ENSEIGNEMENT MUTUEL

On a dit que l'instruction des enfants par l'enseignement mutuel rémontait à une époque infiniment reculée, On a cité la Bible pour faire voir que ce mode était usité chez lés Hébreux. On a recherché dans les relatôns de voyages des traces de cette méthode chez les Brames ( Journal de l’éducation, tom. I, pag. 254 ). On chercheraitencore ailleurs, qu’on pourrait la retrouver dans tous les lieux et à loutes les époques : cela est tout simple. Il est naturel que les enfants, comme les hommes, se communiquent leurs découvertes, et mettent en commun les acquisitions de leur intelligence.

Si l’enseignement mutuel n’était pas avant nos jours en usage dans nos écoles, c’est qu’au lieu de suivre la marche indiquée par la nature, on avait eu la prétention de faire mieux qu’elle , et d’inventer d’autres méthodes que celles qu’elle a établies. Ce dont il faut s'étonner, disent les auteurs du Dictionnaire des découvertes en France , de 1789 à La fin de 1820, à qui nous empruntons cet article, c’est que l’on ait songé si tard à perfectionner et à généraliser l’em.

396 ENS ploi régulier d’un moyen évidemment créé pour servir à l’améloration de l’espèce humaine. Ce perfectionnement appartient de fait à la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci. El marquera cette époque, car ce doit être un événement mémorable que cette guerre déclarée à l'ignorance et à l'erreur sur tous les points du globe. Ce fut en 1780 qu’eut lieu en France la première application régulière de l’enseignement muuel, dans l'institution fondée à Parié par le chevalier Paulet, pour les or phelins militaires. Den de temps aprés, deux hormes, en Angleterre, posèrent les fonde-

ments d’un édifice plus vaste et .

plus solide. Le docteur Bell , qui dit avoir concu l’idée de son sysième en observant la manière dont les enfants s’instruisaient entre eux à Madras, publia un plan d'instruction élémentaire basé sur ce principe. Le second , M. Joseph Lancaster , de la secte respectable des quakers, ayant de son côté concu une pensée analogue, la développait et la mettait en œuvre avec des modifications et des difFérences importantes. Une utile émulation s’établit entre les apôtres des deux systèmes : elle augmenta l’activité et le zèle des uns et des autres. De nombreuses écoles s’élevérent sur tous Les points de PAngleterre, et. l’on. put: entrevoir l’époque où l'ignorance serait entièrement ai du sein de cette nation. Quoique les comimunicatons suspendues par la guerre ne nous permissent pas de connaître la grande amélioration qui s’opérait ainsi chez no5 voisins , nous sentions nous-mêmes Îe besoin d’un perfectionnement dans l’ius-

ENS truction primaire de notre jeunesse , et surtout de nos classes industrieuses. En 1811, deux conseillers de l’université de France recurent du gouvernement la mission d'observer l’état de cette instruction dans la Hollande, plus avancée que nous à cet égard ;, leur rapport nous fit comprendre tout ce qui nous manquait. À la paix de 1814, un grand nombre de Français profitérent du rétablissement des communications pour passer en Angleterre. Quelques uns, de qui la pensée s'était dirigée sur l'éducation populaire , visitèrent Les écoles de ce pays, et furent frappés du spectacle tout nouveau

-qui s’offrait à leurs regards. C’est

ici le lieu de nommer les Français qui ont importé en France la première idée d’un perfectionnement dans notre instruction primaire :

MM. le comte Alexandre de Laborde, le comte Lasteyrie, Jomard, et l’abbé Gaultier. Les deux premiers, à leur retour de Londres, publièrent sur le système anglais deux écrits qui produisirent en France une grande sensation.

Jomard fit connaître dans tous leurs détails les procédés du docteur Bell et de Lancaster; enfin l'abbé Gaultier, qui retrouvait dans ces procédés un principe déjà connu et appliqué antérieurement par lui-même , seconda de tout son zèle l'importation et le perfectionnement de ces méthodes. Dans le même temps , M. le duc de la Rochefoucauld fit imprimer une traduction en francais du Système anglais d'instruction > par Joseph Labo ites Dés 1814, les pièces relatives au projet d'introduire en France une méthode perfectionnée d'instruction élémentaire furent

ENT déposées au ministère de l’intérieur, dont le portefeuille était alors confié à M. l'abbé de Montesquiou. Les {enteurs ordinaires des bureaux ministériels mirent assez de retard à l’obtention de l’autorisation sollicitée, pour que les évènements du mois de mars

1815 devancassent les premiers essais; lanaissance de la société pour lPinstructionélémentaireavaitdone précédé cette époque ; mais les premicrs actes de cette société se présentent sous les ministres du roi Louis XVIIT. ({ Dictionnaire des

découvertes en France , de 1789 à

1820, tom. IX, au mot nsrrucrion ÉLÉMENTAIRE par l’enseignement mutuel. )

ENTR'ACTE. C’est l’espace de temps qui s'écoule entre la fin d’un acte d'opéra et le commencement de l'acte suivant, et durant lequel la représentation est suspendue , tandis que lactién est supposée se continuer ailleurs. L’orchestre remplit cetespace, en France, par l'exécution d’une symphonie qui porte aussi le nom d’entr’acte.

