X.VIII

RACHITISME

pei*version des phénomènes de l’ossification, ayant pour conséquence des déformations des rayons osseux.

Etiologie et pathogénie.— Le rachitisme, observé fréquemment chez les jeunes chiens et chez les porcelets, est rare chez les poulains, les agneaux et les veaux.. .. Chez les produits d’animaux sauvages nés en captivité, la maladie paraît assez commune; elle a été signalée sur le lion, le guépard, le tigre... et les diverses espèces de singes (Bland Sutton). En outre de l’influence spécifique, la race des animaux constitue une prédisposition bien démontrée. C’est ainsi que chez les chiens, le rachitisme est extrêmement fréquent chez les terre-neuve, les danois, et rare, au contraire, chez les animaux communs entretenus cependant dans des conditions plus défectueuses de beaucoup. De même, les porcelets de races améliorées (racés anglaises et croisements) sont le plus exposés à la maladie.

Le mode d’entretien des animaux est une cause fréquemment incriminée. Pour les porcs, on cite le séjour dans des locaux humides,, mal aérés et mal entretenus (Lafosse) ; la transformation des habitations aurait été suivie de la disparition de l’affection (Stockfleth).

Enfin, la cause toujours invoquée est l’action d’une alimentation trop peu abondante ou incomplète quant à sa composition chimique, et cette partie de l’étiologie permet quelques considérations sur là pathogénie de la maladie.

A la suite de l’alimentation exclusive de deux chiens, âgés d’un mois, par des pâtées de pain et de viande, J. Guérin avait vu survenir des troubles intestinaux, du rachitisme et la mort. Cette expérience, très peu démonstrative, devenait l’occasion d’une interprétation très séduisante des phénomènes : le rachitisme doit être rapporté à une insuffisance de la nutrition et l’on peut faire des rachitiques à volonté. « Pour les animaux carnassiers, disait Trousseau, la cause est l’alimentation par la viande tant que ces animaux n’ont pas dépassé l’âge de téter; pour les animaux herbivores (et l’expérience â été faite sur les cochons), c’est l’alimentation végétale lorsqu’on les y soumet avant le temps, alors qu’ils devraient être encore à la mamelle de leur mère. »

D’autres expliquent la raréfaction des sels terreux dans les os rachitiques par la présence en excès, dans l’organisme, d’un acide capable de dissoudre les phosphates de chaux (Y. Ostéoclastie). '

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Les objections nombreuses que soulèvent ces tentatives d’interprétation devaient solliciter des recherches nouvelles. L. Tripier, renouvelant avec un dispositif plus complet les expériences de J. Guérin, démontre que : « l’on ne rend pas rachitiques à volonté les jeunes chats et les jeunes chiens en les soumettant exclusivement soit à l’alimentation avec du lait, soit à l'alimentation avec de la viande », même en exposant les sujets au froid et à l’humidité.

D’autre part, la privation de sels calcaires (Chossat, Letellier, Friedleben) produit une raréfaction de la substance terreuse des os, mais jamais l’on n’observe d’altérations organiques de la trame comparables a celles du rachitisme. Ainsi, l’alimentation n’a qu’une influence très secondaire dans la genèse de l’affection, et cette conclusion est confirmée par l’observation ; le rachitisme est souvent constaté chez des animaux très bien nourris et parfaitement entretenus dès le sevrage, alors que d’autres y échappent, exposés à toutes les causes possibles d’affaiblissement organique.

La question de l’étiologie reste donc complètement irrésolue et il est douteux que l’on trouve sa solution dans la voie suivie jusqu’ici.

Symptômes. — Le rachitisme est congénital ou acquis.

a) La première forme, très exceptionnelle, se traduit par des tuméfactions osseuses, siégeant principalement au niveau des articulations des membres, et atteignant parfois un volume assez considérable pour être une cause de dystocie (Délia Pace).

Les caractères deces déformations sont identiques à ceux du rachitisme acquis.

b) Les signes du rachitisme peuvent apparaître, théoriquement, depuis la naissance jusqu’au moment de la soudure des épiphyses. Cependant ils se montrent à peu près constamment dans les premières périodes de' la vie et leur fréquence diminue en raison de l’âge des animaux.

