ASTRAGALE VRAIE

longue épine. Ce pétiole est muni de stipules latérales, adnées, villeuses ou soyeuses dans leur jeunesse et glabres dans l'âge adulte. Fleurs sessiles, placées au nombre de 2-5 dans l'aisselle des feuilles. Galice tomenteux à 5 dents obtuses. Corolle à carène obtuse. Étamines 10, diadelphes ; style ascendant. Stigmate peu prononcé. Le fruit est une gousse biloculaire contenant des graines réniformes. Le nom d'astragale (àorpi^aXoç), os du talon, fait allusion à la forme des graines ou de la racine, dans certaines espèces.

Habitat. — L'Arménie, les provinces septentrionales de la Perse.

Partie usitée. — La gomme provenant de la tige, et qui est connue sous le nom de gomme adragante. Ce produit n'est point une sécrétion s'écoulant et se concrétant à l'air, mais une véritable transformation des cellules du tissu de la moelle et des rayons médullaires. On en connaît deux espèces commerciales : 1» La 6r. vermiculée ou en filets. Elle se présente en filaments aplatis, vermiculés, blancs ou jaunâtres, de consistance cornée, inodores, insipides. Elle se dissout à peine dans l'eau froide, mais s'y hydrate et s'y gonfle énormément, en formant un mucilage épais et tenace ; elle se dissout imparfaitement dans l'eau bouillante, en laissant un résidu de cellulose et d'amidon. La forme de cette gomme semblerait indiquer que sa substance, d'abord pâteuse, s'est fait jour à l'extérieur, en s'étirant à travers les interstices ligneux du végéial, comme à travers les trous d'une filière. 2° La G. en plaques, elle est «n plaques blanches ou jaunâtres, irrégulières, recourbées, marquées de lignes arquées et concentriques. Elle se gonfle dans l'eau «t forme un mucilage très épais ; elle devient presque complètement soluble par une longue ébullition dans l'eau. II est probable qu'elle a été obtenue par incisions. Les deux espèces peuvent être employées en médecine, la première est pourtant préférée ; d'après quelques naturalistes, elle serait produite par l'astragale crétique {A. creticus Lam.).

Composition chimique. — La gomme adragante renferme : arabine, bassorine, amidon, eau, substances minérales, La bassorine ou adragantine, C2*H20Oto, est solide, incolore, demi transparente, insipide, inodore, incristal lisable, difficile à pulvériser; elle se distingue de l'arabine par la propriété de s'hydrater et de se gonfler beaucoup dans l'eau "froide, mais sans s'y dissoudre. Sa solubilité dans l'eau bouillante est très imparfaite.

Usages. — C'est une substance adoucissante, émolliente, que l'on administre quelquefois dans les mêmes circonstances que la gomme arabique. Elle sert surtout à donner de la consistance aux ioochs, à maintenir en suspension certains agents médicamenteux,

AUNÉE OFFICINALE

à lier les corps qui entrent dans la préparation des pastilles et des pilules.

Outre l'A. crétique dont nous avons déjà parlé, il existe plusieurs plantes du même genre, telles que VA. Parnasiiy VA. microcephalus, VA. aristatus L'Her., qui donnent aussi de la gomme adragrante. L'astragale porte-gomme (A. gummifer Labil.) du Liban fournit une gomme jaune appelée, par Guibourt, gomme ps eu do-adra gante.

AUXÉE OFFICINALE. Inula helenium L., Aster helenium Scop., t. offtcinalis AIL, Corvisartia fielenium Mer. Grande aunée, Œil de heval , Aillaune , Inule élénière, Enule campae. De îvàetv, purifier, ar allusion à ses proriétés médicinales. Sy-

ÀNTHÉRÉES - ASTÉROÏDÉES.

Description (flg. 30).

- Plante de 1-2 mètres, acine longue , grosse, larnue, rougeâtre extéeurement, blanche en 3dans, odorante. Tige moi te, . forte, cylindrite , rameuse , velue, uilles alternes, grans, épaisses, dentées, m vert pâle, rugueuses dessus, cotonneuses et tement veinées en desjs ; les radicales sont îles, lancéolées, lonement atténuées en pèle, les caul in aires d'aut plus petites qu'elles ït plus élevées, sesbs, en cœur, semi-amjxicaules.Fleurs (juilleti t) jaunes , disposées capitules de 8 centim.

diamètre, solitaires à trémité de chaque di-

ion de la tige. Involucre formé de plusieurs rangs de folioles briquées, les externes foliacées, sur plusieurs rangs, les internes )ites, coriaces, sur un rang. Réceptacle large, plan, nu, présen-

Fig. 30» — Aunée officinale.

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tant de petits alvéoles dans lesquels sont reçues les fleurs. Fleurs de la circonférence, femelles, ligulées, trifides, à ovaire fertile, contenant un ovule dressé; celles du centre, hermaphrodites, à corolle tubuleuse, régulière, à 5 lobes ; 5 é ta mi nés syngénèses, à anthères pourvues de 2 soies à la base, à ovaire fertile. Le fruit est un achaine tétragone, tronqué au sommet, surmonté d'une aigrette à une seule série de soies capillaires et rudes, y.

Habitat. — Elle croit dans les prairies humides de toute la France, dans les aunaies, d'où lui vient son nom français.

Culture. — On la reproduit soit de graines, soit d'éclats de pieds; elle a besoin d'une terre fraîche et d'une certaine humidité.