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l'Égypte, se sont appliqués à l’agriculture dès les temps les plus reculés. La connaissance du labourage remontait chez les Babyloniens aux premier s siécles de leur histoire. Les Egyptiens faisaient honneur de cette découverte à Isis et à Osiris. Les Chinois, qui voudraient disputer à tous les peuples lancienneté du labourage, prétendent avoir appris cet art de Chin-noug, successeur de Fo-h1.

C’est de ces diverses contrées que l’art de cultiver les grains fut successivement transporté dans différents climats. Les Grecs disaient que lagriculture leur avait été apportée d'Egypte : les Romains étaient Getsundés qu'elle était venue en Italie de l'Afrique et de la Grèce.

Convaincus de l'importance de cet art, tous les peuples en attribuérent la découverte à leurs dieux, ou déifièrent les mortels qui leur firent un présent si utile.

Les Egyptiens, avons-nous dit, rapportaient cette invention à Isis et à son époux Osiris; les Grecs en faisaient honneur à Cérès et à Triptolème son fils; les Italiens , à Saturne ou à Janus leur roi, qu’ils placèrent au rang des dieux , en récompense de ce bienfait.

Quoique les Romains , entièrement attachés à l’esprit de conquête , et par conséquent à la perfection de l’art mihtaire, négligeassent les sciences, et ne vissent qu'avec dédain les beaux-arts et les arts mécaniques, ils ne méprisèrent pas cependant l’agriculture; les ouvrages de Caton, de Cicéron, de Varron, de Columelle, de Pline, nous prouvent encore tout le prix qu'ils y attachaient.