Ils débutent par de la gêne dans la locomotion : la marche est mal assurée ; l’animal reste habituellement couché ; en même temps, on observe de la tristesse, de l’inappétence, parfois des troubles gastro-intestinaux ; la peau est sèche, le poil terne. Peu après apparaissent des nodosités au voisinage des apophyses des os longs (fémur, radius, métacarpe et métatarse) ; puis la direction des rayons osseux des membres est

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modifiée ; ceux-ci décrivent une courbe plus ou moins mar quée, à concavité extérieure ou antérieure. Les pressions exer fiées sur les rayons atteints sont peu douloureuses; elles ré vêlent le peu de consistance des tissus néoformés.

- A une période plus avancée, tous les symptômes s’accentuent ; l’état général est mauvais ; avec les signes ordinaires de l’anémie, on constate de la diarrhée, de Tinappétence et une faiblesse extrême. Sur les rayons primitivement atteints les déformations se sont accusées davantage ; les tuméfactions s’étendent aux diaphyses, en même temps que des torsions s’opèrent. L’appui devient difficile ou impossible ; il s’effectue parfois sur toute la région du canon, le calcanéum reposant sur le sol pendant la marche. Les altérations s’étendent aux os du bassin, delà face et à la colonne vertébrale; dans ce derniercas.il se produit une voussure du tronc qui donne au malade un aspect très particulier.

La terminaison est variable suivant les espèces et suivant les sujets ; la consolidation des tissus est très .généralement obtenue sous l’influence d’un régime approprié, mais les déformations accentuées persistent définitivement. Dans quelques cas, la mort survient, due soit au décubitus prolongé, soit à la difficulté de la mastication par envahissement des mâchoires. .

Altérations anatomiques. — Les altérations du rachitisme chez les diverses espèces sont à peine connues en vétérinaire. On a noté généralement une hyperhémie du périoste au niveau des points atteints et la présence de tumeurs irrégulière s, formées par un tissu spongoïde de coloration foncée. Fréquemment, des fractures multiples se sont produites, puis rapidement consolidées, grâce à la contention exercée par le périoste. Les altérations articulaires constituent des complications très ordinaires.

L’étude histologique des lésions n’a fait l’objet d’aucune recherche, et il est permis de se demander si les accidents attribués dans chaque espèce au rachitisme sont comparables entre eux. Déjà, L. Tripier a montré que les déformations osseuses signalées souvent chez les oiseaux étaient complètement différentes du rachitisme de l’homme, et il y a de bonnes raisons pour croire qu’il en est ainsi du rachitisme du chien et du porc.

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Traitement. — Les malades seront placés dans de bonnes conditions hygiéniques et soumis à une alimentation aussi alihile que possible; les grains pour les herbivores, la viande et le lait pour les carnivores, sont principalement indiqués.

Les médicaments conseillés ont une efficacité douteuse; chez le chien, on peut prescrire le phosphate de chaux gélatineux à la dose de 0 gr. 50 à 1 gr. , ou mieux encore la poudre d’os (2-4 gr.) en suspension dans du lait, en même temps que l’on combat les symptômes généraux par les toniques et les ferrugineux.

Les soins hygiéniques sont particulièrement importants ; les animaux seront placés dans des milieux secs, bien aérés, à température constante.

Pour les chiens, les promenades en liberté, le séjour dans de vastes enclos, sont recommandables.

E. Leglainche.

RAGE* — " On appelle ainsi une maladie virulente, transmissible aux animaux et à l’homme, caractérisée par des troubles cérébraux et médullaires résultant de l’action d’un germe qui se développe principalement dans le système nerveux.

Cette définition est déduite des travaux qui ont été faits ' sur la rage depuis que M. Pasteur et ses collaborateurs, MM. Chamberland, Roux, Thuillier, ont déterminé le siège précis de cette maladie, sa nature et sa prophylaxie.

Or, c’est en décembre 1880 que M. Pasteur aborda l’étude de cette affection, et. ses premières expériences portèrent sur la salive d’un enfant enragé. Cette salive ayant été recueillie quatre heures après la mort et délayée dans un peu d’eau, fut inoculée sous la peau de l’abdomen de deux lapins. Ces animaux périrent en moins de trente-six heures et leur salive transmit la maladie à de nouveaux lapins. Déjà, en 1879, Maurice Raynaud avait, fait des constatations analogues et il en avait conclu que la rage se transmet au lapin par l’inoculation sous-cutanée de la ' salive. Mais, M: Pasteur montra que, dans la salive, le virus rabique est associé à divers . microbes et que la mort des lapins, inoculés avec ce liquide, résulte tantôt de l’action d’un microbe spécial qu’il est parvenu à isoler et qu’il a décrit sous le nom de microbe de la

