NOTRE - DAME DE PARIS

Les Annales de l’archilecture , par M. Boulland, présentent une notice curieuse sur la métropole et le palais archiépiscopal de Paris,

Aux détails donnés par ce sa-

vant architecte, nous en ajouterons d’autres , tirés d’un Apercu du douzième siècle, insérés dans le volume intitulé Æbaïlard et Héloïse , par Turlot, 1822, in-8°,

Suivant la tradition et les écrits des légendaires, la construction de léglise de Paris, dans la Cité ; doit être considérée sous trois époques différentes.

Premier temple. Sur l’emplacement de la petite église gothique de Saint - Denys - Au - Pas, qui n’existe plus, les premiers chrétiens bâtirent un oratoire sous l’invocation de la Vierge, de saint Denys et de saint Etienne, devenus postéricurement les patrons de la grande église. .

Deuxième temple. Childebert, fondateur de l'antique abbaye de Saint-Germain-des-Prés, fit construire,en l'an 522, sur ung partie du terrain où, Shane siècles aprés, fut bâtie la cathédrale actuelle, un temple considérable et magnifique , ainsi que le dit Fortunatus, poëte italien contemporain. Le prince donna aux deux frères de Notre-Dame, qui, alors cloitrés, vivaient en communauté, quelques biens-fonds pour leur subsistance et les frais du culte divin.

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architecture de la nef de cette église, ses galeries extérieures , et surtout sa haute tour carrée, percée à jour, attiraient tous les regards; mais ce qui transportait d’admiration était ses vitraux brillants des plus vives couleurs du prisme. Childebert avait apporté d’Espagne le secret merveilleux de donner au verre toutes les teintes des pierres précieuses; secret qui fut perdu à cette époque, et dont on ne retrouva les effets surprenants qu’au temps de l'abbé Suger. En 857, les Normands s'étant campés au lieu où nous voyons aujourd’hui la place de Grève, lancèrent des matières enflammées sur cette belle église, qui fut bientôt réduite en cendres.

Troisième temple. Le roi Robert, dit le Pieux, fils de Hugues- Capet, résolut de rebâtir l’église de Notre-Dame d’après le plan tel qu’on le voit aujourd’hui, sauf les changements et accroissements qui y survinrent pendant le long laps de son exécution. La mort l'ayant frappé avant qu'il eût accompli son dessein, son fils Henri commenca à exécuter le vœu de son père. Enfin un homme de génie, issu de parents pauvres et obscurs, Maurice de Sully, qui, étant devenu suppôt de l’Université, parvintensuite (1159) au siége épiscopal de Paris, aprés avoir fait démolir un reste de l’ancienne église construite par Childebert, ainsi que l’oratoire de Saint-Etienne vers le midi, reprit avec vigueur les travaux interrompus depuis longtemps, et, aidé des aumônes et ae la ferveur des fidèles, 1l termina en grande partie ce monu-

L’élégante

NOT ment dans la seizième année du règne de Philippe-Auguste.

Après la mort de cet évêque, arrivée en 1196; Odo de Sully, parent du monarque et de Henri roi d'Angleterre, animé du même zèle, continua les travaux sans interruption. Après avoir pratiqué des chapelles des deux côtés de la nefentre les piliers battants extérieurs, 1l fit continuer l’ouvrage jusqu’en 1208. Depuis, Pierre de Nemours et les évêques qui lui succédérent terminérent les. dernicres constructions , dirigées par l’architecte Jean de Chelles, en 1259 (1). Enfin, cette basilique, ouvrage de tant de générations, après avoir, pendant tant de lustres, dominé majestueusement sur l’humble Cité, a toujours été depuis un des plus beaux ornements de l’orgueilleuse capitale.

Cet édifice est fondé sur piloüs (2); sa longueur dans œuvre est, dit M. Dulaure ( Histoire de Paris), de soixante-cinq toises ou trois cent quatre-vingt dix pieds ; sa largeur , prise à la croisée entre la nef et le chœur, de vingt-quatre toises ou cent quarante-quatre pieds ; Sa hauteur, depuis le sol jusqu’à la partie la plus élevée de la voûte, est de cent quatre pieds.

La façade présente, au rez-dechaussée , trois portiques de forme et de hauteur inégales: ces portiques, chargés d’une multitude

(1) Suivant M. Turlot , ce troisième temple, dont le pape Alexandre TIT avait posé la première pierre, fut achevé en 1257, ainsi que le témoigne une inscripüon gravée sur le portique qui est du côté de l’archevêché.

(2) Quelques auteurs ont prétendu que l’église Saint-Etienne-de-la Cité était bâtie sur pilotis : c'était une vieille erreur; Ja Cité est une terre ferme, où l’on ne fit nullement usage des pilotis. { Turlot, Abailard et Héloise, avec un aperçu du douzième siecle, 1 vol. in-8°, Paris. Janet et Cotelle , 1829.)

