CONCOMBRE SAUVAGE

CONCOMBRE SAUVAGE. Ecbalium agreste R., Momordica elaterium L., Elaterium cordifolium Mœnch. Ecballie élatérie, Momordique élastique, Concombre d'âne. Cucurbitacées.

Description (fig. 88). — Plante de 2-6 décimètres. Racine longue, épaisse, blanchâtre. Tiges épaisses, courbées, rampantes, rameuses, couvertes de poils rudes. Feuilles longuement pétiolées, alternes, sans vrilles, triangulaires dans leur pourtour, profondément échancrées à la base, obtuses, irrégulièrement dentées ou sinuées, lobées, vertes, hérissées, tuberculeuses en dessus, blanches cotonneuses en dessous. Fleurs monoïques, assez petites, d'un

jaune pâle (mai -août); les deux, sexes naissent souvent de l'aisselle de la même feuille. Mâks, en grappes allongées, lâches, quelquefois solitaires ou accompagnées d'une fleur femelle am aisselles supérieures. Calice brièvement campanule, à b* divisions linéaires, lancéolées. Corolle insérée sur le calice et le dépassant, à 5 segments longs, mucronés, pubescente. Etamines 5, soudées 2 à 2, la cinquième libre. Anthères uniloculaires contournées en S.

Femelles, ordinairement solitaires au sommefd'un pédoncule axillaire, quelquefois 2-3 à la base de la grappe des mâles.

Calice à tube ovoïde resserré au-dessus de l'ovaire; limbe campanule 5-parti. Corolle semblable à celle des mâles. Ovaire à 3 kloges multiovulées. Style triflde, stigmate bifide. Fruit (baie) penché, ovoïde, d'un vert jaunâtre quand il est mûr, pubescent, hérissé de tubercules, se détachant du pédoncule à la maturité, soit spontanément, soit au moindre contact, et lançant au dehors, par]une ouverture [basilaire, les graines et la pulpe mucilagineuse qu'il^contient. Graines brunes, oblongues. ^.

Fig. 88. — Concombre sauvage.

CONSOUDE OFFICINALE 217

Habitat. — Il est commun dans les régions méridionales de la France, où on le rencontre dans les lieux incultes, les décombres.

Culture. — Le concombre sauvage ne résiste pas au froid dans les départements du nord. On le reproduit en semant 2 ou 3 graines en pot, dans une terre chaude et légère, ou bien en pleine terre, ou encore sur couche. Les semis se font en avril, à une exposition chaude, et l'on repique en mai, au pied d'un mur, au midi.