PRÉFACE
plaiijiQo'os avons cm devoir en adonner un tout différent, de manière que nous n'avons lait souvent qu*empTunter à ceux qui nous ont précédé ce on pourrait appder les tUt'es dés cha^ pitres.
Voici quel «et celui que nous nons tommes preMarit,
Nous avons suivi , autant que les monuments historiques nous
1 ont permis, cinq époques distinctes de l'état des sciences et des arts : i° chez les Egyptiens, les Ghaldéens et les Hébreux^ s** chez les Grecs dans les temps héroïques, puis dans les temps historiques ; 3^ chez les Romains ; 4'' dans le moyen âge ; 5^ enfin dans les temps modernes.
Cette marche nous a paru instructive et curieuse eu ce que, prenant les scienoes et les arts dans leur heroeau, et marquant leurs - différents progrès , elle nous amène par degrés à la connaissance des découvertes importantes et nombreuses qui assignent au 1 8*" et au 1 9* siècle une place si distinguée dans lies fastes de Te^rit humain.
Ici nous nous faisons un devoir de consigner le témoignage de notre reconnaissance pour les savants qui ont bien voulu venir au secours de iioii e insufEsance et enrichir ce répertoire du fruit de leurs lumières.
. l^ous, devons à leur complaisance des articles importants^ surtout pour les matières scientifiques, où Texactitude devenait
indispensable , afin que l'ouvrage ne présentât pas uu arnérë ti'Of peu d'accord avec l'état actuel des connaissances.
Ainsi M* le colonel Puissant, auteur des Traités de géodésie et de topographie y a rédigé les articles mécanique, physique, précession (les éqainoxes , projections , terre, théodolitlie y topo-^ graphie y tremblements de teire^ trigonométrie,
M. Puissant fils, ancien élève de TÉcole polytechnique, nous a fourni les SLVtuAes mathématifpies , navigation , paye des troupes ^ panorama y peinture , pon! s suspendus , régiment , religion ^ rhcto^ rique , sénat, trajectoire, -volcans, etc.*
L'article phUosophie est de M. Artaud, ancien élève de TÉcole normale.
Ceux de V École de droit et de lois sont de M. CoteUe, professeur à la Faculté de droit de Paris.
M. Sardaillon , docteur en médecine , outre plusieurs cor-
Ti PRÉFACE.
rections et additions, est auteur des articles médecine et eA#rurgie*
M. Braliâut, (jRk ier supérieur au corps royal d*état-major , a donné rarticle nuiice»
^ Enfin nous ayons reçu de M. Dezos de la Rocjuette, collaborateur de la Biographie uniiferseUe y entre autres articles, ceux
(j^ui ont pour riiic : calendrier y Ceylan, boussole , longitude.
Nous avons pense qu ou ne nous saurait pas mauvais gré d é* gayer le sérieux et de rompre Funiformité de pareilles recherches en insérant quelcjuefois des yei%; mais nous ne nous soiuines permis cette excursion dans le domaine de la poésie que lorsque le sujet paraissait naturellement l'appeler.
Enfin nous n*aTOPS rien omis pour donner à ce répertoire, qui aura du moins le mérite de la variété , tout lagrément et tout l'intérêt dont il était susceptible.
On y remarquera peut-être encore quelques lacunes; mais nous avons dù nous borner aux origines les plus curieuses , aux découvertes les plus importantes. Nous répétons que nous avons écrit non p(nir les savants, ([ui (leniandent sur cIkkjuc matière des traités spéciaux et complets , mais pour les gens du monde auxquels suffisent des notions générales. Nous avons voulu offirir un. attrait à la curiosité, un aliment à la conversation, une dîversion à la fatigue des affaires , une ressource même au dés- œuvrement; aux lecteurs studieux liS désir d'une mstruction plus approfondie, et peut*étre aux ^prits actifs le germe et ridée d'une invention nouvelle.
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ABAQUE. Xal^lo (le noml)res^ ou tableau carré dïvise eu petites cases, dans lesquelles se trouve le produit des différents chiffres ou nombres uiultipiies les uns par les autres. C'est proprement ce que nous appelons table de multiplication : on en attribue l'invention iPythagore; c'est pourqtioi on la nomme aussi table de PjUiagore.
ABATIS ( terme de fortification). Dans l'origine des sociétés , l'homme trouva nécessairement sur le sol qu'il foulait des pierres pour armes; vaincu, il dut aller se réfugier dans les forêts, et la dépouille des arbres lui donna des armes oATensivcs , telles que la massue , le javelot , l'arc et les flèches; et des armti» défensives dans ]'( corce, qui lui fournit un bouclier.
