CASSE A FEUILLES AIGUËS

tique n'existerait point, et la cathartine ne serait qu'un mélange d'acide chrysophanique, de glycose dextrogyre et d'une nouvelle substance, la chrysophanine. On a également signalé dans le séné la présence d'un principe sucré, non fermentescible, dextrogyre, la cathartomannite. Quoi qu'il en soit, aucune de ces substances ne peut rendre exactement compte de l'ensemble des propriétés du séné.

Formes pharmaceutiques, doses. — 1° Poudre, 4 à 8 gram., rarement employée. 2° Infusion, pp. 15 : 200; l'ébullition un peu prolongée affaiblit son action. 3° Extrait, inusité. 4° Lavement, pp. 15 : 500 avec 15 gram. de sulfate de soude. Il entre dans la médecine noire, la tisane royale, le thé de Saint-Germain et de Smyrne, le sirop de pomme composé, le petit lait de Weiss. Il faut éviter de l'associer aux acides forts, aux carbonates alcalins, à l'eau de chaux, à l'émétique.

Action physiologique. — Ingéré à la dose de 15 à 25 gram., le séné produit ordinairement des nausées, des coliques, des tranchées, des borborygmes et des selles fréquentes non séreuses. Il agit sur les fibres contractiles de l'intestin et exerce sur elles une action spasmodique, mais sans produire une grande sécrétion de liquide. A dose élevée, son action convulsi vante, en se portant sur les autres organes abdominaux, peut provoquer l'écoulement des flux hémorrhoïdaux et menstruels, et, chez les femmes enceintes, des hémorrhagies utérines, l'avortement. Sous son influence, le pouls se déprime et se ralentit; la température du corps s'abaisse, puis, la réaction s'établissant, le nombre des pulsations augmente, la tension artérielle s'élève, la calorification subit une augmentation. Le lait des nourrices soumises à l'action du séné devient purgatif. Les follicules paraissent moins actifs que les feuilles. Quant aux feuilles de l'argue!, elles seraient inactives d'après les expériences de Schroff, tandis que d'après d'autres observateurs, tels que Nectoux, Pugnet, elles auraient une action plus énergique que celles du séné.

Usages. — C'est un purgatif précieux, malgré son goût désagréable, nauséabond, et les coliques qu'il produit souvent. On l'administre dans les cas de constipation opiniâtre, de volvulus, d'iléus, d'engouement stercoral ou herniaire; on peut corriger ses effets nauséeux, en l'associant à quelque aromatique, tel que l'anis, le fenouil, le citron, et son goût désagréable, par l'adjonction d'une infusion de café; on combat les tranchées qu'il détermine en administrant en même temps une faible dosa d'extrait de belladone. — Il est contre-indiqué toutes les fois qu'il y a inflammation du canal intestinal, du péritoine, tendance aux bémorrhagies utérines où rectales.

168 CËPBÉUDE

CENTAURÉE (Petite). — Voy. Erythrée centaurée.

CÉPHÉUDE iPÉCACUAliHA. Cephxlù ipecacuanka Tussac, Collicocea ipccacttanha Gom. et Brot. Rlbiacées-Psychothiées.

Description (flg. B9). — Souche rampante, horizontale, émettant des racines fibreuses, capillaires ou bien charnues, et marquées

Fig. 59. — Céphélide ipécuinha.

d'impressions annulaires très rapprochées, à épiderme brun recouvrant un parenchyme blanc, presque charnu a l'état frais, et un axe central, lignem, filiforme. Tige de S décimètres, simple, subquadrangulaire. Feuilles 6-8, opposées, courtement pétiolées, ovales, acuminées, entières, presque glabres. Stipules 2, intrafoliacées, laciniées. Fleurs (novembre i mai) blanches, petites, 10-13 au plus, réunies en un capitule terminal pédoncule, entouré à sa base par un

CÉPHÉLIDË IFÉCACUANHA 169

involucre régulier télraphylle. Calice adhérent, à cinq dents. Corolle blanche, infundibuli forme, staminifère, à tube cylindrique, limbe à cinq divisions aiguës. Etamines !i, ovaire infère h 2 loges uniovulées, surmonté par un disque épi gy ne jaunâtre; style simple; stigmates 2, linéaires, divergents. Fruit (baie) ovoïde, noirâtre, contenant deui nucules blanchâtres, convexes par le dos, marqués d'un sillon sur le côté interne et se séparant à la maturité.

Habitat. — Croit dans une grande zone qui occupe toutes les provinces du littoral du Brésil, depuis i'équateur jusqu'au tropique du Capricorne, entre l'Atlantique et les hautes terres de l'intérieur.

Fig. 60. — Iptaustnnhi

C'est la province de Hatto-Grosso qui alimente presque à elle seule tout le commerce européen.

Culture. — Cette plante vient généralement dans les lieux à l'abri des inondations, en bouquets lâches et arrondis. Elle se multiplie, soit de graines, soit surtout par un système naturel de bouturage, provenant des fragmenta de la racine abandonnés accidentellement dans le sol, quand on arrache la plante.