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bruit et s’il est en liberté, il se met à courir comme s’il avait aperçu quelque chose de menaçant. 11 mord les personnes qui veulent l’arrêter ou les animaux qu’il rencontre sur son passage. S’il est enfermé, il se couche dans un coin, recherche l’ohfecurité, se blottit sous la litière, grogne de temps en temps ou bien reste silencieux. Il peut se faire que la présence d’un chien ne provoque pas d’accès rabique, seulement l’animal se lève, grogne d’une manière rauque, mais ne cherche pas à mordre. On a vu un porc enragé qui entrait en fureur à la vue d’un morceau de papier blanc (Dubois).

La déglutition est d’abord difficile, puis impossible, mais l’animal n’a pas horreur de l’eau. Le porc enragé n’est généralement pas agressif pour l’homme ; il présente parfois des mouvements convulsifs de la mâchoire inférieure, qui s’écarte et se rapproche de la mâchoire supérieure comme si l’animal voulait mordre.Parfois l’appétit estdôpravé et dans certains cas le sujet avale des fragments de bois, des cailloux, de la terre.

Comme dans les autres espèces, la rage détermine chez le porc une paralysie du train postérieur qui, ordinairement, se généralise et détermine la mort en trois ou quatre jours. Toutefois, cette terminaison n’est pas absolument constante comme le prouve l’observation suivante :

Le 26 octobre 1889, on apporta dans une voiture, à l’école vétérinaire de Toulouse, une truie lauragaise, âgée de 3 ans, qui, la veille, en revenant de la foire de Gragnague où elle n’avait pu être vendue, avait été prise tout à coup d’un accès de fureur, au moment où sa maîtresse qui la conduisait voulut la faire changer de chemin. Alors elle se mit à galoper à travers champs, renversa et mordit à la main un homme qui cherchait à l’arrêter. Puis elle continua sa course jusqu’au village voisin où elle se blottit, derrière un mur, dans un endroit sombre, menaçant de ses crocs ceux qui l’approchaient. Finalement, on put s’en emparer, la garrotter et la placer dans une charrette où je l’ai visitée tout d abord. Elle restait obstinément couchée et paraissait indifférente à tout ce qui l’entourait; ni les cris, ni les allées et venues des personnes que son arrivée avait attirées, ne semblaient l’impressionner ; elle était plongée dans un tel état de torpeur et elle était tellement 'faible, qu’elle se laissa défier sans manifester aucune envie de mordre et qu'il fallut la traîner sur le plancher de la charrette pour la placer dans une écurie. Une fois dans ce local, elle se dressa d’abord sur les membres antérieurs et finit par se lever complètement. Mais la marche était chancelante ; à chaque pas le train postérieur vacillait et la truie ne tarda pas à se coucher de

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nouveau. La respiration était embarrassée, bruyante, car le chan frein était fortement tuméfié, déformé par suite des coups de bâton que l’animal avait reçus. Cette truie refusait toute nourriture • la vue de l’eau ne produisait aucun effet ; il en était de même de la présence d’un chien.

Le-27 octobre, la faiblesse signalée la veille est encore plusW crentuée, c’est en vain que la truie cherche à se lever ; elle reste accroupie sur le train postérieur, dans la position du chien assis Elle ne se montre nullement agressive pour le chien qu’on lui présente ; elle reste indifférente quand on agite un linge blanc devant elle; par moments, elle ouvre et ferme la gueule comme si elle voulait mordre. Mais elle reste couchée et c’est tout au plus si elle pousse quelques grognements sourds, quand on la brûle sur le dos, sur les pattes postérieures et sur le ventre avec des étoupes enflammées, fixées à l’extrémité d’une tige.

Cependant, le bruit que l’on fait en frappant du pied sur le sol où bien en frappant vivement les mains l’une contre Fautre produit une certaine excitation qui se traduit par des mouvements convulsifs des mâchoires.

Le 28 octobre, la truie cherche à se lever, mais elle ne peut se mouvoir du train postérieur ; on place devant elle une sébile . contenant du son et de la farine d’orge délayés dans un peu d’eau, et de temps à autre elle en prend une certaine quantité qu’elle mâchonne, mais qu’elle ne peut parvenir à avaler.

Du 29 octobre au 2 novembre, l’état de l’animal s’améliore; la faiblesse du train postérieur est moins prononcée ; la déglutition est moins difficile. Toutefois, les mouvements convulsifs des mâchoires persistent.

Les jours suivants, l’amélioration s’accentue de plus en plus et, finalement, le 7 novembre, la truie est considérée comme guérie.

Avait-elle été affectée de rage ?

Les renseignements et l’évolution clinique delà maladie nous portaient à résoudre cette question par l’affirmative, car il nous paraissait rationnel d’attribuer à la rage la faiblesse du train postérieur, l’analgésie, la dysphagie et les mouvements convulsifs des mâchoires que nous avions observés. Mais l’on pouvait objecter que l'état de calme de l’animal, au moins depuis sa séquestration, le défaut d’excitabilité à la vue d’un chien ou d’un corps blanc, l’absence de toute manifestation agressive contre l’homme ou les animaux éloignait l’idée de rage.

