CONTE f FABLE , EOMAN

Un conte est une ayenture feinte et narrée par un auteur connu. Une faéte est une aventure fausse, divulguée dans le pu))lîc f et dont on ignore l'origine. Un ranum est un composé et une suite de plusieurs aventures supposées.

Le mot de conte est plus propre lorsqu'il n'est question que d'une aventure de la vie privée ; on dit : le conte de la Matrone d'£phèse. Le mot de faite convient mieux lorsqu'il s'agît d'un événement qui regarde la vie publique ; on dit : la faéie de la Papesse Jeanne. Le mot de roman est à sa place lorsque la description d'une vie illustre ou extraordinaire fait le sujet de la fiction : on dit , le romo/n de Cléopâtre.

Les contes doivent être bien narrés ; les fahies, bien inventées; et les romans , bien suivis.

Les bons contes divertissent les honnêtes gens ; ils se plaisent à les entendre. Les fahles amusent le peuple ; il en fait des artiticles de foi. Les romans gâtent le goût des jeunes personnes ; elles en préfèrent le merveilleux outré au naturel simple de la vérité. (G.)