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ils, eux, elles 9 leur, les mots démonstratifs celui, ce lie , ceux, celles , et les mots le, la, les, quand ils ne sont pas immédiatement avant un nom, parce que les objets dont on parle étant de la troisième personne, dès qu'il y a dans le même discours plusieurs noms du même genre et du même nombre , il doit y avoir incertitude sur la relation de ces mots indéterminés , si Ton n'a soin de rendre cette relation bien sensible par quelques-uns de ces moyens , qui ne manquent guère à ceux quLsavent écrire. De là Yéquivoque de cette phrase citée dans la Rem. 549 de Vaugelas : Je vois bien que de trouver de la recommandation aux paroles, c'est chose que malaisément- je puis espérer de ma fortune: voilà pourquoi je la cherche aux effets; «ce la, dit Vaugelas, est équivoque; car selon le sens, il se rapporte à recommendation, et selon la construction des paroles, il se rapporte à fortune, qui est le substantif le plus proche ,*et U convient à fortune aussi bien qu'à recommandation. » De là encore Yéquivoque de cette phrase : 7/ estimait le duc , et dit qu'il était vivement touchéde ce refus : on ne sait à qui se rapporte il était touché, si c'est au duc ou*à celui qui l'estimait

Tels» sont enfin les adjectifs possessifs son, sa, ses, leur, sien, parce que la troisième personne déterminée à laquelle ils doivent se rapporter, peut être incertaine à leur égard comme à l'égard des pronoms personnels, et pour la même raison. Delà Yéquivoque de cette phrase : Lysias promit à son père de n'abandonner jamais ses amis : s'agit-il des amis de Lysias ou de ceux de son père ?

Toute phrase louche ou équivoque est, par-là même, amphibologique. Ce dernier terme est plus général, et comprend sous soi les deux premiers, comme le genre comprend les espèces. Toute expression susceptible de deux sens différents est amphibologique , selon la force du terme ; et c'est tout ce qu'il signifie : les deux autres ajoutent à cette idée principale l'indication des causes qui doublent le sens.

De quelque manière qu'une phrase soit amphibologique, elle a l'espèce de vice la plus condamnable , puisqu'elle pèche contre la netteté', qui est, selon Quintilien et suivant la raison, la première qualité du discours : il faut donc corriger ce qui est louche, en rectifiant la construction, et éclaircir ce qui est équivoque, en déterminant d'une manière bien précise l'application des termes généraux. (B.)