Afin d’être fixé sur ce point, nous avons soumis la truie dont il s’agit à une inoculation de contrôle en lui injectant une émulsion pure de bulbe rabique de lapin (lj dans la chambre antérieure de

(1) Ce lapin avait été inoculé avec le bulbe rachidien d’un autre lapin noculé lui-même avec un viras de 2e passage. Le viras originaire avait ■été fourni par un chien abattu comme enragé.

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l’œil. Cette opération a été faite le 5 janvier 1890, soit 72 jours après la manifestation des premiers signes de la maladie considérée comme étant la rage ; elie a été pratiquée, en même temps et avec le même liquide, sur 2 chiens, 2 lapins et 2 cobayes témoins.

Parmi ces 6 animaux témoins, 3 meurent de la rage, savoir : un lapin, le 21 janvier; un chien, le 27 janvier et un cobaye, le 28 janvier ; la truie et les trois autres témoins résistent à cette première inoculation.

Le 11 février 1890, on inocule de nouveau ces quatre sujets (truie et trois témoins) avec une émulsion préparée en délayant dans de l’eau stérilisée le bulbe rachidien d’une vache morte de rage furieuse. Cette opération est faite par injection intra-oeulaire. On la pratique non seulement sur les quatre sujets précités, mais encore sur quatre animaux indemnes de toute inoculation : un chien, deux lapins et un cobaye . Ces derniers meurent tous de la rage, savoir : le chien, le 25 février : les deux lapins, le 25 et le 26 février ; le cobaye, le 6 mars. Quant aux trois témoins de la première expérience, deux meurent de la rage à la, suite de la seconde inoculation, savoir : 1 lapin, le 1er mars et 1 cobaye, le 15 mars ; un chien résiste. 11 en est de même de la truie, qui est conservée jusqu’au 29 mars, sans présenter le moindre signe de rage.

En résumé, sur dix animaux témoins : 3 chiens, 4 lapins, 3 cobayes, neuf meurent de la rage, tandis que la truie inoculée de la même manière et avec les mêmes liquides virulents ne contracte pas cette maladie. Bien qu’un témoin sur dix n’ait pas été atteint de rage après les deux inoculations, dont il a été l’objet, on ne peut cependant douter de la virulence des produits inoculés. Dès lors, nous concluons que la truie, dont l’observation vient d’être rapportée, a bien présenté des signes de rage et qu’une première atteinte de cette maladie lui a conféré l’immunité rabique.

Cette observation établit donc, avec preuves expérimentales à l’appui, que chez le porc la rage est susceptible de guérir d’ellemême. Cette terminaison est évidemment exceptionnelle et n’infirme point la règle, c’est-à-dire la terminaison parla mort. Néanmoins, il nous a paru utile d’exposer ce fait en raison du contrôle dont il a été l’objet.

Rage du lapin et du cobaye. — C’est à M. lé professeur Galtier, de l’Ecole vétérinaire de Lyon, que revient le mérite d’avoir, le premier, démontré que la rage s’inocule facilement au lapin et d’en avoir décrit les symptômes d’une manière détaillée.

La rage du lapin se présente habituellement sous la forme paralytique. Au début, on remarque une élévation de la

température rectale, de L,6 en moyenne (Lôte, Hogyes Babes, Perré) ; puis une certaine faiblesse des reins' une paralysie d’un membre postérieur et quelquefois d’un membre antérieur; en quelques heures, la paralysie envahit tout le train postérieur ; l’animal ne peut plus se déplacer qu’en se traînant sur les membres antérieurs ; on le trouve tantôt en position sternale, tantôt étendu sur le côté. Il est des lapins enragés qui crient et présentent des mouvements convulsifs des mâchoires ; exceptionnellement on en voit qui cherchent à mordre (1). M. Hôgyes a observé 167 fois la rage furieuse sur 476 lapins inoculés par trépanation.

La salivation est telle que la lèvre inférieure et le menton sont souvent recouverts de bave. Parfois l’animal essaie de manger, il triture bien encore les aliments, mais il ne peut les déglutir. Si l’on pince l’extrémité des pattes, surtout des pattes postérieures, presque toujours le lapin enragé pousse des cris aigus, s’agite vivement, cherche à se déplacer en rampant sur le sternum et les membres antérieurs. Si, lorsqu’il semble complètement paralysé, on le soumet à l’action d’un courant induit, tous les muscles se contractent, l’animal bave abondamment et pousse des cris aigus et plaintifs. Abandonné à lui-même, le lapin enragé reste étendu sur le flanc, dans un profond état comateux ; parfois il expulse quelques crottes et une petite quantité d’urine ; assez souvent, il ne rejette rien et à l’autopsie on trouve la vessie pleine et distendue.

La durée de la maladie est de deux à cinq jours. Toutefois, M. Pasteur a observé chez le lapin des intermittences dans 1’êvolution de la rage : dans un cas, les premiers symptômes' disparurent et la paralysie ne se manifesta à nouveau que quarante-trois jours plus tard.

