ATTRIBUER, IMPUTER

Ces deux termes expriment l'action de mettre une chose sur ie compte de quelqu'un : la lui attribuer , c'est la mettre sur son compte par une prétention , un jugement, une assertion simple, comme sa chose propre ^ son effet direct, son ouvrage immédiat : la lui imputer ^ c'est la mettre sur son compte, en la rejetant sur lui, en lui en rapportant ou appliquant le mérite ou le démérite. On attribue plutôt- les choses; on im^pute sur^ tout le mérite des choses.

Les théologiens attribuent au démon les oracles du paga-» nisme. La théologie enseigne que l'Ëglise peut nous imputer le» àa^rites surabondants des saints.

Vous attribuez un ourrage à celui que vous en croyez l'auteur ; TOUS imp^itez un événement à celui que vous en préjuge* la ^cause pluB ou moins éloignée ^ ou même indirecte ou accidentelle. Vous attribuez une faute à celui qui , selon vos connaissances , l'a •commise ou fait immédiatement commettre ; vous imputez une mauvaise action à celui qui, selon vos conjectures ou vos suppositions, en a été la première cause ou le moteur.

On attribut la ruine des empires aux conquérans , à cause qu'ils la consomment ; il faut Vimputer au mauvais gouvernement , car il la cause : on ne renverse que les empires ébl^anlés.

On attribue les revers on ne sait à quoi, au sort ; on impute ses foutes à autrui, à qtlil'on peut.

L'action compliquée d'imputer est, à raison de la nature, de la multiplicité et de la variété de ses opérations, plus susceptible que l'action simple d'attribuer des modifications et des qualifications qui annoncent un jugement plus hasardé ou plus arbitraire, qui rendent l'acte plus suspect ou plus critique, et qui font prendre la chose en mauvaise part.

Si l'on attriév^e quelquefois légèrement , on' impute gratuitement.

On attribut sur des vraisemblances : pour imputer , il faudrait des preuves.

L'opinion at^riétte, la partialité ifn/m^e.

On attribua à l'un plutôt qu'à l'autre : pour laver l'un , on impute à l'autre.

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On atirihue tin fait positif , articulé : on impute aussi des cnoses ^a^ues, indéterminées.

11 résulte de ces observations, qu^attriéuer se prend indiffe* rcmment en bonne on mauyaise part, et qu'imputer se prend plutôt en mauvaise part. On atttiéus une bonne comme une mauvaise action , des vertus comme des vices : on im^pute une mauvaise action plutôt qu'une bonne ^ des vices plutôt que des vertus ; maià il est faux qu'on nHm^pute absolument que ies choses dignes de ôiâfne, puisque les dictionnaires même qui semblent établir cette régie la démentent en ajoutant qu'on im>pute à éien^ à gloire, à mérite; et cette règle est contraire au sens propre du mot comme à l'usage, 'qui le consacre dans certains cas ; par exemple , lorsqu'il s'agit de Vim,putation des mérites de Jésus^Christ.

Attribuer s'applique également au physique et au moral; et l'on attribua un effet à des causes quelconques^ comme une action aux personnes. Le flux et reflux de la mer sont attri^ eues à l'action conibinée de la lune et du soleil. (R.)

l44« AUGURE, PRÉSAGE.

Augure , en latin auguriuifn, est formé du mot avis, oiseau. Vaugure se tirait du chant, du vol et autres actions des oiseaux.

Augure a été ensuite appliqué à toutes sortes de divinations et de conjectures sur l'avenir.

Présage, en latin pra^agium, vient du latin sagire. €*est, suivant Cicéron, {Dedivinat. 35, } sentir, discerner subtilement : présager, c'est pénétrer ou annoncer les choses avant qu'elles soient , l'avenir.

Vaugure est simplement l'idée que nous nous formons de l'avenir d'après certaines données ; ou si nous disons d'une chose que c'est un bon ou mauvais augure , c'est pour dire qu'elle e^t du bon ou mauvais augure. Le présage est également le signe, la chose qui annonce l'avenir; et la conjecture , le pronostic que nous tirons des objets.

Nous augurons, mais les choses n^augurent pas. Les choses présagent et nous présageons. On tire Vaugure^ on voit certains présages» L'augure e$t dans notre imagination, et non dans l'objet; \e présage est dans l'objet et dans notre esprit. Ainsi le mot présage a deux acceptions différentes, et celui d'augure n'en a qu'une.

Le peuple a , de tout temps , regardé les phénomènes extraordinaires du ciel comme des présages, des signes, des avantcoureurs de grandes révolutions politiques ; et souvent en effet ces phénomènes ont été funestes par les augures malheureux que la fajeur en a tirés.

Vatigure est plutôt fondé sur des rapports ou des motifs

imaginaireB I lupposéSf iocertiatiiS} va^es, frivoles. Le présage e6t fondé plutôt sur des rapports ou de9 motifs réels , certains 5 connus 9 vraisemblables 9 plausibles. Vàugure est une conjecture futile ou légère; le présage une conjecture légitime ou raisonnable.

Le présage annonce un événement de quelque nature qu'il $oit; V augure j un événement heureux ou malheureux : le premier se rapporte au fait 5 le second au succès. Vaugure roule sur les futurs contingens, ou regardés comme tels , et quelque intérêt nous y attache ; le présage embrasse toutes sortes d'objets, de quelque ordre, de quelque nature qu'ils soient, physiques ou moraux, nécesssaires ou casuels, indifférens ou intéressans en eux-mêmes ou pour nous. Le présage est particulièrement certain ou incertain; V augure, bon ou mauvais. Un présage est de bo^ ou de mauvais augure. On a/ugure bien ou mal d'une entreprise; on présage avec certitude ou avec vraisemblance. En général , on considère plutôt , dans le pré^ sage , la nature , la force , la réalité de ses rapports avec Tévénement , ou des raisons qu'il en doqne; dans Vaugure, ce qu'il j a de riant ou de sinistre , le bien ou le mal qu'on y attache p l'issue ou la fin agréable ou triste qu'il promet. ( K. )