DÉSHONNÊTE , MAtHONNÊTE
Il ne faut pas confondre ces deux mots; ilsx)nt des significations toutes diflférentes. Déshonnête est contre la pureté; mai" honnête est contre la civilité , et quelquefois contre la bonne foi, contre la droiture. Des pensées, des paroles déshannêtes, sont des pensées y des paroles qui blessent la chasteté et la pureté. Des actions , des manières malhonnêtes , sont des actions, des manières, qui choquent les bienséances du monde, l'usage des honnêtes gens , la prebité naturelle, et qui sont d'une personne peu polie et peuraisonnable.
Un procédé déshonnête serait mal dit s'il ne s'agissait pas. de pureté; il faudrait dire un procédé mathonnêtel Ce ne serait pas non plus bien parler que de dire, une parole malhonnête pour une parole sale ; et quelques-uns de nos écrirains , qui disent , en ce sens-là , des chansons malhonnêtes , ne sont pas à suivre ; il faut se servir, dans ces rencontres , du mot de déshonnête, .
Déshonnête y au reste, ne se dit guère que des choses : on ne dit guère, une femme déshontiéte, un homme déshonnête, pour dire, une femme ou un homme impudique".
Malhonnête se dit également des personnes et des choses. Il est difficile, a -t-on dit, qu'un malhonnête homme soit bon historien. On oublie plus aisément une réponse grossière, quoique m,alhonnête et désobligeante d'ailleurs , qu^une répartie ûnt et piquante. ^
Il faut dire à peu près la même chose de déshonnêteté et m>al honnêteté y que de déshonnête et malhonnête , avec cette différence que malhonnêteté et déshonnêteté se disent des personnes comme des choses.
Il faut encore remarquer que , comme déshonnête et mathonnête sont opposés à honnête, qui signifie tout à la fois une personne chaste et une personne polie » déshonnêteté et mai--
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horwUUti U sont à honnêteté j qui a aussi ^eux dçnifloations. Car de mêmç que nous disons d'une personne qu'elle est fort honnête , pour marquer sa régularité ou sa politesse, nous exprimons Tun ou l'autre par le mot à^orniêteté^^ (Bouhouas y Remarques nouv elles ^ t. Il y p, 86. )
