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sinon des Grecs, du moins des Latins ; ils la célébraient dans la plupart des églises , durant l'office divin, depuis Noël jusqu'au jour des Rois. Elle avait lieu à Paris, le jour de la Circoncision, dans quelques endroits le jour de l'Epiphamie, et ailleurs le jour des Innocents. Les prètres et les eleres s'assemblaient, éhisaent un pape, un archevêque ou évèque , le conduishient en grande pompe à l'église, où ils entraient en dansant, masqués et revètus d’habits de femmes, ou de bouffons, et sous la forme d'animaux. Ils chantaiïent des chansons infâmes, fismient un buffet de l'autel, sur lequel ils buvaient et mangeaient pendant la célébration des saints mystères, y jouuientaux des, brülasent, au heu d’encens , le cuir des vieilles sandales; couraient, sautaient dans le lieu saint avec toutes les postures indécentes que prennent les bateleurs pour amuser le peuple.

En 635 , le concile de Tolède ne négligea rien pour abolir cette fête ou, si l’on veut, cette orgie, contre laquelle long- temps auparavant saint Augustin s'était elevé avec force.

FÊTE DES INNOGENTS. Cette fête était une branche de celle des fous, et se célébrait le jour des Innocents. On en trouve encore des vestiges dans l'usage où sont quelques cathédrales de faire officier ce jour-là les enfants de chœur.

Payez cours PLÉNIÈRES. Foyes arc

(fête de À).

FEU

Le fen dilate l'air ; des lacs, des mers profmées, Eu globules roulants , à divise les ondes.

Des êtres qu'il diront, Les uns sont Iransformes En légères vapeurs en globes enflammès;

AI NE FEU D'autres réduits en chaux, d'autres réduits em cendre. «

lei, Nbre en tout sers , il aime à se répandre ; Là, &x dans les corps en un profond sommeil, D'une cause lmprévue il attend son reveil.

Lechande , ilembrase , il dissout les solides , D'une âereté mordante il arme les acides ; Saus peine comprimé, sans peine détendu , Son resort quelquelbis demeure suspendu ; IL change avee les corps , et, suivant leur nature , En fai son aliment eù devient leur pèture ; Par la destruction aime à se propaser.

Enkèn , Rbre où captif, durable ou passager , Le plus simple des corps, et le plus indomptable, Lui seul altère tout, et reste inaltérable.

Deus, les trois Règees de la nature, ch. I.

La terre enfin sans lui {sans le feu } rebelle à la eulture , N'emfnterait ni grain, ni verdure , ni fruit. Cest par lui que teut rit, que tout.est reproduit. Ï nouerit et soutient , vivile et Reonde. Tu dis vrai, spinesiste., Îl est l'âme du monde. Duras, des Merveilles delaneture, ch. Hs

Cependant c'est une vérité généralement attestée par les traditions les plus anciennes et les plus unanimes , qu'il y à eu un temps où une grande partie du genre humain ne savait €e que c'était que le feu, ou ignorait les propriétés et l'usage de cet élément. Les Égyptiens, les Phémiciens, les Perses, les Grecs, et plusieurs autres nations avouaient qu'originairement leurs ancêtres n'avaient pas l'usage du feu. Les Chinois couviennent de la même ignorance dans leurs premiers

pères. Pomponius Méla, Pline,

Plutarque , et plusieurs autres auteurs de l'antiquité parlent de na-

tions qui, lorsque ces auteurs

écrivaient , étaient privées de l’usage du feu; fait attesté aussi par des relations modernes.

Les habitants des iles Marianes, découvertes en 1521, mavaient aucune idée du feu. Jamais ils ne furent plus sürpris que quand ils

en virent , lors de la descente que

Magellan ft dans une de leurs iles.

