ARRÊTER, RETENIR

Arrêter^ interrompre le mouTement; retenir ^ se rendre maître du mouvement pour l'interrompre , le ralentir ou le cbangcr. Arrêter est l'effet de l'action ; retenir est l'action même. On n*arréte qu'en retencmt d'une manière quelconque : un homme est arrêté dans la rue par un embarras qui le retient; il s'^r^ Yéte^ retenu par les discours d'un aini ou la frajvur que lui cause l'aspect d'un danger : le cours de l'eau est arrêté par une digue qui le retient. Ainsi , au figuré , un dessein est arrêté lorsque , retenu par certaines considérations , on a renoncé aux desseins contraires ou différens qui pouvaient faire balancer.

On arrête tout à fait ou pas du tout, parce que arrêter est un effet qui existe ou n'existe pas ; on retient plus ou moins , parce que l'action est plus ou moins efficace : ce qui retient n'arrête pas toujours ; on peut retenir inutilement une voiture sur le penchant d'une montagne sans pouvoir Varrêter ; on peut la retenir seulement pour bdodérer la, rapidité de sa course, sans avoir dessein de Varrêter. On s^arrête au milieu d'un discours^ c'est-à-dire qu'on cesse de parler ; on se retient en parlant , c'est-à-dire qu^on se modère. '

Arrêter , c'est déterminer l'état d'une chose : retenir , c'est exercer avec plus oiï moins d'efiicacité la faculté de le déterminer. On arrête les comptes d'un ouvrier pour qu'ils ne changent plus , après aVoir retenu son mémoire pour le régler. On arrête le mouvement d'une pendule ; on retient son haleine. Arrêter despaiemens, c'est mettre en état de stagnation une somme destinée à courir; retenir une somme*, c'est exercer la faculté d'appliquer à son propre usage une somme qui devait passer à un autre.

Retenir une chose, lorsqu'il s'agit de souvenir,^ c'est en conserver la possession.

On arrête en fixant sur un point ; on retient en empêchant d'errer sur Quelques-uns. Un homme arrête' seé regards sur l'objet qui lui plaît ; une jeune fille les retient de peur de ren«contrer ceux qui pourraient ^blesser sa modestie. On a des opi-* nions arrêtées quand elles ne varient pas ; on a une imagination retenMe quand elle ne passe pas de certaines bornes. ^

Arrêter 9 exprimant sur^-tout l'action subie par l'objet, a besoio que cet objet , par son état présent, contribue à rendre cette action complète. Retenir^ signifiant sur-tout l'action de la chose ou de la personne qui retient, peut se paisser du 'concours de Tobjet sur lequel on agit. Ainsi on arrête un domestique en le