appelait b aile us j et de nos François baudriers , pour ce, comme j’ai dit, que volontiers elle estoit de <iuir sec (que nous appelons baudrier) , auquel pendoit l’espée de ceux qui avoient droit de la porter ; et ce baudrier estoit quelquefois changé en escharpe, principalement quand c’estoit en guerre. »

(Cl. Fauche t, De F origine des chevaliers , feuillet 2 , 1600. )

BAUME de la Mecque , de Judée j d’Égypte ou du grand Caire.

Voyez OPOBALSAMUM.

BAÏONNETTE ou BAÏON- NETTE. Cette arme, dont l’auteur reste inconnu , fut inventée à Baïonne , d’où lui vient son nom.

Cette arme , que jadis , pour dépeupler la terre ,

Dans Baïonne inventa le démon de la guerre , Rassemble , en même temps , digne fruit de l’enfer, Ce qu’ont de plus terrible et la flamme et le fer.

(Voltaire, la Ilcnriude. ch. vur.)

L’usage de la mettre au bout du fusil est de l’institution de

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Louis XIY. Avant lui , on s’en servait quelquefois , mais il n’y avait que quelques compagnies qui combattissent avec cette arme.

Le premier régiment qui eut des baïonnettes , et qu’on forma à cet exercice, fut celui des fusiliers, en 1671, depuis Royal - Artillerie.

Cette arme a été ensuite donnée à tous les autres régiments. Les troupes françaises sont très redoutables la baïonnette au bout du fusil, ce qui a fait dire à un de nos littérateurs :

Que la baïonnette homicide Au devant de vos rangs étincelante , avide ,

H urte les bataillons par le fer déchirés.

Le fer, amis! le fer ! il presse le carnage :

C’est l’arme du Français ; c’est l’arme du courage , L’arme de la victoire et l’arbitre du sort.

Le fer ! . . il boit le sang ; le sang nourrit la rage Et la rage donne la mort.

( La Harpe. )

Dans le commencement on mettait la baïonnette dans le canon du fusil. Si le coup n’était pas tiré, on ne pouvait plus le faire , parceque la baïonnette bouchait le canon. On a suppléé à cet inconvénient par le moyen de la douille qui embrasse en dehors le bout du canon ; en sorte que la baïonnette n’empêche ni de tirer ni de charger.

BDELLOMETR.E. Instrument propre à remplacer les sangsues , inventé en 1819 par le docteur Salandière; il a l’avantage d’être d’un calcul plus sûr pour la quantité de sang que l’on veut tirer, et son mécanisme est réglé pour une plus prompte ou plus lente émission.

BEFFROI. Tour ou clocher d’où l’on fait le guet, et où l’on sonne l’alarme. Telle est la définition que donne l’académie.

Beffroi. Espèce de tocsin. « Qua-

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i> si bée effroi, dit Nicot , car il » est expressément fait pour béer » et regarder, ou faire le guet en » temps soupçonneux, et pour » sonner à Y effroi. »

Il est à remarquer cependant qu’un instrument d’airain creux et sonore s’appelait bel en breton , et que de là peuvent venir l’anglais belfry et le français beffroi.

( Ch. Nodier , Onomatopées françaises.)

« Beffroy ou bafray ne signifie rien moins qu’une cloche grande ou petite, ains une bastille, tour ou machine de bois, de laquelle on se servait du temps de la vieille guerre pour défendre quelque passage, ou pour favoriser les approches d’une ville assiégée.

Ainsi, dit Joinville, le roi eut conseil défaire faire une chaussée par à travers la rivière ; pour passer aux Sarrasins , et pour garder ceux qui feraient ladite chaussée , il fit faire deux baffrays qu'on appelle chasteils. Et chez Froissart, parlant du siège de Tournay, Et d'autre part les Flamans assaillirent souvent ceux de Tournay et avoient fait nefs sur V Escaut , beffroys et atournements d'assaut.

Et en un autre endroit : Les Anglois qui seoient devant la Réole avoientfaitcharpenter des beffroys de gros meyrien à trois estages, et séant chacun beffroy sur quatre réole s. Et plus bas : Menèrent les Anglois à force d'hommes ces deux beffroys jusques aux murs delà ville. J’avoue pourtant que beffroy se prend aussi pour clocher et pour toutes sortes de tours de pierre ou de bois; mais jamais pour cloche. Et en ce sens, nous lisons dans le meme Froissart que le comte de Haynaut , voyant

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brûler son pays par les François, fit sonner les cloches au beffroy à la volée. Et afin d’oster toute équivoque, vous verrez, dans la vieille chronique de Flandre, que les Flamans ayant été défaits à Cassel par le roy Philippes de Valois, entre les autres peines dont il chastia ceux de la ville d’Ipre , il est remarqué qu’estant venu en cette ville, il fit dépendre la cloche quipendoit aw beffroy . » Le Laboureur, De l'origine des armes , page i46> Lyon, 1 658.

BÉGUINES. C’est le nom qu’on donne dans les Pays-Bas à des filles ou à des veuves retirées du monde, mais non cloîtrées, qui , sans faire de vœux , se rassemblent pour mener une vie dévote et réglée.

La première communauté de cet institut fut fondée à Liège, en 1173, par Lambert Beggh, que Ménage, dans son Dict . étymologique, appelle Lambert le Bègue. Il sortit de cette communauté un grand nombre de filles qui allèrent s’établir à Nivelle en 1207, et de là se répandirent par toute la Flandre, en France et en Allemagne.

Elles s’appelèrent béguines , du nom de leur fondateur. Leurs maisons, qu’on nomme béguinage s , comprennent plusieurs maisons renfermées dans un clos, avec une ou plusieurs églises, selon le nombre des béguines.

BÉLIER. Machine de guerre dont on se servait anciennement pour enfoncer les portes et battre les murailles des villes assiégées.

Gn. les appelait ainsi de la ressemblance que la tète du bélier, c’està-dire de la poutre avec laquelle on frappait, avait avec la tète d’un bélier. « A rie s , dit le P. de la.