BÊTISE, SOTTISE

La éétise ne voit, point ; la sottise voit de travers. Les idées bornées, voilà ce qui constitue la éétise : les idées' fausses, voilà l'apanage de la sottise. La éétise qui se tient dans son petit cercle d'idées, T^s,Xt éétise y parce qu'elle n'a d'autre inconvénient que la privation des idées; c'est ce que M"* Geoffrin appelait une ééte tout court ,, c'est-à-dire qui n'est qu'une ééte. Mai« une ééte court risque , à tout moment , de devenir un sot; il lui suffit pour cela de sortir de son cercle. La éétise déplacée devient 50 Wwe, parce qu'elle rencontre des idées qu'elle ne sait pas juger, et qui ne peuvent être que fausses.

XJa sot savant est sot^lus qu'un sot ignorant , r parce qu'ayant plus d'idées^ et n'eu pouvant avoir de justes , il en a un plus grand nombre de fausses. Dire des éétise^ , c'est donner une preuve d'ignorance sur des choses que tout, le monde sait : dire des sottises j c^e^l parler dé travers sur ce qu'on croit savoir. ^

La éétise simple suppose au moins une sorte de modestie

d^ns celui qui se tient à sa place ; la sottise indique la suffisance de celui qui veut s'élever au-dessus de sa porti>e. On peut être sot sans être ééte : il ne faut que la suffisance , qui fait qu'on se croit plus d'esprit qu'on n'en a. La dénomination de sottise s'applique à toute espèce d'orgueil mal placé. Un grand seigneur a de la hauteur , mais un parvenu a de la sottise,

La têtise est nulle et ennuyeuse ; la sottise bavarde et incommode. Il n'y^a rien de si difficile qne de se faire comprendre d'une tête 9 et de se faire écouter d'un sot. (F* G.)

l8lé BÉVUE j MÉPRISE , ERREUR.

Ils présentent l'idée d'une faute commise par légèreté , inadvertance ou ignorance.

Les gens d'un caractère ouvert , les hommes confians et de bonne foi , font tous les jours des hévues. L'homme adroit , rusé 9 qui a de l'expérience , pourra se tromj^er ; mais la hévuc proprement dite est le partage de l'inexpérience , ou de la légèreté^ ou de la passion qui aveugle ^ et Verreur en est le résultat. Verteur tient plus de la tauss«té du principe, et la éévue,^ de la fausseté de l'application.

On commet souvent une hévue ^av méprise y et ce sont deux fautes à la fois : il ne fallait pas se méprendre sur le choix des moyens et des personnes, et vous n'auriez commis ni méjfrise ni éétme, La méprise suppose un mauvais choix'', et la vévue, l'insuffisance de réflexiops.

Méprise est l'action de mal prendre, prendre une chose pour une autre.

Jf^prwc suppose V erreur dans le choix; on se méprend en prenant l'un pour l'autre. S'il y a de l'imprudence dans le choix que je fais , si j'ai pu en prévoir les résultats , c'est une tévtie; si je n'ai pu les prévoir , c'est une méprise. Alors la hévue est vne faute , et la méprise un accident.

Erreur y du latin error, est un écart de la raison. C'est une fausse opinion qu'on adopte , soit par ignorance , 6oit faute d'examen , soit enfin par défaut de raisonnement.

La bévue est un défaut de combinaison , la m>éprise un mauvais choix , Verreur une fausse conséquence. L erreur est le paitagede la condition humaine, Saint^Evremond dit que nous retenons nos erreurs ^ parce qu'elles sont autorisées des autres, et que ndus ainfons mieux croire que juger.

La hévue est en opposition à la prudence , la méprise l'est au choix , et Verreitr à la vérité. ( R. )