En outre, à l’Institut anti-rabique de Saint-Pétersbourg, M. Helman a constaté que les lapins inoculés avec le virus provenant de chiens atteints .de rage furieuse ont « presque tous la forme furieuse, tandis qu’il n’y a que 5 0/0 environ de rages furieuses chez ceux qu’on inocule avec le virus ordinaire de la rage .des rues ». Il est à noter que dans la rage furieuse du chien dont parle M. Helman la mort arrive toujours « sans paralysie préalable du train de derrière, soit

(1) Sur 200 lapins enragés ce symptôme a été remarqué seulement sur 2 sujets (Ferré).

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pendant un accès, le chien ayant encore dans la gueule un des barreaux de sa cage, . soit dans une période d’excitation violente. La durée de la maladie est courte, 2 k 4 jours, et la raideur cadavérique suit immédiatement la mort ».

On a pu aussi, dans le laboratoire de M. Pasteur, entretenir la rage du lapin, sous forme furieuse, en ayant le soin « d’inoculer deux animaux à chaque passage et de prendre le virus pour le passage suivant sur celui qui était le plus furieux » (Roux, Viala).

La rage du cobaye s’annonce par des tremblements, de l’inappétence, une certaine difficulté de la marche; puis la paralysie survient rapidement. On remarque quelques mouvements convulsifs des mâchoires ; le museau est mouillé par la bave ; il y a souvent polyurie et l’animal meurt après deux ou- trois, jours de maladie, parfois même en un seul jour.

Dans le plus grand nombre des cas, le cobaye enragé ne manifeste aucune tendance agressive, il présente la maladie sous forme tranquille ou paralytique. Mais il peut arriver cependant qu’il soit affecté de rage furieuse : nous en avons observé un remarquable exemple sur un cobaye qui avait été inoculé par injection intra- oculaire avec le bulbe rachidien d’un chat enragé. Ce cobaye courait éperdûment :en poussant des cris rauques, bondissait, mordait le treillis en fil de fer de la porte de sa cage ; il présentait en un mot des signes de rage furieuse extrêmement accusés.

Rage de la volaille. — Cette maladie est décrite par certains auteurs comme se manifestant par des accès pendant lesquels les volailles attaqueraient à coups de bec et d’ongles « leurs semblables, le chien lui-même et l’homme ». De plus, on aurait constaté que les oiseaux de basse-cour atteints de rage se livreraient à des mouvements étranges : marche rapide dans une attitude agressive; fuites soudaines comme s’ils étaient poursuivis. Puis, à cette période d’excitation succéderait une période de coma rapidement suivie de paralysie et de mort.

Ces symptômes, qui auraient été observés sur des volailles mordues par des animaux enragés, n’ont point été constatés dans les nombreuses expériences dont la rage des oiseaux a été l’objet.

C’est ainsi que M. Gibier a constaté sur des poules et des pigeons inoculés de la rage par injection intra-crânienne, que

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la maladie s’accuse par une paralysie des membres infé rieurs et des muscles extenseurs du cou ou seulement de la parésie. Puis ces symptômes disparaissent et les oiseaux guérissent d'eux-mêmes et plus sûrement encore si on les gave. Ce n’est qu’exceptionnellement, lorsque la dose inoculée est considérable, qu’ils succombent à la paralysie rabique. De plus M. Gibier a remarqué que les oiseaux ne contractaient pas deux fois la rage et qu’une première atteinte leur conférait une immunité complète. D’autre part, M. Pasteur a également transmis la rage à la poule et il a constaté « un grand nombre de fois » chez cet oiseau des intermittences dans la marche de la maladie ; et il fait observer que chez la poule « la mort peut suivre la reprise du mal ou ne pas la suivre ». Il déclare en outre que la poule qui est prise de rage ne lui a jamais offert de symptômes violents.

« Ces symptômes se manifestent seulement par de la somnolence, de l’inappétence, de la paralysie des membres et souvent une grande anémie qui se traduit par la décoloration de la crête. »

Lésions. — Les recherches de M. Pasteur ayant montré que le virus rabique se développé principalement dans le système nerveux, on conçoit que les lésions de la rage doivent être les unes essentielles ou primitives et les autres consécutives.

Les premières intéressent l’appareil nerveux ; elles sont encore fort .peu connues ; les secondes se montrent dans les divers organes de l’économie et principalement dans ceux de l’appareil digestif. Bien que les unes et les autres ne caractérisent pas sûrement larage,elles permettent cependant, lorsqu’il est possible de les rapprocher des renseignements recueillis du vivant de l’animal, d’établir le diagnostic de telle manière que les mesures sanitaires ou la vaccination antirabique soient bien motivées.

Elles ont donc une grande importance pratique. Nous les décrirons d’abord chez le chien et nous indiquerons ensuite les particularités qu’elles présentent parfois dans les autres espèces.

1. Lésions chez le chien. — L’examen extérieur du cadavre d un chien enragé montre parfois quelques signes qu’il est bon de noter. Ainsi on peut remarquer que le museau est sali

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parla bave, que les yeux sont enfoncés, chassieux, la cornée terne et même ulcérée. En enlevant la peau, on trouve généralement les veines superficielles gonflées, remplies de sang noirâtre, comme dans l’asphyxie.