* Iine paraît pas, dit J.-J. Rousseau, que les Grecs aient jamais divisé leurs drames par actes, ni par conséquent connu les enti”actes. [a représentation n’était point suspendue sur leurs théâtres des puis le commencement de la pièce jusqu'à la fin. Ce furent les Romains qui, moins épris du Spectacle , commencérent les premiers à le partager en plusieurs parties , dont les intervalles offraient du relâche à l’attention des spectateurs, et cet usage s’est continué parmi nous.

ENTREMETS. « Le mot entremets s’est dit long-temps au lieu de celui d’interméde dans nos pié-

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ces de théâtre : entreméts de la iragédie de Sophonisbe , dans les œuvres de Baïf; il signifiait une espèce de spectacle muet accompagné de machines, une représentation comme théâtrale, où l’on voyait des hommes et des bêtes exprimer une action ; quelquefois des bateleurs et autres sens de cette espèce y faisaient leurs tours.

Ces divertissements avaient été imaginés pour occuper les convives dans l'intervalle des services d’un grand festin, dans l’entredeux d’un mets ou service à un autre mets; d’où ce mot extremets.

Les entremeis, dont Pusage s’était vraisemblablement introduit avant le règne de saint Louis, furent employés aux noces de son frère Robert, à Compiègne, en1257.

On pourrait citer un grand nombre de ces espèces de représentations, .qui furent long-temps à la mode dans nos cours. On voyait

les restes de cette ancienne mMagni-

ficence , aux noces du prince de Navarre, en 1572, ete. »(La Curne de Sainte-Palaye,-Mémoires sur l’ancienne chevalerie, tom. 1, pag.

245; Paris, 1781.)

Olivier de la Marche, dans la

description du festin que le duc Philippe de Bourgogne donna à Vsle , en 1453, dit que parmi les entremets de ce superbe banquet, il introduisitun géant ayant sur sa tête une tresque (une tresse ) à la guise des Sarrasins de Grenade, ce qui prouve que le mot entremets n'a pas toujours signifié, comme aujourd’hui, le service qui est entre le rôtet le fruit.

EOLIPYLE. Lorsque cette machine hydraulique, en forme de poire creuse, terminée par un tuyau fort étroit qui lui sert de

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queue, est remplie d’eau et exposée au feu , ilsort par le tuyau un vent violent, jusqu'à ce que Peau soit entiérement évaporée.

Si l’on met l’éolipyle vide sur Le feu , l'air qu’elle contient se raréfie; si on plonge ensuite le bec de cet instrument dans l’eau froide, à l'instant l’eau y entré par la pression de l’air extérieur, avec d'autant plus de facilité qu’on à formé le vide dans l’éolipyle. On la remplit ainsi aux deux tiers de sa capacité; on la place ensuite comme une cafetière, sur des charbons ardents ; on pousse le feu jusqu'à ce qu’elle souffle violemment par le petit canal de sa queue; on renverse ensuite l’éolipyle, en continuant de la chauffer avec le réchaud qu’on incline un peu; à l'instant l’eau s’élance en un jet plus ou moins élevé. Si au lieu d’eau on met dans l’éolipyle de leau-de-vie, on jouit du spectacle le plus agréable, en présentant un flambeau à la naissance du jet; l’eau-ce-vie s’enflamme et forme un jet de feude la plus grande beauté.

Lorsque avec un tamis bien fin on sème sur ces jets de feu de la limaille d'acier, elle s’enflamme et imite parfaitement l'effet et Le brillant des feux d'artifice.

Descartes et d’autres se sont servis de cet instrument pour expliquer la cause et la génération du vent, c’est pourquoi il est appelé éolipyle , comme qui dirait pila Æoli, boule d'Éole, parcequ’Eole était Je dieu des vents. Il est à remarquer cependant qu’éolipyle , écrit par un y; signifie plutôt porte d’Éole , c’est-à-dire par la-

uelle le vent s'échappe.

ÉPEAUTRE. Un infatigable

botaniste, M. Michaux, a décou-

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vert en Perse , sur une montagne à quatre journées d'Hamadan, le lieu natal du froment épeautre, triticum spella, ce qui peut faire présumer que le froment ordipairement tire son origine de la même contrée, ou de quelque partie de PAsie peu distante de la Perse!

