AME

terfu^es adroits pour cacher sa Teritabk pensée ; tnais on se sert de Vé^uivoque i^our tromper, de Vanthiguité pour ne pas trop mstriiire, et du <]fouMe «en« pour instruire arec précaution* Il est bas et indigne d'un honnête homme d'user d^équi* vogue : il n'y a que la subtilité d^une éducation scolasticpie qui puisse persuader qu'elle, soit un moyen de sauver du naufrage sa sincérité ; car dans le monde elle n'empêche pas de passer pour menteur ou pour malhonnête homme, et elle y donne d^ plus un ridicule d'esprit très-méprisable. Vamhiguité est peut*être plus souvent l'effet d'une confusion d'idées , que d'un dessein prémé^té de ne point éclairer ceux qui écoutent : on Qe doit en faire «sage que dans les occasions où il est dangereux de trop instruire. Le double sens est d'un esprit fin : fa malignité et la politesse en ont introduit l'usage ; il faudrait seulement que ce ne fût jamais aux dépens de fa répu-^ tation du prochain. (G)»

•jg. AME FAIBLE , COEUR FAIBLE, ESPRIT FAIBLE.

Le faihie du cwur n'est point celui de Vesprit; le faible de Vante n'est point celui du cœur. Une ame faible est sans ressort et sans action ; elle se laisse aller à ceux qui la gouvernent. Un cœur faible s'amollit aisément , change facilement d'inclina-*> tiens, ne résiste point k la séduction, à l'ascendant qu'on veut prendre sur lui , et peut subsister avec un esprit fort ; car on peut penser fortement, et agir faiblement. Vesprit faihte reçoit les impressions sans les combattre , embrasse les opinions sans examen , s'effraie sans cause , tombe naturellement dans la superstition. ( Encyclopédie, Vil, 27 ).