La muqueuse de la bouche et du pharynx est vivement congestionnée, elle a une teinte bleuâtre, violacée ; elle est souvent recouverte de bave, de poussière, principalement sur la langue qui est parfois presque noire. Après avoir désarticulé la mâchoire inférieure et bien lavé les faces latérales de la langue,, on trouve assez souvent dans cette région des exulcérations et parfois de petites vésicules comparables à des aphtes mais que l’on a pendant longtemps qualifiées de pustules. Ces vésico-pustules ont été désignées sous le nom de lysses. On les a considérées commeuneéruptionrabiqueetl’ona avancé, sans preuve expérimentale, que leur cautérisation prévenait le développement de la rage. Nous ne rééditerons pas leur histoire : nous nous bornerons à dire que l’inoculation de leur contenu a donné lieu à la rage (Barthélemy) - — ce qui peut s’expliquer par le mélange de ce liquide avec la salive — et que, d’après nos observations, leur présence constitue une présomption relativement à l’existence de cette maladie.

Parfois les diverses glandes salivaires sont congestionnées.

« L’estomac est de tous les organes celui qui fournit sur l’existence de l’état rabique, les renseignements les plus positifs, non pas par des altérations propres qui auraient un caractère univoque, mais bien par la nature des matières qu’il contient (H. Bouley). Ainsi, on trouve dans ce viscère, de la paille, des poils, du bois, des feuilles, des étoupes, du charbon, des morceaux de cuir, des chiffons, des cailloux,

; de la terre, des crottins, etc., nous y avons trouvé une fois, des fragments de tuyau de pipe. Ces divers objets sont mélangés pêle-mêle et parfois entremêlés de substances alimentaires. Ils sont en quantité plus ou moins considérable et imprégnés d’un liquide visqueux, jaunâtre ou noirâtre comparable à du marc de café, dans lequel ils baignent parfois. Ce liquide est un mélange dé salive, de bile et même de sang. La muqueuse stomacale est vivement enflammée ; elle est d’un rouge intense surtout au sommet des plis ; çà et là on voit des ecchymoses, même des érosions.

On peut trouver dans l’estomac de chiens présumés enragés un seul et même corps étranger, comme par exemple de l’herbe, de la corne du sabot du cheval, et particulièrement

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celle de la fourchette, ou bien des cheveux. H. Bouley eu a cité un bel exemple sur un chien suspect de rage dont nous avons fait l’autopsie en sa présence, à l’Ecole vétérinaire de Lyon, en 1874.

En pareil cas si le praticien n’a pas constaté la rage pendant la vie de l’animal, il ne peut conclure à l’existence de cette maladie, car les chiens mangent assez souvent de l’herbe, de la corne ; pendant le travail de la dentition, ils rongent des morceaux de bois ; d’autres avalent des aiguilles, des épingles, des cheveux. Ce sont là des habitudes vicieuses indépendantes de l’état rabique.

Deux autres cas peuvent encore se présenter: l’estomac peut ne contenir qu’une petite quantité de liquide jaunâtre ou noirâtre, à l’exclusion de toute autre matière ; ou bien ce viscère est rempli d’aliments. Dans ce dernier cas, il est. permis de penser que l’on n’a pas affaire à la rage, car, dit H. Bouley, le chien enragé refuse d’ordinaire ses aliments ou s’il mange ce n’est que du bout des dents et jamais au point de se gorger.

Lorsque l’estomac est vide cela n’implique nullement la non existence de la rage, seulement les présomptions sont moins fortes que lorsque cet organe contient un mélange deeorps étrangers.

La muqueuse de l’intestin grêle présente aussi, comme Celle de l’estomac, mais d’une manière moins constante, une coloration plus foncée et des taches ecchymotiques disséminées', notamment dans le duodénum, ün y trouve parfois un liquide brunâtre dans lequel baignent des corps étrangers.

Le foie et la rate peuvent être le siège d’hyperhémies lobulaires en raison des troubles de là circulation capillaire.

Les reins sont congestionnés et offrent parfois un pointillé hémorrhagique dans leur couche corticale. « Il y à aussi très souvent de la néphrite parenchymateuse ; on rencontre des tubes qui ont perdu leur épithélium, d’autres dont. les cellules épithéliales sont en voie de dégénérescence graisseuse, d’autres qui sont oblitérés, remplis d’une matière grenue » (Galtier).

La vessie est souvent vide, rétractée, réduite à un petit corps ovoïde ou sphéroïde, ridé longitudinalement; parfois elle contient une certaine quantité d’urine trouble, roussâtre, qui peut être albumineuse.

« Les organes de la respiration et de la circulation ne mon-

trent que des lésions pouvant être rapportées à l’asphyxie.

« A l’examen des centres nerveux, on constate une injection et un épaississement des méninges cérébrales et spinales ; il y a surabondance du liquide céphalo-rachidien. Les sinus veineux sont gorgés d’un sang noir, incoagulé, et entourés d’une infiltration séreuse périphérique ; sur des coupes du mésocéphale et de la moelle on voit un fin pointillé rougeâtre, conséquence de la réplétion vasculaire et aussi quelques infarcti hémorrhagiques.

