ALL

les ranicin s clKuiUnent à haute voix Valîeluia^ qu i! Lippelle amnicum celeusina , comme un signal pour s'excitet- et s'encourager à leur manœuvre .

ALLEMANDS. L'Allemand, dit M. Eyriès ( Encyclopédie moderne ^ tom, I , pag. 556), ne porte pas dans sa langue le nom par lequel nous le désignons; il se donne celui (le Dcnlsch, au pluriel Deulchsche , et appelle sou p^iys DeutS" land. C'est par un malentendu que ' les Fi ançais ont altrihtié à cette nation le nom d'AUemaTid.

Les AUemani ou Allemannî , Al- Inmnnni , Alahani , étaient des guerriers tentons qui , dans le troisième siècle de l'ère chrétien uc , se formèrent en confe'dération dans le pnys compris entre le lac de Constance, le Danube le Rauhe-Alp, leMein et la Lahn.

A Test , ils confinaient avec les Suéves^ et plus loin avec lesT3ourguignons. Leur territoire était divisé en cantons, quelques uns nommés d'après leurs habitants.

Leur nom , qui se traduit par tous hommes j dénote (.gaiement et leur origine mélangée et la bravoure commune à tous. Ce fut d*abord une armée, qui ne tarda pas à devenir un peuple puissant.

Les Romains ressentirent bientôt les effets de la valeur de ce peuple, qui s'était étahli sur les frontières de rempire, où il fit des invasions fréquentes. Les Allemands combattaient principalement à cheval ; et leur cavalerie ëtait d'autant plus formidable , qu'ils la mêlaient à de l'infanterie légère, choisie parmi les jeunes gens les plus déterminés et les plus actifs , qu'un long exercice avait habitués à suivre le cavalier

ALM

dans les marches les plus longues , les char^^cJ les plus rapides , ou les retraites les plus précipitées.

Ce fut sous Je règne de Garacalla qu'on entendit pour la première fois parler des Allemands.

ALMANACH. Nos ancêtres traçaient le cours des lunes pour toute l'année sur un morceau de boîs carré qu'ils appelaient ni monaght. Ces mots signifiaient, contenant toutes les lunes. Telle est, selon quelques auteurs, l'origine etTétymologie des alrnaDachs.

Olaus Wormiiis, ilaus ses Fastes danois, parle d'un bâton pareil, long, hexagone, divisé en deuir parties parallèles, dont le preruier côté représentait le cours de Tannée, depuis la circoncision jusqu'au 3o juin, l'autre depuis le j®' juillet jusqu'à la Saint-Sylvestre.

Almanach^ suivant Nicot, paraît un mot arabe ou chaldéen, al est l'article Ze, Gtmanah en hébreu ou en chaldéen signifie nombre, compte ; dans le calendrier on compte les jours et les mois.

On prétend que c'est chez les Ég3^tiens qu'il faut chercher l'origine des aimanachs. Un peuple engagé par la beauté' et la pureté du ciel à observer le cours des astres, et forcé, par le dé})ordcmenl annuel du NiJ, de mesurer tous les ans ses terres , a di\ le premier réduire en pratique les connaissances astronomiques , pour apprendre aux habitants des campagnes l'époque de la crue des eaux, la durée du débordement, la saison des semailles^ des moissons, etc.

Le premier qui ajouta le cours du soleil, de la lune et des planétesà l'almanach , qui ne contenait auparavant que les fêtes ecclésiasn

tifaes et les noms des saints , fut

AiUfANA^CH BOYAL. Le plus ancicn et le plus utile des aimanachs est ÏJlmanach royal, in-8°, qui re^ monte à Tannée 1679. Les premières lettre» de privilège sont datées du 16 mars de la même? année. Il a subsisté à peu prés dans la même forme jusqu'en 1697.

Louis XrV ayant eu la curiosité de le voir- cette année-là, Laurent d'floar; eut l'honneur de le lui présenter, et peu de temps après U obtint des lettres de renouvellement de privilège, sous le titre dUimamu!h royal, le 29 janvier

Depuis ce temps , cet ouvrage a tftrfeontinuë tant par lui , mort en fpStqpt par sa veuve, et ses cause. Le Breton» son petitfibt en obtint le privilège aux chss'ges» danses et conditions portées par l'arrêt du conseil du i5 décembre 1743. U est aujourd'hui rédigé par H. Testu.