L’épeautre servait aux anciens pour composer leur fromenlée, espèce de bouillie qu'ils ont beaucoup vantée ; aujourd’hui on se sert de l’épeautre en quelques endroits pour faire de la bière.

ÉPÉE. Les historiens profanes attribuent l'invention de Pépée à Bélus, roi d'Assyrie et père de Ninus. Mais, sans nous arrêter à des traditions vagues et incertaines, on voit par l'Écriture que cette arme était connue dans l'Asie dès la plus haute antiquité. Abraham prend son épée pour immoler Isaac. Siméon et Levi entrent Vépée à la main dans Sichem, et s’en servent pour massaicrer tous les habitants. Ces premières épées étaient de cuivre ét nor de fer, comme le prouvent assez les écrits d'Homère et de Virgile.

L’épée des Grecs était plus courte que celle des Romains. Les Lacédémoniens surtout avaient des épées plus courtes et plus recourbées que celles des autres peupies de la Grèce. Un Lacédémonien

disait que ceux de son pays por-

taient des épées plus courtes, pour frapper l'ennemi de plus près. La manière dont les anciens portaient cétte arme n’était point uniforme.

Les Grecs et les Romains la portaient pour l'ordinaire sur la cuisse droite, sans doute pour lasser plus libre le mouvement du bouclier qu’ils avaient au bras gauche:

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On voit aussi des monuments où les soldats la portent sur la cuisse gauche. 1] paraît, par ce que disent Homère et Virgile, que, dans les temps les plus reculés, les héros portaient l’épée de façon que la poignée allait jusqu'à l'épaule , et l'arme descendait sur le côté.

Sous la seconde race de nos rois, et dans les premiers temps de la troisième , les épées étaient larges, fortes et courtes, pour ne point se casser sur les casques et les cuirasses, Telle fut celle de Godefroi de Bouillon, dont l'Histoire des croisades dit qu’il fendait un homme en deux. La mode des épées courtes était encore en France du temps de saint Louis. Elles avaient de la pointe et étaient à deux tranchants. Les épées étaient suspendues à un baudrier ou à un ceinturon ; l’usage du ceinturon devint plus fréquent dans les armées, sous Louis XII et Franpois [°",

Nos anciens chevaliers donnaient des noms à leurs épées :

celle de Charlemagne s'appelait joyeuse ; celle de Roland, durandal; celle d’Ogier , courtin ; celle de Renaud, famberge.

Nous voyons, dans l’£Essai hislorique sur Paris, qu’anciennement en France, le fils d’un noble, quand il avait atteint l’âge de quatorze ans , allait à l’église ayant au cou un céinturon avec une épée, Son père et sa mère, chacun un cierge à la main, le conduisaient à l'autel, et le présentaient au prêtre au moment de l’offrande.

Le prêtre prenait l'épée, la bénissait , et la rendait au jeune homme qui la tenait nue pendant le reste de la messe; puis celui-ci, la met-

tant à son côté, commençait à

EPH 309 jouir du droit de porter cette marque d'honneur attachée à sa naissance.

Quant à la cérémonie qu’observent la plupart des ordres militaires de tirer l'épée du fourreau à l’évangile , elle fut instituée par Miésislas , roi de Pologne, le premier roi de ce pays qui ait embrassé la foi chrétienne.

ÉPERON. A en juger par plusieurs passages des anciens, Pusage des éperons leur était connu. On n'en trouve cependant aucune trace sur les monuments ; il paraît que l’éperon ne consistait qu’en une petite pointe de fer sortant en arriére du talon.

Chez nous les éperons étaient autrefois une marque de distinction. On reconnaissait, à l’éperon doré, un-chevalier parmi des écuyers; ceux-ci n’en pouvaient porter que d’argentés. Sous Louisle-Débonnaire, en 816, les seigneurs et les évêques assemblés défendirent aux ecclésiastiques de porter des éperons; c'était alors une mode pour les gens de cour.

ÉPERVIER. Autrefois les personnes distinguées par leur nais:

sance, hommes et femmes, poraient foujours en voyage un épervier sur le poing. La loi défendait à un Français fait prisonnier de donner pour sa rançon son épée on son épervier; mais il pouvait donner cent, deux cents paysans de ses terres. |

EPHEMERE,. Nous lisons dans les Éphémérides politiques , littéraires etreligieuses , tom. VII, p.

3 (1812) : « C’est dans Les nuits du mois d'août que les naturalistes observent le merveilleux insecte qui naît, se reproduit et meurt dans l’espace d’une seule nuit,