« Ces lésions congestives sont surtout manifestes à l’examen histologique : on retrouve dans le cerveau, dans la ' moelle, surtout dans le bulbe et dans la protubérance, des hémorrhagies par déchirure des capillaires ; il existe aussi constamment des infiltrations de leucocytes dans les gaines lymphatiques péri-vasculaires et jusque dans la substance nerveuse (Balzer, Nocard). Cette forme de diapédèse, considérée un instant comme spécifique de la rage, a été retrouvée depuis dans toutes, les localisations infectieuses sur les centres nerveux, et on la constate notamment, exactement reproduite, dans la forme nerveuse de la maladie des chiens (Nocard). Les parois des vaisseaux sont parfois altérées et on trouve entre les cellules nerveuses des foyers plus ou moins granuleux composés à la fois d’hématies et de leucocytes. Quant aux altérations intimes spbies par les éléments nerveux, elles sont encore très peu connues, et elles ne saurait être interprétées avant que l’élément virulent qui les détermine soit connu dans sa forme et dans ses propriétés. (Nocard et Leclainche).

Lésions chez les autres animaux. — Les lésions constatées chez les autres animaux enragés sont semblables à celles que l’on remarque chez le chien : réplétion des vaisseaux, coloration noire du sang, congestion, des organes parenchymateux comme dans l’asphyxie, mélange de corps étrangers dans l’estomac ou vacuité de cet organe, vive rougeur de la muqueuse de ce viscère, notamment de la caillette chez les bovidés et les ovidés, ecchymoses sur cette muqueuse et parfois sur celle du duodénum, vacuité ou plénitude de la vessie. Il est à remarquer que chez les herbivores enragés, la glycosurie s’observe dans 15 à 20 p. 100 des cas (Roux et Nocard) et que chez le lapin, on trouve souvent la vessie distendue par une grande quantité d’urine.

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Nous ajouterons encore que « dans les autopsies de ra»e paralytique, dans la majorité des cas de rage des loups 'et souvent aussi dans la rage commune, on constate dans la moelle des lésions macroscopiques déterminées. Les lésions sont ordinairement disposées en îlots. Elles consistent en un ramollissement des cordons latéraux et postérieurs » (Gamaléia).

Nous devons conclure, ajoute cet observateur, que la rage médullaire se caractérise par la nécrose en foyers. Enfin, le Dr Schaffer de Buda-Pest, après avoir longuement étudié ce sujet, se croit autorisé à formuler « les deux lois suivantes ;

« 1° Dans la rage, la moelle subit une myélite aiguë complète intéressant tous les tissus.

«2° De. ce que le segment de la moelle le plus atteint est celui qui est en communication nerveuse avec le lieu de la morsure et de ce que de ce point les altérations diminuent quand on se rapproche des centres, on peut conclure au mode de propagation du virus, et donner par conséquent, une base anatomique a la théorie nerveuse » .

Diagnostic. — La rage est, comme on l’a vu ci-dessus, susceptible de se présenter sous des formes très variées. Elle ne se caractérise pas toujours par des accès de fureur comme l’indique le terme sous lequel on la désigne et peut être ainsi confondue avec diverses maladies. On devine que l’erreur commise en pareil cas peut avoir les plus funestes conséquences. Dès lors il importe d’examiner le diagnostic général et le diagnostic différentiel de la rage.

Cette étude doit être faite d’abord 'chez le chien — cet animal étant le principal agent propagateur de la rage — puis chez le cheval et le bœuf.

Diagnostic général. — Lorsqu’on est consulté pour un chien vivant présumé enragé, soit parce qu’il a mordu une - personne ou des animaux, soit parce qu’on a observé quelque changement dans ses habitudes, il faut chercher à savoir si l’animal suspect a été mordu par un chien enragé ou seulement un chien errant; n’accepter généralement qu’avec beaucoup de réserve les réponses négatives, car il n’est pas rare qu un chien soit mordu à l’insu de son maître. Puis, toutes les fois que cela est possible, on procède à Y épreuve du chien , c’est-à-dire que l’on présente au chien suspect un

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autre animal de son espèce et l’on voit s’il se produit un accès rabique. Si l’animal suspect ne se montre nullement agressif, on peut présumer qu’il n’est pas enragé ; toutefois, avant de se prononcer, il faudra visiter de nouveau le sujet, car il peut se faire que la rage existe, bien que la présence d’un chien ne provoque pas d’accès. On doit considérer comme suspect tout chien dont les habitudes et le caractère paraissent modifiés ; il faut le séquestrer, puis le visiter pendant deux ou trois jours de suite, quatre jours au plus.Au bout de ce temps, on sera fixé sur l’existence delà rage, car cette maladie évolue rapidement.

Diagnostic différentiel. — I. Dans l'espèce canine, la rage peut être confondue avec diverses affections ou accidents : épilepsie, corps étrangers, dans la bouche ou le pharynx, entérite aiguë, entérite vermineuse, excitation produite par des frictions d’essence de térébenthine autour de l’anus ou bien par les ardeurs vénériennes non satisfaites, etc.