L'état de sociabilin^ avançant toujours , et la js^erre étendant ses ravages, des peuplades entières se
trouvèrent vu présence; le parti le plus faible se retrancha dans les forêts, et s'en fit un abri capable de suppléer aux forces du parti dominant.
Ainsi furent faites les premières fortifications, avec des abati»
d'arbres façonnés, aiguisés , et fichés en terre de manière à braver les insultes de l'attaquant, et à supporter ses ellorts avec plus de chance et de sécurité.
Toutes les histoires de l'antiquité font mention de ce genre de foi'tification, qui sert encore dans nos armées.
En ne remontant pas au-delà de l'époque historique, nous lisons dans Hérodote, qu'à Marathon Miltiade , adossant sa peignée de braves à un mont, s'utilisant d'un abatîs sur a droite, couvrant sa gauche d'un marais, déjoua les efibrts de Datis, commandant les ' si^ mille immortels.
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Camille y au rapport de Plutorque , venant au secours de Parmëe romaine assiégée par les Yolsques , trouva ces derniers fortement retranchés derrière des abalisy et ne dut la victoire qu'aux e£forto redoublés des Romains.
Au siège d'Alésia, César s*en servit lui-même pour couvrir ses lignes ^e •contrevallatron » «t -les mettre hors d'insulte delà part de la nombreuse cavalerie des Gaulois.
Germanicus, pénétrant dans la forêt de Cécia » dit Tacite, fortifiait joamellement ses camps par des abatis à la manière des Germains*
De toutes les fortifications de campagne, les abatis sont, dans un pays couvert, ce qu'il y a de plus prompt y de plus commode et de plus fort. La guerre de la révoiulionnous en a ofièrt une foule d'exeni|»les. ( M* le colonel Hortode. ) Encyclopédie moderne, X. I, pag. i4 (iSaS).
AfiATrOIR.Étoblis8ementdans lequel se fait Pabatoge c^e tous les bestiaux destinés à la consomma* tion d'une grande ville.
Au uonÂre des monuments utiles , qui y depuis vingt ans , ont été élevés dans Parts, les abattoirs doivent assuvément occuper le jilreniîerrang.
Ces édifices spacieux, et qui ne laissent rien à désirer quant aux besoins et à la grande disposition de l'établissement , sont placés à l*e;|ctrémité des faubourgs correspondants aux quartiers les .plus populeux» Depuis tSaa et x833 , . fSpaqpe de leur achèvement, ils oui fait disparaître du centre de la capitale des tueries inièctes»
que d'anciens usages avaient concentrées dans les rues les plus
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étroites. Us sont au nombre de cîuq : l'abattoir du Roule, de Rochechouart, de Hénil-M ontant , de la Salpén*îère et des Invalides.
ABBÉ. Supérieur d'un monastère de religieux érigé en abbaye.
La signification propre du mot abbé^ dit La Gume de 5ainte-Palayc ( Gloesmire 'deVmieimme ian" gue française, ool. fto), «st celle de père, b'est en ce sens que ce nom a été donné à Jésus-Christ , même en notre langue :
. . . D«t bon «iW Jrsu*.
( Aueiem |Milw bwif . MSS., avant iteo, tooM ir, P«««
Une dissertation qui se trouve dans l'histoire de l'abbé Suger retrace les diverses significations que ce mot a eues en divers temps, comme titre donné aux personnes constituées en dignités, soit laïques, soit ecclésiastiques.
Loraque les abbés commencérent 4 porterJa mitre , les évéqaes se pUIgmirent .queleurs privilèges étàifint e«vahis<par les moines. Ils étaient principalement'Ohoqués de oe que , dans les conciles et dnns les «ynodes , il n y avait aaoniie distinction. C'est 4 cette occasion que le pape Clément lY^ordonna que les ahbés porteraieut seulement la mitre brodée en or., et qu'ils laisseraient les |«errefliprécieuses aux évéques.
ABBÏ est aussi un titre qu'ont porté difi'érents magistrats ou. autres, .personnes laïques. Parmi les Génois, un' de leurs premiers maigistnats était appelé Ta^^^^ du peu* pie, nom houoralilc puisque son ^ritabJe sens est père du peuple.
A Milan , dans toutes les comjnunaulés de marchands ou d'artisans, il y en avait de proposés' qu'on appelait mbbéss et c'est t^p-