Fontenelle a dit de cet almamch que c'était le livre qui con^ tmait le moins d'erreurs.

.»Vonlea>vous faire promptement fortune, disait un pére à son fils partint pour Paris , vous n'avtft besoin ^e d*un livre ; Kppreses et fachezpbr cœur r^^^nueiocA

ALPHABET. Ce mot est compeeé de 0^ha et de betha^ qui sont les BO»s des deux premières . lettres de Talpliabet grec. Par alffkar te, ditBeauaëe, on entend Iç ca<* talogne des lettres usitées dan»

«ne nation pour la représentation des sons éiëmentaîrea de 1» langue qu'elle parle.

Les Assyriens et les Egjrptiens

sont les peuples auxquels on attribue généralement Finvention des lettres , ou caractères alphabétiques. Platon dit positiveraent que Thaiit fut le premier en E^pte qui distingua les lettres en voyeiJe.s et en consonnes , en muettes et en liquides. La connaissance de l'écriture alphabétique ne s'est répandue que fort lentement dans les différentes régions de l'univers- A l'execption de PEgypte et de quelques contrées de l'Asie, le reste des nations a ignoré pendant plusieurs siècles un art si utile.

Cadmus est le premier qui Tait introduitdaos i'liuropc- Les meilleurs historiens de l'antiquité conviennent que c est à l'arrivée de ce prince qu*on doit rapporter la connaiâsance des caractères alphabétiques dans la Grèce.

Les Phéniciens, comme la plupart des peuples orientaux , n'exprimaient point les voyelles en écrivant; ils se contentaient de les aspirer dans la prononciation.

Les Grecs convertirent ces aspi^ rations en voyelles qu'ils exprî^ mèrent dans leur écriture. Un ancien historien attribue Celte invention à Lin us.

Quant à nous , nous tenons nqs lettres des Latins ; les Latins tenaient les leurs des Grecs, qui les avaient reçues des Phéniciens .

Gr^oire deTours,l.y, ch.xLiV, et Aimoin,!. III, ch. xl, parlent de plusieurs ordonnances de péric touchant la langue. Ce prince fit ajouter i l'alphabet les quatre lettres grecques O, T» Z, N. C'est ainsi qu'on les trouve dans Grégoire de Tours. Airooin dit que c'était 9, tf, X, û; et Fauchet prétmdf sur la foi de Pithou et sur celle d*ttn manuscrit qui avait

alors plus de cinq cents ans , que les caractères qui lurent ajoutes àl'aiphabet étaient l'ft des Grecs, îc n,lej;3 et le T des Hébreux ; c'eslce qui peut faire penser que ces caractères furent introduits dans le frank-teutch pour représenter des sons qui lui étaient particuliers, et non pas pour le latin, à qui ses propi es caractères suffisaient. I! ne serait pas étonnant que Chiipéric o\\i emprunté des caractères hébreux, si Ton fait attention qu'il y avait beaucoup de juifs à sa cour.

En cflet , il était nécessaire que les Francs , en enrichissant leur langue de termes et de sons uouveauir, empruntassent aussi les raractcres qui en étaient le signe ou qui -manquaient à leur langue propre , dans quelque alphabet qu'ils se Ironvnssent. II seraità désirer, au jourd'hui que notre langue est étudiée par tous les étrangers qui recherchent nos livres, que nous eussions enrichi notre alphabet des caractères qui nous manquent, surtout lorsque nous en conservons de superflus; ce qui fait que notre alphabet pèche à la fois par les deux contraires , la disette et la surabondance j ce serait peut-4tre Tunique moyen de remédier aux défauts et aux bizarreries de notre oiHbographe , si chaque son avait soîi cai'actère propre et particulier, et qu'il ne fdt jamais possible de l'employer pour exprimer un autre son que celui auquelil était destiné, frayez