Lorsqu’un chien présente un accès d’épilepsie, il bave et parfois mord les personnes ou les animaux qui l’approchent. Plus d’un chien épileptique a été abattu pendant un accès, parce que des personnes inexpérimentées le croyaient enragé. Si l’on est consulté en pareil cas, on ne peut plus alors distinguer les deux maladies que par les lésions. Dans l’épilepsie, on ne trouve pas de corps étrangers dans l’estomac, tandis que cette lésion est fréquente dans la rage. Toutefois, le diagnostic différentiel ne pourra être établi avec une entière certitude que par l’inoculation révélatrice dont il sera parlé ciaprès. Du vivant de l’animal, la distinction est facile à établir, car, au moment de l’accès d’épilepsie, l’animal tombe snr le sol, se débat convulsivement, les yeux pirouettent dans les orbites; puis, au bout de quelques instants, le sujet revient à son état normal. En comparant ces symptômes à ceux de la rage signalés ci-dessus, il sera facile d’établir le diagnostic.

L’arrêt d’un corps étranger : aiguille, os, fragment de bois dans la bouche, le pharynx ou le déplacement d’une dent molaire (Bourrel) produisent de la salivation et surtout empêchent le rapprochement des mâchoires, ce qui peut faire croire à la rage mue. Mais lorsqu’un corps étranger s’est arrêté ou implanté dans la bouche ou le pharynx d’un chien, cet animal fait « des efforts incessants pour rejeter ce qui le gène : efforts

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de vomissements, mouvements de ses pattes de devant, cppu conduit instinctivement de chaque côté de son pharynx et avec lesquelles il fait le geste significatif d’extraire de sa gorge ce qui lui est une cause de gêne et de douleur. Dans la ra°-e mue, au contraire, l’animal est calme, souvent même immobile comme un sphinx; si, au début de sa maladie, il a pu s’agiter quelque peu et faire même des gestes analogues à ceux qui caractérisent la présence d’un corps étranger' dans la goro-e, cette agitation ne dure pas, et l’état d’immobilité de l’animal est le fait le plus ordinaire » (H. Bouley). La couleur de la muqueuse buccale est moins foncée lorsque les mâchoires sont maintenues écartées par un corps étranger que lorsqu’il s’agit de la rage mue.

Enfin, l’exploration de la bouche lèvera tous les doutes en permettant de constater et aussi d’extraire le corps étranger qui détermine des symptômes simulant la rage. Mais cette exploration ne doit être faite qu’avec la plus grande prudence, après avoir examiné attentivement l’animal pendant un certain temps et recueilli les renseignements. Car il est arrivé que des personnes inexpérimentées et même des vétérinaires, trompés par les apparences, ont été mordus en explorant la bouche de chiens enragés dans la gorge desquels, ils croyaient qu’un corps étranger s’était arrêté.

« Chez les chiens d’un naturel très irritable, les affections aiguës et très douloureuses de l’appareil intestinal peuvent donner lieu à quelques-uns des symptômes qui appartiennent à l’état, rabique, et notamment au- plus redoutable de tous, à la tendance à mordre. Mais l’animal malade ne mord, dans ces conditions, que sous l’incitation de la contrariété ou de la douleur, il s’attaque à ceux qui le touchent ou le déplacent, par mauvaise humeur ou par instinct de défense, mais il n’y est pas porté irrésistiblement comme dans l’état rabique, par une impulsion intérieure qui procède de son système nerveux modifié. En outre, dans les maladies intestinales de nature inflammatoire, dans le courant desquelles les chiens peuvent être portés à mordre, les symptômes fébriles, la coloration des membranes muqueuses, la nature des matières vomies ou excrétées, l’état général des forces dès le début, etc., ce sont là autant de signes différentiels qui permettent de distinguer ces maladies de l’état rabique véritable. » (H. Bouley.)

Les vers intestinaux peuvent déterminer des symptômes simulant la rage, mais alors, comme dans le cas précédent,

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on établira la différenciation en tenant compte de l’état général du sujet, de l’absence de paralysie et de l’aboiement rabique.

Des frictions d’essence de térébenthine autour de l’anus produisent une vive douleur qui porte le chien à mordre tous ceux qui l’approchent. Mais ces symptômes disparaissent promptement, l’aboiement n’est point modifié et la confusion avec la rage ne pourrait résulter que d’un examen superficiel.

Parfois on observe chez le chien mâle dont l’orgasme génital sans cesse surexcité par les effluves d’une chienne en chaleur ne peut être satisfait, un état d’excitation simulant la rage ; de même, on a vu des accès rabiformes chez la chienne atteinte de délire maternel (Bourrel).

Dans ces différents’ cas, l’aboiement n’est généralement pas modifié ; on ne remarque aucun signe de faiblesse du train postérieur et le diagnostic peut être établi avec certitude sinon à la première visite, du moins après une observation attentive et réfléchie, en profitant de tous les renseignements que l’on peut obtenir. Ayant des doutes sur l’état de plusieurs chiens, dit M. Bourrel, il m’est arrivé de les saigner, et je les ai vus devenir subitement enragés.

Lorsque le vétérinaire est appelé pour pratiquer l’autopsie d’un chien abattu comme enragé ou bien qui parait avoir succombé à la rage, le diagnostic ne peut plus être établi avec la même certitude que du vivant de l’animal. Car il n’y a pas de lésion absolument caractéristique de cette maladie. Toutefois, l’état de la bouche et de l’estomac que nous avons décrit précédemment (p. 487), la présence des corps les plus disparates, étrangers à l’alimentation, la vacuité de la vessie, constituent des lésions qui permettent de conclure à l’existence de la rage, surtout lorsqu’il est possible d’obtenir des renseignements précis sur les symptômes de la maladie du vivant de l’animal.

