ASPERGE OFFICINALE

sur des plants de trois ans au moins, on les sépare du rhizome et on les fait sécher à Pétuve ; par la dessiccation, elles se fendillent longitudinalement et prennent Paspect de la salsepareille. Leur couleur est grise au dehors, blanche au dedans, leur saveur douce et fade, leur consistance molle et visqueuse; Pécorce s'en détache facilement.

Composition chimique. — La racine d'asperge contient : albumine végétale, matière gommeuse, résine, matière sucrée, matière amére extractive, malates, chlorures, acétates et phosphates de chaux et de potasse. Les bourgeons renferment : chlorophylle, cire, albumine végétale, résine, extractif, matière colorante, sels de chaux et de potasse, mannite et asparagine. Cette dernière substance, dont la composition est représentée par C8H8Az*06, est incolore, cristallisant en prismes droits rhomboïdaux; sa saveur est fraîche et fade; elle se dissout dans Peau chaude, les acides, les solutions alcalines. Son action sur l'économie est très faible, et ce n'est point, certainement, le principe actif de l'asperge, puisqu'on rencontre l'asparagine chez des plantes telles que la guimauve, la réglisse, qui n'ont aucune analogie de propriétés.

Formes pharmaceutiques, doses. —7 Sa racine s'administre : 1° en décoction, pp. 15 à 60 : 1000; 2° sous forme d'extrait, 1 à 4» gr. Elle fait partie des espèces apéritives ou diurétiques, et du sirop des cinq racines apéritives. Les bourgeons se donnent : 4° en extrait de 1 à 4 gr. ; 2° en sirop préparé avec l'extrémité du bourgeon (sirop de pointes d'asperges), 10 à 50 gr. Les Asparagus iUbus, horridus, aphyllus Lin. peuvent être substitués à l'A. offLcinalis.

Action physiologique. — Chacun connaît l'emploi que l'art culinaire fait de l'asperge entière (asperge en branche), et sait que, sous l'influence de cet aliment, l'urine contracte une odeur forte, particulière, fétide, qu'on peut transformer en odeur de violette par l'adjonction de quelques gouttes d'essence de térébenthine. Cette action remarquable de l'asperge sur l'appareil rénal est peut-être plus prononcée encore chez la racine. De plus, sous l'influence de cette plante, il se manifeste une sédation notable des mouvements <iu cœur ; par son amertume, elle peut se ranger parmi les substances apéritives.

Usages. — On met à contribution les propriétés de Pasperge pour calmer les palpitations, dans les affections du cœur en général et dans les hydropisies qui en dépendent ; dans les catarrhes bronchiques et la phthisie pulmonaire, pour modérer la suractivité des organes. On a accusé les asperges de produire des écoulements uréthraux ; il faudrait, par suite, les bannir du régime des per-

HÉBAUD. PLANTES MÉD. ^^ by GoO^k

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sonnes atteintes de blennorrhàgie ou d'affections des voies urinaires ; d'après Cazin> les sujets nerveux et les femmes hystériques doivent s'en abstenir, car cet aliment produit de l'agitation et de l'insomnie. La racine est employée dans les obstructions des viscères abdominaux, la jaunisse.

ASPIDOSPERME QUEBRACHO. Aspidosperma quebracto (Schlechtendahl), de à<nc\;, bouclier, et ra^pa, graine» Quebracho blanco. Apocynées.

Description. — Grand et bel arbre, dont le tronc droit et élancé acquiert jusqu'à 0 m. 60 à 1 mètre de diamètre, à tissu dur et compact (quebracho, qui brise la hache). Rameaux minces et déliés à leur extrémité, pendant à la façon de ceux du saule pleureur. Feuilles épaisses. Fleurs hermaphrodites, en cymes terminales. Calice gamosépale, biparti. Corolle hypogyne subinfundibuliforme, tube ventru à la base, gorge nue, limbe à lanières obliques. — Ëtamines 5. Pistil présentant deux ovaires distincts. Style filiforme, terminé par un stigmate claviforme, umboné. Péricarpe de follicules ligneux, obovés, comprimés, semi- bivalves , potyspermés. Graines suborbiculaires imbriquées, comprimées, peltées, bordées d'une aile membraneuse striée. $.

Habitat- — Croît au Brésil. Il est très commun dans la province de Santiago, de la république argentine, et dans la vallée de Catamarca.

Partie usitée* — L'écorce, Elle possède un goût amer analogue à celui de l'écorce de quinquina»

Composition chimique. — L'écorce de quebracho contient deux alcaloïdes : YAspidospermine (Fraude) et la quebrachine (Herse). U quebrachine, C^H^ÀzK)*, est une base énergique qui bteuti le tournesol et sature exactement les acides; elle cristallise en prismes anhydres aisément solubles dans l'alcool, surtout à chaud,, peu aotobles dans l'ether, fusibles entre 214° et 216° en se décomposant partiellement* Ce serait la partie active de l^éoorce. L'asptdospermine, C42H26Az*0*, est peu sohible dans l'eau, soluble «Uns l'alcool, l'éther, les huiles fixes. L'écorce est riche en tannin»

Formes pttamaeevtiqves. — 1° Poudre, usage externe. 9» Décoction* 10 : 200> 3° Teinture* 2 à lô grammes, 4* Elixir, 4 à 3 chlorées par jour. 5° Extrait aqueux, 5 grammes. 6° Extrait alcooKoue en dissolution dans un peu d'eau chaude, 1 à 2 cuillerées * cati par jour.

Action pkystofoglqae. — Sous l'influence du quebracho, k respiration devient moins fréquente et plus profonde, le pouH n'augmente pas de fréquence, mais la figure et le corps ae oowrei souvent de sueur, phénomène qui semblerait indiquer une sorte*

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ASTRAGALE VRAIE Mi

régularisation de la circulation. Les urines sont un peu fréquentes.

Usages. — Les médecins américains lui attribuent une action antifébrile analogue à celle du quinquina. Les expériences tentées en Europe n'ont point permis de constater les propriétés antipyrétiques du quebracho, mais elles ont servi à établir que cette écorce et son alcaloïde, la quebrachine, seraient des antidyspnéiques%dont on pourrait rapprocher l'action de celle de la fumée du datura stramonium. Ce serait un remède précieux dans les différentes formes de la dyspnée, quelle qu'en soit la cause (emphysème, bronchite, phthisie, pneumonie, asthme). La poudre peut être employée, comme antiseptique, seule ou mélangée au charbon de bois. On Ta également fait entrer dans certaines préparations dentifrices.

ASTRAGALE TRAIE. Astragalus verus Olivier. Légumineuses- Papilionacées.

Description (fig. 29). — Racine de la grosseur du doigt, blanche,

Fig. 29. — Astragale Traie.

ligneuse, s'étendant au large. Tige ligneuse, médiocrement élevée. très rameuse. Feuilles bipinnées, avec impaire, composées de 8-9 paires de folioles linéaires, htepides, portées sur un pétiole qui persiste après la chute des folioles, durcit et prend la forme d'une