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salive (1), tantôt du virus rabique. Puis il prouva, contrairement à l’assertion d’un expérimentateur, mais conformément aux vues de Marchai de Calvi et de Duboué, de Pau, que « le bulbe rachidien, et même la portion frontale d’un des hémisphères et le liquide céphalo-rachidien » sont doués de virulence rabique. Et le premier, il établit que l’on peut communiquer la rage à coup sûr et réduire sa longue période d’incubation à une semaine ou deux « en se servant comme matière inoculante de la substance cérébrale de chien enragé prélevée et inoculée à l’état de pureté » ( 2}‘ à la surface du cerveau, c’est-à-dire dans le point même où le virus doit agir et se développer.

La découverte de cette méthode d’inoculation constituait un immense progrès dans l’étude expérimentale de la rage, car elle permettait de donner aux recherches entreprises sur cette maladie, une sûreté et une précision inconnues jusqu’alors. En possession de cette méthode, M. Pasteur et ses collaborateurs sont parvenus à atténuer le virus rabique et à conférer l’immunité contre la rage (3), c’est-à-dire contre une maladie à l’égard de laquelle « depuis le commencement des temps, toutes les tentatives avaient toujours et désespérément échoué » (H, Boulet).

Après ces prémices, nous dirons que la rage est susceptible de se développer sur tous les mammifères, l’homme y compris, ainsi que sur les oiseaux. Toutefois, parmi les animaux domestiques, c’est le chien' qui est le plus fréquemment atteint de ragë ; c’est principalement par les morsures de cet animal que la maladie se perpétue et c’est pour prévenir ce danger sans cesse menaçant, que !è législateur a édicté des mesures de police sanitaire.

Ces mesures ne visent pas seulement le chien, elles s’appliquent à « toutes les espèces » suivant le texte de l’article 1er de la loi du 21 juillet 1881. Nous devons donc étudier la rage chez tous les animaux domestiques, afin que le praticien puisse donner des conseils bien motivés, guider rationnelle-ment l’autorité administrative dans l’application de notre loi

(1) M. N. Gamaléia a démontré la présence constante de ce microbe dans la pneumonie fibrineuse lobaire de l’homme. 11 propose de l’appeler Streptocaccus lanceolatus Pasleuri .

(2) Comptes rendus de l’Acad. des sciences, séance du 30 mai 18S1.

(3) Id., 19 mai 1884.

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sanitaire et finalement participer, dans la plus large mesure possible, à la prophylaxie de cette terrible maladie.

Au préalable, nous ferons observer que la rage est parfois désignée, même dans des actes administratifs, sous le nom d’ hydrophobie . Cette synonymie constitue une grave erreur qu’il faut s’appliquer à détruire, car elle peut avoir des conséquences funestes, attendu que ion ne se méfie point d’un chien qui n’a pas horreur de . Veau, bien qu’il soit réellement enragé.

Symptômes. — Rage du chien. — Cette maladie ne se caractérise pas d’emblée par des accès furieux, des envies de mordre, comme on le croit trop généralement. C’est, dit H. Bouley, par une transition insensible que le chien enragé arrive à la période de frénésie rabique et ses lècheménts peuvent être tout aussi dangereux que ses morsures. Il y a plus, les recherches de MM. Nocard et Roux démontrent « qu’un chien peut présenter tous les signes extérieurs de la santé, manger, être gai et caressant comme à l’ordinaire et porter dans sa gueule le virus de la rage. Si ce chien mord ou lèche une personne, il pourra lui communiquer la maladie, alors qu’il ne semble pas l’avoir lui-même». Et ces savants expérimentateurs ajoutent qu’en disant qu’un chien peut être dangereux trois jours avant l’apparition de la rage, ils sont plutôt au-dessous qu’au-dessus de la réalité (1).

On distingue deux formes principales dans l’évolution clinique de la rage du chien : la rage furieuse et la rage paralytique. Mais, quelle que soit sa forme, la rage est toujours virulente ; les nombreuses variations qu’elle présente dans ses symptômes s’expliquent par les modifications que subissent successivement les diverses parties du système nerveux dans lesquellès se cultive le virus rabique ; ces variations n’impliquent point une différence de nature.

