VERRE € PEINTURE SUR VERRE

VIVIER. L'invention des viviers, pour nourrir le poisson, est due à Hirrius, édile romain, et fournisseur de la table de César.

VOEU. L'usage des vœux remonte à la plus haute antiquité; et cet usage élait si fréquent chez les Grecs et chez les Romains, que les anciens monuments offrent

des preuves fréquentes de l’accomplissement de ces promesses dictées par la religion ou par la superstition. Ces vœux se faisaicnt, ou dans les nécessités pressantes, ou pour l’heureux suceës d’une entreprise où d’un voyage; pour un heureux accouchement , par un mouvement de dévotion, ou pour le recouvrement de la santé, Ce dernier motif a donné lieu au plus grand nombre de vœux ; et, en reconnaissance , on mettait dans les temples la figure des membres dont on croyait avoir reçu la guérison par la bonté des dieux.

Entre les anciens monuments qui font mention des vœux, on a trouvé une table de cuivre sur laquelle sont rapportées toutes les grérisons opérées par la puissance d’Eseulape. oyezTaBLes vonives.

VOEUX DE RELIGION. Ces vœux sont ordinairement au nombre de trois, savoir , celui de chasteté, celui de pauvreté et celui d’obéis-

sance. Les religieuses font en outre

vœu de clôture. Quelques auteurs attribuent l’établissement des vœux de religion à saint Basile, qui vivait au milieu du quatrième siècle.

Un décret du 15 février 1790 , sanctionné le 20 du même mois, supprima Îles communautés religieuses, et prononça l’abolition des vœux de religion. Un autre décret, du 18 février 1809, a rétabli des sœurs hospitalières, en limitant à cinq années les vœux qu’elles peuvent prononcer. Toutes les autorisations accordées depuis à des communautés de femmes, et même aux religieux du mont Saint-Bernard , etc., fixent également la durée des vœux à cinq ans. La loi du 24 mai 1825, qui a eu pour but de légaliser

l'existence de toutes les communautés de femmes tolérées , mais non expressément autorisées à cette époque, n’ayant rien statué sur la durée des vœux monastiques, on doit conclure de son silence que les seuls vœux autorisés sont ceux qui ont été fixés à cinq années par le décret de 1809. Tous les jours les religieuses font des vœux perpétuels , mais ces vœuxne les obligent que consciencieusement cet non civilement.

VOEUX DE CHEVALERIE. Les anciens chevaliers, dans presque toutes leurs entreprises, prenaient des engagements que leur dictait la religion ou honneur. Outre Îles vœux généraux , la piété ou la superstition leur en suggérait de particuliers, qui consistaient à visiter divers lieux saints auxquels ils avaient dévotion, à déposer leurs armes ou celles des ennemis vain-

cus dans les temples et dans les

monastères, à faire observer différents jeûnes , à pratiquer divers exercices de pénitence.

Bertrand du Guesclin, avant de partir pour soutenir un défi d’ar-

mes proposé par un Anglais, en-

tendit la messe, et lorsqu’ou était à l’offrande, il fit à Dieu celle de son corps et de ses armes, qu'il promit d'employer contre les infidèles, s’il sortait vainqueur de ce combat. |

Le même guerrier, étant devant la place de Moncontour , que Clisson asségeait depuis long-temps sans pouvoir la forcer, jura de ne point manger de viande et de ne pas se déshabiller qu'il ne lPeût prise.

La valeur, ou plutôt la témérilé, faisait faire encore aux anciens chevaliers des vœux singu-

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Lers , tels que d’être le premier à planter son pennon sur les murs ou sur la plus haute tour de la place dont on voulait se rendre maître , de se jeter au milieu des ennemis, de leur porter le premier Coup.

Le voru pu PAON où Du FAISAN , du temps que la chevalerie était en vogue , étail le plus authentique de tous les vœux que faisaient les chevaliers lorsqu'ils s’apprêtaient à prendre quelque engagement pour entreprendre une expédiuon. La chair du paon et du faisan était, selon nos vieux romanciers, la nourriture particulière des preux et des amoureux.

Le jour auquel on devait prendre l'engagement, on apportait, dans un grand bassin d’or ou d’argent, un paon où un faisan, quelquefois rôti, mais toujours paré de ses plus belles plumes. Ce bassin était apporté avec cérémonie par des dames ou damoiselles ; on le présentaità chacun des chevaliers, lequel faisait son vœu sur l'oiseau, après quoi on Île rapportait sur une table, pour être distribué à tous les assistants, et l’habileté de celui qui le découpait était de le partager de manière que chacun en püt avoir. Les cérémonies de ce vœu sont expliquées dans un mémoire fort curieux de M. de Sainte-Palaye sur la chevalerie, où-1l rapporte un exemple de cette cérémonie, pratiquée à lJuülle le 9 février 1454 , à la cour de Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne, à l’occasion d’une croisade projetée contre les Turcs , qui venaient de s'emparer de Constantinople.: Les historiens nous ont conservé tous les détails de la fête magnifique donnée par ce prince,