FEU

Is le regardérent. d’a bord comme une espèce d’animal quis’attachait au bois dont il se nourrissait. Les premiers qui s’en approchèrent de trop près s'étant brûlés, en‘donnèrent de la crainte aux autres, et n’osérent plus le regarder qué de loin , de peur, disaient-ils, d'en être mordus , et que ce terrible animal ne les blessât par sa violente respiration; car c’est l’idée qu'ils se formèrent de la flamme et de la chaleur. Telle avait été aussi celle que les Grees s’en étaient formée originairement.

La nature cependantioffrait aux premiers hommes plusieurs indications .sur le feu , et plusieurs moyens d’en assurer ladécouverte.

La foudre ne porte que trop-souvent la flamme sur la terre. Les Egyptiens disaient être redevables de la connaissance du feu.à un accident de celte sorte. Le feu est - souvent occasioné par Îa fermentation de certaines matières réunies dans un même lieu, par le choc des cailloux, et par le frottement des bois. Le vent a plus d’une fois embrasé des roseaux et des forêts ; c’est à cette cause que les Phéniciens rapportaient la découverte. du feu. Vitruve est du même sentiment. Les Chinois disent que Sui-Gin-Schi,un de leurs premiers souverains, enseigna Îa manière d’aMumer du feu, en frottant fortement deux morceaux de bois et les faisant tourner l’un dans lautre ; les Grecs avaient à peu près la même tradition : c’est eucore aujourd’hui la méthode la plus usitée chez les sauvages. Enfin, sans parler des volcans, on trouve des feux naturels allumés dans presque tous les pays.

S'il a donc été un temps où pres-

FEU 455 que tous les hommes étaient privés de lusage du feu, ce n’est pas que cet élément ne se manifestât en bien des manières; mais c’est qu’on ignorait l’art de s’en servir, d’en avoir à volonté, de le transporter , et de le reproduire après qu’il était éteint. Aussi tous les peuples ont-ils regardé ceux à qui ils ont cru être redevables:

de cette, découverte, comme les inventeurs des arts, parcequ’en effet il n’y a presque ‘aucun ant qui puisse se passer du feu. #0 : Nos ‘eliarlatans modernes mangent du feu, marchent sur le feu, et lavent Jeurs mains de plomb fondu. Leur secret ne consiste qu’en ‘un pur esprit de soufre dont on 5e frotte les mains et-les parties qui doivent toucherile few, parcequ’il brûle et cautérise Pépiderme, lPendurcit aussi bien que lé cuir et le fait résister ‘au feu, comme il est dit dans le Jowrnal des Savants , de l'an 1680. Ce secret d’ailleurs n’est pas nouveau, puisque Ambroise Piré, chirurde Charles IX, dt avons éprouvé sur lui-même.

FEU { régulateur de) M. Bonnemain, bhpetélets connu par larit de faire éclore les: poulets "et de les élever sans le secours des poules, atrouvé le moyen d’obtenir une chaleur toujours parfaitement égale et à tel degré qu'il veut, par l'application d’un regulateur qu'il adapte aux fbauncsétl, poêles ou autres ustensiles propres à contenir le feu. On se sert de ce régulateur, dont les avan tages se font'aisément sentir, au moyen d’une aiguille qui marque,

"sur un cadran, les différents dé-

grés de EHETelr que l’on ‘veut avoir, ‘En ‘tournant FaïguiHe à

456 FEU droite, le feu augmente; en la tournant à gauche, il diminue.

l'aiguille une fois fixée , la chaleur ne varie plus.

Ce régulateur fut annoncé par M. Bonnemain, en 1584, dans les papiers publics, comme devant être d’une grande utilité pour la chimie, pour les serres chaudes, pour les bains, pour les poêles , pour la cuisson des aliments , et généralement pour la perfection de tous les arts où le feu, employé pour agent, a besoin d’être tempéré, et entretenu toujours au même degré.

M. Faujas de Saint-Fonds, dans le second volume de son Pope en Angleterre et en Écosse, page 269, donna la description d’un fourneau portatif inventé par le docteur Black , savant chimiste.

Par le moyen de ce fourneau on peut graduer le feu à volonté, et le pousser jusqu’à la fusion des clous de fer.

Pompe à feu ou à incendie. Vor.