CASSE A FEUILLES AIGUËS

on observe quelquefois de petites capsules hémisphériques, sessiles, concaves en dessous. Cette algue est longue de 5-8 centimètres, et sa forme est très variable; tantôt elle est piane ou toute crispée, tantôt élargie ou filiforme, tantôt obtuse ou pointue. Le plus ordinairement, dans le commerce, elle est sèche, crispée, élastique, d'un blanc jaunâtre, d'une odeur faible et d'une saveur mucilagineuse non désagréable. Quand on la plonge dans l'eau, elle se gonfle presque aussitôt, devient blanche, gélatineuse, et paraît même se dissoudre en partie. Dans Peau bouillante, elle se dissout presque complètement et forme 5 ou 6 fois son poids d'une gelée très consistante et insipide.

Habitat. — La mer du Nord, la mer d'Irlande, les côtes de Bretagne.

Composition chimique. — Lecarrageen renferme : gelée, mucus y deux résines, acide oxalique, matière grasse acide, sels, un peu d'iode, de chlore, de brome, du soufre. On en a retiré aussi une substance neutre très azotée et sulfurée, la goêmine.

Forme» pharmaceutiques, doses. — 1° Tisane, pp. 5 : 1 000. 2° Saccharure. 3° Gelée, 400 à 300 gram. 4° Pâte. Associé au lait, il forme le lait analeptique de Thodanter.

Usages. — Dans les pays pauvres, le carrageen sert de nourriture, et on l'a préconisé comme un analeptique comparable au salep et à l'arrow-root. Il est certain que le mucilage qu'il donne par l'ébullition est très doux, très émollient, et qu'il pourrait être employé sous forme de collyre, de lavements, d'injection, de gargarisme, dans les cas où Ton fait appel aux semences de coing, à la guimauve, à la graine de lin, etc. Son efficacité contre la phthisie est encore à prouver; on le prescrit en Angleterre dans la diarrhée, la dysenterie, la pneumonie, l'hémoptysie.

CASCARILLE OFFICINALE. — Voyez Croton eleutérie.

CASSE A FEUILLES AIGUËS. Cassia acutifolia. Del. Légumi7 neuses-Cesalpiniées.

Description (flg. 54). — Sous-arbrisseau de 6-10 décimètres de hauteur. Tige ligneuse, dressée, cylindrique, blanchâtre, un peu tomenteuse dans le haut, rameaux droits et minces. Feuilles alternes, pinnées sans impaire, composées de 4-8 paires de folioles, opposées, presque sessiles, coupées obliquement sur un de leurs côtés à la naissance du limbe, terminées en pointe aux deux extrémités, très entières, minces, fragiles, d'un vert pâle inférieurement, jaunâtres supérieurement, finement pubescentes surtout à la partie inférieure. Le pétiole commun présente à sa base deux petites stipules subulées. Fleurs jaunes, formant des épis pédoncules axillaires ; chaque fleur est courtement pédicellée. Galice à 5 divisions profondes, inégales,

caduques. Corolle à b pétales, presque régulière. Élamines 10, libres, Inégales, 3 inférieures plus longues, & latérales moyennes, 3 supérieures plus courtes et stériles. Anthères s'ouvrent par un petit trou placé au sommet de la loge. Ovaire légèrement pédicellé, hérissé de poils jaunes, terminé par un style grêle et recourbé. Fruit (gousse) bivalve, plat, mince, ovale, obtus, glabre, chargé de veinules lisses, noirâtre au centre, vert sur les bords, à 6-9 loges contenant chacune une graine cendrée, dure, cordiforme, rendant le péricarpe proéminent au dehors et séparée des graines voisines par une fausse cloison mince. J.

Habitai. — Cette plante croit dans la haute Egypte, la Nubie, le Cordoran et principalement dans les val- __lées de Bicharlé, sur r les contins de l'Egypte et de la Nubie.

Parties usitées. — Les feuilles mondées, appelées séné, et les fruits , improprement nommés follicules de séné.

Plusieurs autres espèces du genre Cassia peuvent fournir du séné, tels sont le Cas* sia obovata Col., qui donne les sénés dits (FAlep, d'Alexandrie, de la Thébaïde, du Sénégal, d'Italie; le C. angustifolia Bail., d'où proviennent les sénés Moka, de la Mecque, de la Pique, de Tinnevelly, de VInde ou Suna Mutka. Quant au C. acutifolia , il fournit les sortes commerciales nommées : de Nubie, d'Éthiôpie, de la palthe (Bâillon}. Cette dernière sorte, qui est à peu près la seule que l'on rencontre dans le commerce français, lire son nom de l'impôt (palthe) dont il était frappé en Egypte: c'est le séné officinal.

Fig. 5i. ■

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Récolte, commerce. — On récolle le séné au mois de septembre, quand les fruits sont mûrs. Le produit est transporté à Boulacq, près du Caire. Là, on le débarrasse des corps étrangers qu'il contient accidentellement, on sépare les follicules, puis on mélange les diverses espèces et on les brise légèrement. La reuille du Cassia acutifolia domine dans le mélange et y entre dans la proportion de S/10, mais on y trouve aussi celle du Cassia obovata (flg. SB, b) pour 3/10, et celle de l'arguel (Cynanckum arguei Del., Apocynées)

(ftg. 66) pour 3/10. Ces dernières sont épaisses, chagrinées, d'un vert blanchâtre; leurs nervures sont à peine visibles, et leurs deux faces sont semblables. Lorsque cette opération est accomplie, le séné est expédié, en Europe, en ballots de 100 à 150 fcilogr. nommés fardes. Un triage un peu attentif permet d'en séparer : 1° des bûchettes ou débris des pétioles communs des feuilles ; 2° quelques follicules ayant échappé au premier examen; 3° des grabeaux ou débris indistincts de toutes les parties du végétal ; 4° des feuilles étrangères autres que celles de l'arguel, et principalement celles du