Si des doutes existent et qu’une personne ait été mordue par le chien abattu comme enragé, il n’en faut pas moins conseiller la vaccination anti-rabique suivant la méthode Pasteur. Cela fait, et si des chiens ont été mordus par celui dont l’autopsie ne permet pas d’affirmer l’existence de la rage, il faudra avoir recours à l’inoculation révélatrice pour établir le diagnostic post-mortem de la rage. Mais en attendant les résultats de cette opération, on appliquera aux chiens suspects les dispositions de l’article 54 du règlement d’administration

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publique, du 22 Juin 1882, interdisant aux propriétaires de se dessaisir de leurs chiens pendant un délai de six semaines

Pour pratiquer l’inoculation révélatrice, on recueille purement le bulbe rachidien du chien suspect ; on le triture longuement dans une petite quantité d’eau distillée, bouillie et refroidie; on filtre sur un linge fin et l’on obtient ainsi une émulsion blanchâtre qu’il s’agit d’inoculer. Pour cela, plusieurs procédés ont été recommandés : injection intra-cranienne après trépanation préalable (Pasteur) ; injection intra-oculaire (Gibier); injection intra-veineuse (Galtier). L’injection intra-oculaire est employée dejpréférence. Beaucoup plus pratique que l’inoculation par trépanation, dirons-nous avec MM. Nocard et Leclainche, ce procédé est presque aussi fidèle dans ses résultats ; à de très rares exceptions près, la rage évolue régulièrement dans un délai de quinze à vingt jours.

On effectue cette opération sur un lapin ou sur un chien lorsque l’on a des renseignements précis sur la provenance de ce dernier animal et que l’on a la certitude qu’il n’a point été mordu par un chien enragé. Il est d’une bonne pratique d’inoculer deux ou trois lapins, surtout lorsqu’il s’agit de se prononcer sur l’état d’un chien abattu comme enragé, attendu que le bulbe rachidien d’un chien tué pendant le cours de la rage peut n’être pas virulent dans toutes ses parties.

Pour opérer plus facilement, on instille entre les paupières quelques gouttes d’une solution de chlorhydrate de cocaïne au 1/20, la cornée est ainsi insensibilisée et l’on peut la perforer avec l’aiguille de la seringue de Pravaz sans que l’animal se débatte. On injecte 5 à 6 gouttes de l’émulsion préparée comme il est dit ci-dessus.

IT. Bans l'espèce chevaline , la rage peut être confondue avec le vertige abdominal- car, au moment des accès de vertige, l’animal présente des signes de fureur, il saisit sa litière à pleines dents et mord parfois l’homme qui l’approche. Nous avons été témoin d’un eas de ce genre : dans un accès de vertige, une jument mordit au bras la personne qui lui donnait des soins. Le cheval atteint de vertige ne présente pas de paralysie du train postérieur et la présence d’un chien ne provoque pas d’accès, contrairement à ee que l’on observe dans la rage ; de plus, les renseignements' sur le début de l’affection, sur sa marche, permettront encore de distinguer les deux maladies dont il s’agit.

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II peut se produire chez le cheval que l’on sépare de ses compagnons une maladie d’apparence rabique, car l’animal présente des accès pendant lesquels il se mord les genoux, les flancs. H. Bouley en a rapporté un remarquable exemple, dans l’article Rage du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales. Nous en avons aussi observé un cas dans les circonstances suivantes :

Un cheval hongre, de gros trait, d’un naturel irritable et méchant, appartenant à la Compagnie des mines de houille de Blanzy, fut désigné pour être envoyé du dépôt de Lyon à la mine même. A cet effet, on le conduisit dans le bateau qui devait le transporter à Châlons-sur-Saône.. Une fois placé dans ce véhicule et séparé ainsi de ses compagnons d’écurie, il a été pris d’un accès frénétique pendant lequel il se mordait, frappait du pied, se roulait et ne se laissait approcher par personne. Seul, le palefrenier qui le soignait habituellement put s’en rendre maître et le reconduire dans son écurie, où il ne présenta plus aucun signe d’excitation.

III. Chez les animaux de T espèce bovine, la rage peut être confondue avec l’entérite et l’avortement, attendu que les bovidés enragés se livrent à de violents efforts expulsifs. Mais, l’accès frénétique produit généralement par la vue d’un chien, la physionomie de l’animal, ses beuglements rauques et terrifiants, la faiblesse du train postérieur, permet-, tront sûrement de reconnaître la rage. On a dit que certains accidents nerveux consécutifs à la castration et qui se montrent aussi dans le cours de la fièvre vitulaire pouvaient simuler la rage. Gela nous paraît douteux. Quoi qu’il en soit, par l’épreuve du chien et par les symptômes signalés ci-dessus, on établira nettement le diagnostic du vivant de l’animal.

En cas de mort, il faudra procéder à l’inoculation du bulbe rachidien de l’animal suspect.