1° Rage furieuse. — Au début de la rage, le chien devient triste, sombre ; il se cache dans les coins des appartements, sous les meubles ou dans le fond de sa niche. Il paraît inquiet, agité ; il va et vient, se couche, se relève, gratte avec ses pattes de devant. Ses mouvements, ses attitudes indiquent qu’il est effrayé, car il mord dans l’air comme le fait dans

(1) Ann. de l'Institut Pasteur, 1890, p. 171.

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l’état de santé le chien qui veut attraper une mouche au vol • il s’élance et hurle comme s’il était attaqué ou poursuivi par des ennemis réels. D'autres fois il s’endort, reste obstinément couché et répond par des grognements quand on veut le faire lever en le poussant du pied. Son regard est changé, il exprime une tristesse sombre et quelque chose de farouche.

A ce moment, le chien n’est point agressif pour l’homme • souvent même il est plus caressant que d’habitude ; il lèche avec une sorte d’avidité les mains ou le visage de son maître et peut ainsi lui inoculer la rage si sa langue touche des parties où la peau est excoriée. « Plus d’un accident mortel a été la conséquence de ces caresses empoisonnées, d’autant plus dangereuses que ceux qui les subissent ne peuvent en comprendre la signification et voir une manifestation rabique dans une manifestation affectueuse qui, d’après le sentiment commun, est absolument l’opposé de celles par lesquelles la rage se traduit » (H. Boulet). Il est à remarquer encore que le chien enragé ne refuse pas sa nourriture dans la première période de sa maladie ; parfois même il mange avec plus de voracité que d’habitude. Il boit également avec avidité et n’a nullement horreur de l’eau; il n’est donc point hydrophobe. Dès lors on conçoit que la rage puisse être facilement méconnue au début.

Mais il est un symptôme des plus curieux et des plus caractéristiques qui permet d’éviter toute erreur : c’est l’impression qu’exerce sur un chien enragé la vue d’un animal de, son espèce. Cette impression est telle qu’elle fait naître un accès chez le chien enragé. On le voit se précipiter sur son semblable, en aboyant d’une manière particulière, et le mordre, ou tout au moins chercher à le mordre. L’aboiement du chien enragé est très significatif : il est rauque, voilé et se termine par une sorte de hurlement saccadé et plaintif. Lorsqu’on l’a entendu une fois et que l’on a été averti de sa signification, il devient facile de diagnostiquer la rage.

Il est des chiens enragés chez lesquels on observe des démangeaisons puis une analgésie complète; d’autres se grattent avec persistance, se lèchent et se mordent la région sur laquelle la morsure a été faite. Fréquemment, on remarque une excitation très vive du sens génital ; les chiennes présentent les signes fies chaleurs ; les mâles entrent souvent en érection et se lèchent les parties sexuelles. L’appétit semble dépravé, 1 animal ingère les corps étrangers les plus divers : terre,-

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paille, bois, herbe, charbon, cailloux, feuilles, chiffons, etc. On le voit quelquefois laper sa propre urine, manger ses excréments, ceux de l’homme, etc. Il est tourmenté par l’envie de mordre, il déchire les objets qui lui tombent sous la dent. L’un des signes les plus constants de la rage consiste dans la difficulté de la déglutition ; il semble que le chien enragé a un os arrêté dans la gorge et plus d’une fois des personnes, trompées par cette apparence, ont été mordues en explorant la bouche de l’animal. Puis surviennent des accès rabiques pendant lesquels le chien mord avec fureur les personnes qui l’approchent, les animaux qu’il rencontre. Car, habituellement, il s’enfuit du logis de son maître. « Une fois libre, le chien enragé va devant lui, d’une allure rapide d’abord, car il est encore en pleine puissance de toutes ses forces et il obéit à ce besoin si impérieux qu’il ressent de se mouvoir. S’il rencontre un autre chien, il se précipite à l’instant sur lui et le mord en silence. Quand celui-ci se tait, malgré la morsure qu’il a reçue, ne regimbe pas et s’échappe, son adversaire ne se met pas à sa poursuite et continue sa route ; mais, s’il fait entendre des cris, l’enragé, qui n’en devient que plus furieux, se précipite de nouveau sur lui, le roule et lui inflige des morsures réitérées. Il en est de même quand le chien attaqué se défend, et la lutte qui s’engage a cela de particulier 'que, tandis que l’animal attaqué fait entendre les grondements de sa colère, l’enragé .reste silencieux. Autant de chiens qu’il rencontre dans les premières heures de ses pérégrinations, autant de morsures simples ou multiples qu’il distribue ; autant de conditions conséquemment pour que la rage se propage.