amsi que les différents vœux faits par les chevaliers de sa cour. Parmi ces vœux nous citerons ceux-ci : Le seigneur de Pont promit, devant le faisan, de ne jamais se mettre au lit le samedi jusqu’à la fin de la croisade; le sire de Hauthourdin, de ne pas se désister de son entreprise qu'il ne tint en son pouvoir le grand-turc prisonnier ; Philippe Pot, de ne pas s’asseoir à table les mardis, et de ne jamais porter, dans ceite entreprise, d'armes au bras droit; Hugues de Longueval voua qu’il ne boirait pas de vin avant d’avoir tiré du sang à un infidèle; Guil- Jaume de Montigny jura de porter jour et nuit une pièce de son armure , de ne point boire de vin le samedi, et de se vêtir ce jour-là d’une haire , etc. La croisade n’eut pas dieu , et lon pent croire que tous ces vœux ne furent pas plus exécutés.

Quand le roi d'Angleterre , Édouard 1°, conféra la chevalerie à son fils (Édouard IT), le jeune prince fit le même honneur à deux cent soixante-dix de ses compagnons d'armes. Tous recurent de la garde-robe royale des habits de soie et des manteaux de pourpre et d’or. Durant le banquet royal , les ménestrels placérentsur la table deux cygnes dans des filets d’or. Le roi fit son vœu devant Dieu et devant les cygnes.

Le prince et les chevaliers suivirent son exemple,

VOIE LACTÉE. Cette zonelumineuse et blanchâtre qu’on voit au firmament parmi les étoiles fixes ‘ a dû fixer de bonne heure Pattention des anciens, et leur faire avancer beaucoup de conjectures sur ce qui pouvait l’occasioner.

VOI Les astronomes grecs l'ont appelée galaxie, qui signifie chemin couleur de lait. Les PYythagoriciens prétendaient que le soleil avait suivi une fois ce sentier, et y avait laissé cette trace de blancheur que nous y observons; les péripatéticiens ont dit, après Aristote, que la voie lactée était formée par une exhalaison suspendue en l'air. Sans le secours du télescope, Démocrite avait dit, avant Galilée, que la voie lactée était la clarté d’un grand nombre d'étoiles rapprochées qui se prétaient réciproquement leur lumière. Mais il était réservé au télescope d’'Herschell d’en donner la certitude. Quelques places de cette zone sont tellement peuplées que, dans le seul champ du télescope, on comptait depuis soixante étoiles jusqu’à cent dix , et que , dans une zone de quinze degrés de longueur sur deux de largeur, Herschell a vu passer, dans une heure, cinquante mille étoiles assez distinctes pour être comptées.

VOIES MILITAIRES ou PU- BLIQUES. L'histoire nous a transmis trop peu de détails exacts sur les chaussées et les voies publiques des plus anciens peuples, pour que nous puissions savoir quelle nation a la premiére mis un soin particulier à l’établissement des voies publiques. Dès que plusieurs états ont établi entre eûx des rapports plus étroits, dès que les nations se sont occupées de commerce, elles durent songer à donner aux routes la disposition la plus propre pour faciliter les voyages et les relations commerciales. On dit que les Perses ont déjà eu de très bonnes chaussées.

Selon Diodore de Sicile, Séinira-

mis en établit dans toutes ses possessions; et, pour les construire, elle fit abattre des hauteurs et des collines, et remplir les lieux bas et les vallons ; on y construisit des digues et des chaussées élevées.

Justin assure que Xerxès employa ‘aussi de grandes sommes pour la construction des voies publiques.

Selon Isidore, à la fin de son XV° livre, les Carthaginoïs ont les premiers pavé leurs voies publiques.

Les auteursanciens ne nous donnent point de détails qui puissent nous faire penserqueles Grecsaient apporté un soin particulier à la construction et à la bonne disposition de leurs voies publiques. Hérodote dit seulement que, chez les Lacédémoniens , le soin de ces voies était confié aux rois. On peut donc croire que les Grecs ont mis moins d'importance à l’établissement des grands chemins qu’à leurs autres institutions politiques, parceque , sans cela, les auteurs anciens en auraient certainement . fait mention. Un passage de Strabon nous donne même sur ce point de la certitude. Cet auteur dit expressément, dans son V°liv., que les Grecs ont négligé trais ohjets pour lesquels les Romains u'ont épargné n1 frais ni travail, savoir, la construction des cloaques , des aqueducs et des voies publiques. C’est donc aux Romains qu'est due la gloire d’avoir porté au plus baut degré de perfection la construction des voies publiques, et d’avoir, par ce moyen, établi des communications aisées entre ies différentes parties de leurs possessions. Les restes de leurs grands chemins attirent encore aujourd’hui Pattention et excitent l’admiration de tous les

voyageurs. On a découvert, il ÿ a peu d'années, des vestiges de voies romaines sur plusieurs points, et particulièrement dans la forêt entre la ville de Château et la commune de Brives.

Cette route, dont on voit des fragments intacts, se dirige d’Argenton vers Bourges ; elle venait de Brest et allait à Lyon , servant ainsi de communicationentre l’Armorique et les provinces rhénanes ou les routes alpines.