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Rome, sur les autels prodiguant les victimes, Fussent-ils innocents , leur trouvera des crimes : Vous verrez mettre au rang des jours infortunés Ceux où jadis la sœuret le frère sont nés.

(Britannicus, act. IV, sc. 4.)

NAPPE. Du latin mappa, qui signifiait le linge dont on couvrait la table, quand le luxe se fut introduit à Rome; car dans les premiers temps les Romains mangeaient sur une table nue.

Autrefois il régnait en France un usage bien singulier dans les banquets : c’était de couper la nappe devantceux à quil’on voulait faire un affront , ce qui s'appelait trancher la nappe Charles VI avait à sa table ,un jour de lÉpiphanie, plusieurs convives illustres, entre lesquels était Guillaume de Hainaut, comte d’Ostrevant. Tout-àcoup un héraut vint trancher la nappe devant le comte , en lui disant «qu’un prince qui ne portait pas d'armes n’était pas digne de manger àlatable duroi.Guillaume, surpris, répondit qu'il portait le heaume, la lance et l’écu, ainsi que les autres chevaliers. — Non, sire, cela ne se peut pas, reprit le pHté vieux des hérauüts. Vous savez, ajouta-t-1l en se tournant vers Guillaume, que votre grandoncle a été tué par les Frisons , et que , jusqu’à ce jour , sa mortest restée impunie; certes, si vous possédiez des armes, il ÿ a longtemps qu’elle serait vengée.» Gette terrible lecon opéra son effet. Depuis ce moment, le comte ne chercha’plus qu’à réparer sa honte, et bientôt il en vint à bout. Petit Dictionnaire de la cour et de la ville.