« Quand la malechance veut qu’un chien enragé vienne à rén contrer un troupeau d’animaux, moutons, vaches ou bœufs, porcs, volailles, ce lui est un puissant excitant de ses fureurs et une occasion de les satisfaire. A l’instant même il se met à leur poursuite et distribue parmi eux ses morsures, On peut le dire, à gueule que veux-tu ?

« L’homme peut aussi en être la victime, mais moins communément que le chien et les autres animaux qui exercent sur l’animal enragé une action excitatrice plus puissante, et deviennent, par conséquent, de préférence, l’objet de ses fureurs. Aussi est-il vrai de dire que, pour l’homme qui peut être exposé aux atteintes d’un chien sous le coup des fureurs rabiques, c’est une heureuse chance que, dans son voisinage

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immédiat, un autre chien se rencontre à propos qui lui serve de palladium » (H. Boule y). Après avoir erré ainsi pendant 2 ou 3 jours, le chien enragé revient assez souvent chez son maître ou bien il tombe épuisé après avoir parcouru une grande distance, «jusqu’à 100 kilomètres» (Nocard et Leclainche). Il est à noter que, dans les premières heures de ses pérégrinations, le chien enragé ne présente rien dans son habitude extérieure, ni dans son allure, qui le distingue d’un chien en état de santé. Ce n’est que plus tard, alors qu’il est épuisé par les accès de fureur et par la marche progressive de la 'maladie, qu’il ralentit son allure et marche en vacillant, la qpieue pendante, la tête basse, la gueule entr’ouverte laissant échapper une certaine quantité de bave.

Si le chien est enfermé, les accès rabiques se montrent par intermittences, notamment lorsque l’animal est excité par la présence d’un chien ou d’une personne.

Il fait entendre alors son hurlement caractéristique et mord avec. fureur le bâton ou tout autre objet qu’on lui présente; il mord également les barreaux de sa cage et cela avec une telle violence qu’il y fait éclater ses dents et parfois même se brise la mâchoire inférieure. « La physionomie du chien en état de rage est terriblement modifiée. Ces yeux, ces bons yeux ân chien, si pleins d’amour quand il les fixe sur son maître, d’où se dégagent, si l’on peut ainsi dire, des effluves de passion' affectueuse, ils ont maintenant une expression indéfinissable de tristesse sombre et de cruauté. A travers l’ouverture de leurs pupilles excessivement dilatées, ils laissent échapper par moments des lueurs comme fulgurantes, produites par le reflet de la lumière sur leur tapétum intérieur, et qui leur donnent l’apparence de deux globes de feu. Mais lorsque ces lueurs passagères s’éteignent, ils redeviennent ternes, et sombres, et si farouches, qu’on ne peut se défendre d’un sentiment d’effroi, quand oh se trouve en présence de l’animal, alors même qu’on est protégé contre ses atteintes par la grille de sa cage » (H. Boule y).

Il est à remarquer que, même dans cette période de paroxysme, le chien enragé reconnaît la voix de son maître/ II le montre par les mouvements de sa queue, par l’expression de son regard et par la disparition momentanée des fureurs rabiques, à tel point que son maître peut lui passer au cou sa chaîne d’attache et prévenir ainsi bien des malheurs.

L évolution de la rage détermine la paralysie. Celle-ci

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débute tantôt par le train postérieur, tantôt par les mâchoires ; puis elle envahit graduellement les autres régions. Alors le hurlement rabique s’entend à peine, l’animal reste étendu sur le flanc, ses yeux se cavent, deviennent chassieux; la respiration devient embarrassée et la mort survient dans une prostration complète.

La durée de la rage furieuse est de deux à dix jours environ; en moyenne elle est de quatre à cinq jours. La rage évolue plus vite lorsque les chiens sont excités par le va et vient des personnes ou des animaux que quand ils sont placés dans un local isolé et tranquille.

