FLATTEUR , ADULATEUR
L'un et l'autre cherchent à plaire aux dépens de la vérité ; mais on flatte la personne du côté du cœur; on Vadule du côté de l'esprit.
Le flatteur ne désaprouve rien ; il justifie ce qui est blâmable, et tâche même d'ériger le vice en vertu. 'Vaduiateur loue tout; il fait l'apologie du mauvais ,. et ose prodiguer les applaudissetmens au ridicule.
La flatterie est propre à nourrir les passions: Vaduiation satisfait la vanité. L'une est le talent du courtisan vulgaire; l'autre fait le caractère du bel esprit à gages.
'Ce n'est pas être flatteur que de manier la vérité avec ménagement, et d'une façon à ne pas déplaire à ceux qu'elle choquerait, si on la leur présentait trop crûment. Jamais Vaduiateur n'eut l'art de louer ; son fait est uniquement de débiter des louanges. (G.J
Tout le monde sait que Vaduiateur est un fUitteur bas, til , lâche, servile, impudent, et même grossier, complaisant, tt louangeur à outiance et saris fin. Je ne ferais pas mention de ces mots, si ce n'était pas pour détromper ceux qui croiraient , sur la foi de l'abbé Girard, qu'on fUitte la perspnne du côté du cœur, mais qu'on Vuduie du côté de l'esprit; et que si la flatterie est le talent d'un courtisan Tulgaire , Vaduiation fait le caractère du bel esprit. Cette distinction est chimérique et démentie par-tout. Voyez dans les Caractères de Théophraste le portrait du fleUteur, et comme il flatte l'esprit de sa dope. Yoyez si Boileau songe à l'esprit quand il parle des pâles adu" iateurs d'un tyran soupçonne/ux*
Le son do A et coulant fia est devenu le nom des objets doux et coulans. Fiatter^ c'est dir^ des choses agréables : la mu- . 5ique flatte l'oreille dans le sens propre. Le mot aduier veut dire littéralement être doux à quelqu'un : c'est Vaduiari^u iatin ; racine dui^ doi^ doux; du celte doi^ toi^ poli, uni , etr. Ce mot n'a donc pas par lui-même un sens défavorable. Mais comme le mot flatter se prend en bonne et en mauvaise part , notis n'avons pas pti emprunter un nouveau mot, portant une idée semblable , sans le distinguer par une idée particulière ; et oous avons employé aduier en mauvaise part , et comme pour désigner quelque chose de doucereux^ de fade, de fastidieux , telle qu'une louange plate, grossière, servile. Ce verbe ne se dit guère que dans la conversation, et en badinant: c*est tout le contraire (JCuduiateu/r ^ beau niot fort cher aux orateurs et aux poètes* ( R. )