Etiologie. — La rage résulte d’une inoculation accidentelle (morsure ou lèchements d’un chien enragé ou de tout autre animal), ou bien d’une inoculation expérimentale ; en d’autres termes, cette maladie procède toujours de la contagion, que celle-ci soit naturelle ou bien expérimentale. Telle est la proposition fondamentale qui domine aujourd’hui toute l’étiologie de la rage. C’est elle qui sert de base aux mesures prophylactiques propres à enrayer la marche de cette maladie : nous allons donc étudier successivement la

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contagion expérimentale et la contagion naturelle ; puis p-Q cubation et la pathogénie de la rage.

Contagion ëxpérimentale. — Aperçu historique. — Depuis la plus haute antiquité, la rage a été étudiée; néanmoins jusqu’à la fin du siècle dernier, nous ne connaissions de cette maladie que ses manifestations extérieures et sa transmissibilité par morsure de chien ou de loup aux autres carnassiers à l’homme ou aux herbivores.

En 1811 et 1815, Gohier, professeur à l’école vétérinaire de Lyon, fît des recherches sur la transmission de la rage au chien par l’ingestion de la chair d’un cheval et d’une brebis enragés; A peu près à la même époque (1813) Gruner et un comte de Salm-Reiferschied, démontrèrent les propriétés virulentes de la salive rabique. Puis les recherches se multiplièrent : Magendie confirma la virulence de la salive buccale et Hertwig reconnut qu’il en est de même pour la salive parotidienne. Le professeur Rossi, de Turin, déclarait que « encore fumants, les nerfs partageaient avec la salive la . propriété de communiquer la rage ». Il a inoculé une fois cette maladie en introduisant dans une incision un morceau de nerf crural retiré d’un chat enragé vivant. « Virchow, qui mentionne des expériences du même ordre, faites en Allemagne, dit qu’elles, ont toujours été inefficaces; mais il pense qu’il ne faut pas considérer ce résultat comme décisif, attendu que chaque fois que cette sorte d’inoculation a été faite, la plaie entra immédiatement en suppuration» (. Dict . encyclopédique des sciences medicales. Art. Rage).

Breschet, Magendie, Dupuytren ont recherché la virulence du sang rabique. Berndt de Greifswald a constaté que l’inoculation de la bave du bœuf enragé communique la rage au mouton (1822). Breschet reconnut ensuite par des expériences que la rage des chevaux, des ânes et des bœufs est contagieuse, comme celle des carnivores, par l’inoculation de la bave (1827). Néanmoins Huzard, Dupuy, Renault, niaient ou contestaient cette transmission; M. Re y l’établit de manière péremptoire et il était même porté à penser que le virus rabique éprouvé une atténuation en passant par l’organisme du mouton (1842). Puis Renault réussit à transmettre la rage d’un mouton à un chevreau et à un cheval en employant le procédé d’inoculation de M. Rey : «Piqûres pénétrantes, à la profondeur de quelques millimètres, dans la substance de la

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lèvre supérieure » avec la lancette chargée de bave (1846).

De nombreuses expériences ont été faites tant en France qu’à l’étranger parDelafond, Renault, Eckel, Lafosse, Baumgarten, Valentin, etc. (1838-1852), afin de savoir si le sang, la chair, le lait des animaux enragés sont doués de virulence rabique et elles ne donnèrent que des résultats négatifs ou incertains.

En 1879, M. Galtier étudia d’une manière approfondie la rage du lapin et montra que cet animal contracte facilement . cette maladie Cette étude a permis de mnltiplier les recherches sur la rage et de faire pour ainsi dire du lapin le réactif certain de la rage. En outre, en 1881, notre collègue prouva le premier que l’on peut conférer au mouton et à la chèvre l’immunité rabique, en injectant dans la jugulaire de ces animaux de la salive de chien enragé. D’autre part, la découverte capitale deM. Pasteur et de ses collaborateurs établissant que l’on peut réduire à quelques jours la longue période d’incubation de la rage par l’injection intra-crânienne d’un bulbe rabique et communiquer ainsi la rage à coup sûr (1881)^ cette découverte, disons-nous, a donné aux nombreux travaux qui l’ont suivie, un caractère de précision qui faisait défaut quand on en était réduit à inoculer la salive par les procédés ordinaires. C’est en nous inspirant principalement de ces travaux que nous allons étudier la virulence rabique.

Matières virulentes. — Tous les expérimentateurs ont constaté après M. Pasteur que le cerveau, le cervelet, et la moelle présentent ja virulence rabique., C’est particulièrement le bulbe rachidien, qui est doué de virulence. Celle-ci est constante lorsque les animaux meurent de la rage, mais elle est irrégulièrement répartie dans les diverses parties du bulbe rachidien ; il peut même arriver qu’elle fasse défaut ou soit encore peu prononcée, lorsque l’animal est sacrifié pendant le cours de la maladie. Le liquide céphalo-rachidien est aussi virulent . Les nerfs le sont également, surtout ceux de la région -où siège la morsure rabique, comme le démontrent les recherches de M. Roux. C’est dans le système nerveux, notamment dans le système nerveux central, que l’on trouve le virus rabique en grande quantité et à l’état de pureté parfaite. Et ce virus se cultive dans les centres nerveux avant l’apparition de tout symptôme de rage ; « on peut la mettre en évidence chez les animaux, alors qu’en apparence ils sont en parfaite santé* (Roux).