2° Rage 'paralytique. — Cette forme de rage peut succéder à la rage furieuse ou bien se manifester d’emblée. Toutefois, dans ce dernier cas, il est possible d’observer une période initiale semblable à celle qui précède les accès de rage furieuse. La paralysie, qui -caractérise cette forme de rage, intéresse le plus souvent les masséters, mais elle peut aussi, dans quelques cas exceptionnels, débuter par un membre ou bien par tout le train postérieur. Elle se traduit alors « par de la faiblesse suivie d’une impotence fonctionnelle plus ou moins absolue ; puis, l’akiaésie progressant rapidement, en vingt-quatre à quarante-huit heures on constate une monoplégie ou une paraplégie complètes. Dans d’autres cas, ce sont les muscles des régions dorsale, abdominale, ou encore le diaphragme qui sont les premiers affectés. 11 est difficile de rapporter à leur véritable cause ces paralysies erratiques d’origine centrale ; heureusement elles tuent presque toujours les malades en peu de jours et avant qu’ils puissent être dangereux » (N oc ab d et Leclainche).

La forme habituelle de cette rage consiste en une paralysie de la mâchoire inférieure, qui, lorsqu’elle est complète, empêche le hurlement rabique d’où le n,om de rage mue ou muette sous lequel on désigne cette variété de rage paralytique.

Il est facile de la reconnaître aux signes suivants : gueule entr’ouverte ou même tout à fait béante, langue pendante, salivation, teinte violacée de la muqueuse buccale, regard fixe, sans expression, dysphagie complète, pas d’hydrophobie, pas d’envies de mordre. Ces signes sont plus ou moins accentués suivant lê degré de la paralysie massétérine. Il est des chiens atteints de rage mue, qui peuvent, surtout au début, faire entendre l’aboiement caractéristique de la rage, mais il est

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toujours faible, voilé et n’a lieu qu’à de longs intervalles pour disparaître bientôt.

L’écartement des mâchoires, l’impossibilité de la déglutition, peuvent encore faire croire qu’un os s’est arrêté dans le gosier. Si l’on explore alors l’intérieur de la bouche, 'il faut prendre les plus grandes précautions et lie jamais toucher avec les doigts la muqueuse buccale, car la bave est virulente et il est possible que sous l’influence de l’excitation produite par cette exploration, le chien morde et qu’ainsi la rage soit inoculée.

Généralement le chien atteint de rage mue ne s’enfuit pas de la maison de son maître, il ne répond pas aux provocations, la vue d’un autre chien ne détermine pas d’accès, pas de manifestations agressives ; il ne présente pas non plus d’excitation génésique.

Il reste presque constamment couché, il est très faible et la paralysie se généralise plus vite dans cette variété de rage que dans l’autre; elle, s’étend à tous les nerfs d’origine bulbaire et la mort arrive habituellement en deux ou trois jours.

Ordinairement la rage du chien évolue d’une manière continue; mais il peut arriver cependant qu’elle présente dans son cours des rémissions ou intermittences qui en augmentent la durée. Ces rémissions pendant lesquelles les animaux présentent tous les signes de la santé peuvent être de huit jours (Youatt;, de deux mois (Pasteur), de six mois (Perrin). Ce sont là des faits tout à fait exceptionnels. Il en est de même des cas de guérison qui ont été signalés par divers observateurs (Youatt, Chardon, Decroix, Leblanc), et reproduits par H. Bouley dans l’article Rage du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, publié en 1874. Car, dans l’immense majorité des cas., la rage est une maladie qui se termine par la mort.

A ces faits, il y a lieu d’ajouter ceux qui ont été constatés par Hôgyes, de Budapest, et publiés dans les Annales de l’Institut Pasteur (n° d'août 1889). Ces derniers démontrent expérimentalement « qu’il peut y avoir des cas sporadiques de guérison spontanée de la rage chez les chiens ».

Rage du chat. — Elle est moins fréquente que la rage du chien et ses caractères sont moins bien connus, car le chat enragé ne tarde pas à s’enfuir ou à se cacher. Aussi la période initiale de cette maladie passe-t-elle souvent inaperçue. Chez

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le chat, comme chez le chien, cette période est caractérisée par un changement d’humeur, une certaine agitation qui contraste avec la somnolence ordinaire de l’animal, et même, paraît-il, par une dépravation du goût.

Le chat enragé fait entendre une sorte de miaulement rauque; ses grands yeux deviennent fulgurants et expriment une indicible férocité, sa gueule est remplie de hâve. Il bondit d’une manière désordonnée, s’élance sur les personnes qui l’approchent et les mord au visage et aux mains; il mord également les animaux qui se trouvent à sa portée. Parfois le chat enragé revient à la maison de son maître ; il se blottit sous les meubles, dans quelque coin obscur où il meurt paralysé.

' La durée de la maladie est de trois à quatre jours.

