ASPIRER 9 PRÉTENDRE

On aspire à une chose en raison des désirs que l'oô éprouve; on y prétend en raison des droits que l'on se suppose ; on y prétend aussi quelquefois en raison des moyens que l'on a pour l'obtenir ; pour beaucoup de gens des moyens sont des droits. Un ambitieux qui se contentait d^aspirer à la couronne y prértend dès qu'il se voit à la tête d'un parti puissant. i

Aspirer vient de spirare ad , respirer pour, après , c'est-àdire désirer vivement Prétendre vient de prcetendercj prétexter , mettre en avant, ce qui indique des droits qui servent de prétexte.

Aspirer désigne l'attente d'une faveur qui dépend des hommes ou du sort : prétendre Suppose une justice qui doit être rendue. On aspire à Taffection d'une femme qu'on aime ; on prétend à la main de celle dont on se croit digne.

On flwp*>a en secret; on J^r^feru/ ouvertement. Celui qui o^Ve peut craindre que ses désirs ne soient taxés de témérité; celui

qui prétend court nsque de Voir é^s droits traités de chimères; ainsi le plus grand soin du premier doit être de cacher ses desirs jusqu'à ce qu'ils soient accomplis; le second doit trovalller à prouver ses droits jusqu'à ce qu'ils soient reconnus. 11 est affligeant de se voir priver du bien auquel on aspirait, humiliant de manquer celui auquel on avait prétendu.

Les Précieuses de Molière sont ridicules parce qu'elles aspirent à des distinction» auxquelles elles ne peuvent prétendre,{ F. G. )