NOT d’ornements, l’étaient aussi de statues dont plusieurs ont, pendant la révolution, été dégradées ou détruites.

Un de ces portiques, celui qui est placé au-dessous de la tour septentrionale , est remarquable par un zodiaque. Il s’en trouve souvent à l’extérieur des anciennes églises ; mais le zodiaque de Notre-Dame a cela de particulier, qu'onze signes seulement, chacun accompagné de l’image des travaux champêtres ou attributs qui y correspondent, sont sculptés tout autour de la voussure du portique, et que le douzième signe, celui de la Vierge, au lieu d’être rangé parmi les autres, suivant l'usage , se trouve adossé au pilier qui sépare les deux portes de ce portique, et représenté sous la figure de la vierge Marie, figure dont , depuis 1795, on ne voyait que la place et le piédestal, mais qui en 1818 a été rétablie.

Les portiques qui se voient aux deux extrémités de cette façcadesont surmontés par deux grosses tours carrées, hautes chacune de deux cent quatre pieds, depuis le sol jusqu’à leur terrasse supérieure.

Ces portiques, qui occupent les deux tiers de la façade, ont des portes remarquables par Îcurs ornements de fonte de fer. Elles sont Pouvrage d’un serrurier appelé Biscornet, et présentent des enroulements multipliés et travaillés avec délicatesse. Cet ouvrage parut alors si merveilleux, que l’on crut que le diable s’en était mêlé.

Dans la tour du sud est la fameuse cloche dite Le Bourdon, qu’on ne sonne que dans de grandes occasions. Elle pèse prés de trente-deux milliers. Fondue en

NOY 39% 1682, et refondue en 1685, elle fut solennellement baptisée ou plutôt bénie. Louis XIV et la reine , son épouse , furent ses parain et marraine. Elle recut le nom d'Emmanuel-Louise-Thérèse. Le battant, qui fait retentir des sons graves et fugubres , pése neuf cent soixante-seize livres.

Au-dessus de l’ordonnance inférieure on voit, sur toute la ligne de façade, vingt-sept niches où étaient, avant la révolution, vingtsept statues, plus grandes que nature, représentant une suite de rois francs depuis Childebert jusqu'à Philippe-Auguste.

Norre-Dame-1a-GRANDE, & Poitiers. Ce que Montaigne rapporte de son origine nous a paru mériter d’être consigné dans ce dictionnaire : « On dict que la fon-.

dation de Nostre-Dame la Grand?

à Poitiers, print origine de ce qu'un ieune homme desbauché, logé en cest endroict, ayant recouvré une garce , et luy ayant d’arrivée demandé son nom, qui estoit Marie, se sentit si vifvement esprins de religion et de respect de ce nom sacrosainct de la Vierge, mère de nostre Sauveur, que non seulement il la chassa soubdain , mais en amenda tout le reste de sa vie : et qu’en considération de ce miracle, il feut basty, en la place où estoit la maison de ce ieune homme , une chapelle au nom de Nostre-Dame, et depuis l'eglise que nous y veoyons, »

(Essais, Liv. I, chap. 46.)

NOYES. Ohotque dès 1740 les Hollandais eussent cherché et trouvé le moyen de secourir les HONTE ce ne fut qu'en 1772 qu’on s’occupa sérieusement en France des secours propres à rappeler à

278 NUM l vie ceux qui étaient restes plus ou moins de temps sous l’eau. MM.

Gardanne et Pia firent executer, d'après des tentatives faites avec succès sur des noyés, des machines fumigatoires assorties de tout ce qui était nécessaire pour parvenir au but qu'on se proposait. Une partie des instruments employés à cet usage fut ensuite perfectionnée par Scanegatti. Peu d'années après, on vit s'établir, à Paris, une sociélé dont l'institution avait pour objet de donner des prix à ceux qui pourraient parvenir à rappeler les noyés à la vie, et d'indiquer en même temps les moyens qu'il faut employer pour y réussir.

A notre exemple, les Espagnols et les Anglais ont formé des établissements en faveur des personnes noyées, et ils ont également eu la satisfaction de voir ces institutions couronnées des plus heureux succès.

NUIT. Les Francs et les Gaulois comptaient par nuits, et non par jours. Les premiers Anglais- Saxons étaient dans le même usage, et il se pratique encore aujourd’hui parmi les Arabes.

Sous le règne de saint Louis, les nouveaux mariés ne pouvaient coucher ensemble la première nuit des noces , ni même les deux suivantes, sans en avoir acheté la permission de l’évêque , sur quoi Montesquieu fait la plaisante remarque que c'était bien en effet ces trois premières nuits qu’il fallait choisir , car pour les autres on n'aurait pas donné beaucoup d'argent.

NUMÉROTAGE et INSGRIP- TIONS des rues de Paris. Déjà en 1728, M. Hérault, lieutenant de police, fitmettre des plaques ou feuil-