Rage des Équidés. — A la période de début, la rage se caractérise- chez le cheval, l’âne ou le mulet, comme chez le chien, par un changement d’humeur. L’animal paraît inquiet; il est agité ; le bruit, la lumière succédant tout à coup à l’obscurité paraissent l’impressionner vivement. Il se couche, se relève, gratte le sol, comme s’il avait des coliques. De temps en temps, il ronfle et s’ébroue comme lorsqu’il se trouve en présence de quelque chose qui l’effraye ; les oreilles se dressent comme s’il percevait des sons qui l’étonnent ; le regard semble suivre quelque objet imaginaire et s’éclaire par instant de lueurs soudaines, qui lui donnent une expression menaçante. A ce moment pourtant le cheval n’est point agressif, il obéit à son conducteur, se laisse toucher, panser, harnacher par lui, comme si de rien n’était ; mais la vue du chien provoque une certaine irritation qui doit éveiller l’attention. « Tel cheval, sous le coup de la rage, qui suit encore docilement son charretier et reste pour lui complètement inoffensif, ainsi que pour toute autre personne qu’il peut rencontrer, ne peut pas voir un chien sans qu’il essaye de le poursuivre et de le mordre. C’est là un signe d’une importance considérable, quand sa manifestation se produit en dehors des habitudes du cheval — car il y a des chevaux qui sont naturellement hargneux pour les chiens et font le simulacre de les mordre quand ils passent à la portée de leurs dents. — Plus d’une fois, dans la première période de l’état rabique, alors que les symptômes sont encore si obscurs qu’il est bien difficile d’en comprendre la signification, la propension in-

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accoutumée d’un cheval à se jeter sur les chiens a suffi. p0Tlr me faire reconnaître immédiatement à quoi j’avais affaire » (H. Bouley).

Parfois, la marche est difficile, embarrassée : on pourrait croire que l’animal est atteint de fourhure aiguë, comme nous en avons observé un exemple à la clinique de l’école de Lyon.

Il est encore à remarquer qu’au début de la rage, la déglutition est difficile, comme l’indique la réjection des liquides par les narines ; la bouche est remplie de bave, la gorge, sensible de telle sorte qu’au premier abord on croit avoir affaire à une angine pharyngée. L’épreuve du chien, qui consiste à présenter cet animal à un cheval suspect de rage, permettra d’établir la distinction entre ces deux maladies.

Le cheval enragé refuse de manger ses aliments ordinaires; parfois il ingère de la terre, du fumier, etc^ Les étalons entrent fréquemment en érection, leur hennissement est rauque, voilé; les juments se campent souvent, rejettent une petite quantité d’urine : on les croirait en chaleur.

La région qui a été le siège de la morsure- présente parfois un prurit très intense dont la cause intime peut être méconnue à un premier examen. Il faut donc se méfier d’un cheval qui, tout à coup, sans lésion apparente, se frotte avec persistance le bout du nez au fond de la mangeoire, ou bien cherche à se gratter l’une des joues contre le râtelier ou même avec un membre postérieur, comme nous l’avons vu sur un cheval que l’on croyait atteint de gale et qui, en réalité, était affecté de rage. La vue de l’eau ne l’excite pas, mais le bruit qu’elle fait en tombant dune certaine hauteur peut déterminer un accès. '

Au moment des accès rabiques, le cheval mord avec fureur tout ce qui se trouve à sa portée : mangeoire, râtelier, longes d’attache, etc. Il mord ses voisins, lorsque la maladie a été méconnue et qu’on ne l’a point isolé dès le début; il se mord lui-même, se déchire le poitrail, l’épaule, s’arrache des lambeaux de peau et de muscles. La présence d’un chien met le comble à sa fureur : le cheval enragé se précipite sur cet animal, la bouche béante et écumeuse, cherche à le mordre ou à le frapper du pied.

Ces accès se renouvellent d’autant plus fréquemment que les animaux sont plus excités ; ils les épuisent et accélèrent la marche de la maladie. Des paralysies partielles se déclarent.

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puis elles deviennent rapidement envahissantes, les animaux ne peuvent plus se tenir debout et la mort survient pendant une crise convulsive, au bout de quatre ou cinq jours et parfois même de deux ou trois jours.

