SUC

Après la découverte de l’Amé rique cette belle plante fut transportée à Saint-Domingue, où elle se reproduit de boutures et ‘se multiplie ainsi avec une merveilleuse fécondité.

La longue guerre que la France soutint contre l'Angleterre pendant le gouvernemènt impérial avait, comme on le sait, élevé très haut le prix du sucre des colonies.

L'habitude, qui fait de cette denrée étrangère un besoin réel et journalier, donna lieu à diverses tentatives pour remplacer cette production coloniale : le raisin , la prune, le miel et même Pérable produisirent des sirops, lesquels étant cristallisés ont fourni des sucres qui pouvaient presque rivaliser avec celui de la canne. Le sucre était demandé à toutes les productions de la terre; le gouvernement donnait des primes pour toutes les découvertes de ce genre; c’est ce qui fit dire à un poëte :

Pour avoir composé ‘ De sirop de raisin trois ou quatre topettes, Mon vieil apothicaire est mis daps les gazeties,

M. Provostobtint cent mille francs et la croix d'honneur, et M. Fouquet quarante mille francs , à titre d’encouragement, pour la découverte qu'ils avaient faite du sirop de raisin. Mais de toutes ces tentatives il ne reste aujourd’hui que la fabrication des sucres de bétterave, C’est Margraf”, chimiste prussien , qui, en 1747, s’est le premier occupé d'extraire le sucre de cette plante. re

Le comte Chaptal ét MM. Matthieu de Dombasle et Crecpel Delisse ont puissamment seconde, par leurs ouvrages dé chimie appliquée à l’agriculture’, cette bran-.