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aussi, par un édit publié en 1587, fit-il abattre toutes les croix et toutes les églises des chrétiens ; il bannit du Japon tous les missionnaires, et ordonna, sous peine de la mort ou de l’exil, à tous les Japonais chrétiens d’abjurer le christianisme.

Les jésuites firent semblant «’obéir; les autres missionnaires, moins adroits, continuérent à catéchiser et à prêcher : il y en eut vingt-six crucifiés pour avoir désobéi à la loi. Cette rigueur n’eut pas de suite; le gouvernement se relächa sur lexécution de la loi; mais un incident postérieur vint ranimer sa vigilance.

Le pilote d’un vaisseau espagnol, arrivé au port d’Uzando, vantait un jour la puissance de son maître, et montrait à un commussaire de l’empereur , sur uné mappemonde, tous les pays qui obéissaient à Philippe IT, tant en Amérique qu’en Europe ; les Japonais , surpris d’une domination si étendue , demandèrent de quels moyens on S'était servi pour former une monarchie $i vaste.

« Rien n’est plus aisé, répondit le Castillan : nos rois commencent par envoyer dans les pays qu’ils veulent conquérir des religieux qui engagent les peuples à embrasser notre religion; et, quand ils ont fait des progrès considérables, on envoie des troupes qui se joigneut aux chrétiens, et n’ont pas beaucoup de peine à venir à bout du reste. »

Ce propos, rapporté à l’empereur, augmenta sa haine pour les missionnaires; cependant il ne poursuivit pas les chrétiens avec sévérité, ct ne fit punir de mort aucun converti pour cause

grands.

JAP 665 de religion. Sa mort, arrivée en 1598, fit cesser toutes les persécutions et ranima Île zèle des missionnaires.

Il ne laissait qu'un fils mineur, nommé Fide-Jori , âgé de six ans.

Avant de mourir, il choisit Ongoschio, roi de Bandone, pour être régent de l’empire et tuteur du jeune prince; mais il associa à Ongoschio un conseil de régence , composé de princes et de Ongoschio, politique , ambitieux, habile et grand général, s’empara de toute l’autorité : le conseil de régence voulut défendre ses droits; il s’alluma une guerre civile très sanglante.

Les chrétiens prirent parti pour le jeune roi. Ongoschio fut victorieux ; et, regardant dès lors les chrétiens comme des ennemis personnels et dangereux, il forma le dessein delesexterminer. Tout cela se passait avantque les Hollandais eussent pénétré au Japon; et les députés qu'ils y envoyérent en 1609, fort occupés des intérêts de leur commerce, ne songèrent point à se mêler des affaires de religion.

En 16358, les chrétiens du royaume d’Orima, poussés à bout par les rigueurs qu’on exerçait contre eux, se révoltérent, [ls s’assemblérent au nombre d’environ quarante mille hommes.

L'empereur fit marcher contre eux une armée formidable qui les resserra dans le fort &e Ximabara et les y assiégea. Les Hollandais, prévoyant l’issue de cette révolte, avaient fait partir pour les Indes tous leurs vaisseaux, à l’exception d’un seul. La cour de Jéda força le capitaine-de ce vaisseau à se rendre devant Ximabara, et