Rage des Bovidés. — Chez ces animaux, la rage affecte des formes variées; tantôt les fureurs rabiques sont très prononcées, tantôt 1 animal est peu agressif; dans quelques casy la maladie débute d’emblée par une paralysie. Généralement, les bêtes bovines atteintes de rage manifestent une inquiétude étrange, d’autant plus frappante qu’elle contraste avec leur état habituel de calme et de placidité. Cette inquiétude se traduit par les signes suivants: la tête est portée haut, les yeux, brillent d’un éclat inaccoutumé, ils semblent plus saillants; les pupilles sont dilatées, le regard est fixe, il a par moment une expression de sauvagerie et de férocité, puis il redevient morne. Il est des bêtes bovines enragées qui paraissent avoir des hallucinations : on les voit se lancer tout à coup , en avant, tête baissée, détacher des ruades, sans que rien en apparence explique ces attaques aussi soudaines qu’imprévues. Le taureau et Ja vache présentent des signes d’excitation génésique. L’appétit diminue, parfois il est dépravé, la rumination est abolie. Toutefois, au début de la maladie, la sécrétion lactée n’est pas complètement tarie. La déglutition est difficile, la bouche est remplie de bave, la gorge est sensible comme dans l’angine pharyngée. Il n’y a pas d’hvdrophobie. Fréquemment, les bêtes bovines enragées se livrent à des efforts de défécation répétés ; elles ont des ténesmes et/ à première vue, on pourrait croire qu’elles sont atteintes d’entérite. Puis, elles font entendre des beuglements rauques, effrayants, souvent répétés. Chez certaines bêtes, ces beuglements ont lieu nuit et jour ; chez d’autres, ils ne se produisent que lorsque l’animal est excité par la vue d’un chien, ou même d’un mouton, d’une chèvre, d’une poule.

Dans quelques cas, la plaie résultant de la morsure rabique devient le siège d’un prurit intense.

Lorsque les accès se déclarent à l’étable, l’animal gratte vivement le sol et rejette au loin sa litière; puis, il s’élance fête baissée contre le mur et parfois se brise les cornes, il mord la mangeoire, le râtelier, le lien d’attache; au pâturage, il s’attaque à ses compagnons, parfois même aux moutons sur lesquels il fond tête, baissée. C’est surtout la vue du chien qui

le met en fureur, il le poursuit avec vigueur et le fait fu^r

Ces accès épuisent rapidement les animaux, la marche devient chancelante, l’animal s’affaisse sur le train postérieur puis la paralysie se généralise en peu de temps.

Il est à remarquer que la rage des hêtes bovines peut dé buter parfois par une paralysie locale déterminant une claudication (Ladagcje) et que, dans quelques cas exceptionnels la présence d’un chien ne provoque aucune excitation chez une bête bovine atteinte de rage (Mauri).

La durée de cette maladie est ordinairement de trois ou quatre jours ; elle peut atteindre neuf jours comme nous en avons observé un exemple sur une vache. De plus, on a signalé dans l’évolution de la rage chez les bovidés des intermittences de vingt-sept et même trente-six jours (Lad ague), après lesquelles la maladie reprenait sa marche envahissante et tuait promptement l’animal.

Rage des petits ruminants. — Les symptômes de la rage chez les petits ruminants ressemblent beaucoup à ceux que l’on observe chez les animaux d’espèce bovine. C’est ainsi que cette maladie présente chez le mouton ou la chèvre des formes variées ; tantôt elle se manifeste par des accès précédés de prodromes, tantôt elle débute d’emblée' par une paralysie du train postérieur qui se généralise en peu de temps.

Lorsque la maladie revêt la forme furieuse, les animaux paraissent surexcités ; ils s’ébrouent fréquemment, grincent des dents, portent la tête hante, frappent du pied, se précipitent tête baissée sur leurs compagnons et cherchent à les mordre. C’est principalement à la vue d’un chien qu’ils entrent en fureur.

Les bêlements sont rauques, plaintifs. Le sens génésique est fortement surexcité. L’appétit est nul, quelquefois dépravé. La partie mordue devient le siège d’un prurit intense. A plusieurs reprises, nous avons constaté ce symptôme sur des brebis auxquelles nous avions inoculé la rage par injection intra-oculaire de bulbe rabique. De même, nous avons vu cette maladie débuter par une paralysie; les animaux restent étendus sur le sol, se débattent convulsivement et meurent en quatre ou cinq jours.

Rage du porc. — Elle se traduit d’abord par une surexcitation nerveuse ; l’animal va et vient, s’effraye au moindre

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