CASSE A

; aiguës

Tephrosia appolinea (Galega appolinea Del., Légumineuses). Lorsque ce triage a élé fait, on a le séné mondé. On reconnaît aisément, dans ce mélange, les feuilles du Cassia acutifolia. En effet (flg. 57, b), elles sont ovales, aiguës, légèrement pubescenles, d'un vert grisâtre, d'une odeur assez agréable, d'une saveur visqueuse et amère. On falsifie souvent le séné avec les feuilles du redout (Coriara myrtifotia L., Cobiabiées). Cette fraude, qui est loin d'être sans danger, se reconnaît à ce que les feuilles du redoul (flg. 58) ont -i grandes nervures latérales, à direction oblique et parallèle 6 la

nervure médiane. Les follicules du Cassia acutifolia (flg. 97, a) sont grands, plats, larges, un peu arqués, d'un vert sombre, noirâtres à l'endroit des graines. Celles-ci sont au nombre de 6 à 9.

On emploie encore quelquefois le séné de Tripoli, que l'on attribue au Cassia xthiopica Guib., variété du C. acutifolia, et te séné Tinnevelly. Ce dernier provient de l'Inde et commence à se répandre dans les officines.

Composition chimique. — Les feuilles de séné contiennent : cathartme, chlorophylle, huile volatile peu abondante, matière colorante jaune, matière gommeuse, albumine, acide malique, sels. La cathartine, que l'on a considérée longtemps comme le principe actif, est un mélange assez complexe de substances extractives. D'après de récentes analyses, il faudrait attribuer l'action du séné à un glycoside, l'acide cathartique, capable de se dédoubler en glycose et en cathartogémne ; mais, d'après Bourgoin, l'acide cathar-