Indolent, Nonehalent, Paresseux, Négligent, Fainéant

On est indolent, par défaut de sensibilité ; nonchalant, par défaut d'ardeur; paresseux, par défaut d'action ; négligent, par défaut de soin. •

Rien ne pique Y indolent; ii vit dans la tranquillité et hors des atteintes que donnent les fortes passions. Il est difficile d'animer le nonchalant; il va mollement et lentement dans tout ce quïl fait* L'amour du repos l'emporte, chez le paresseux, sur les avantages que procure le travail. L'inattention est l'apanage du négligent; tout lui échappe, et il ne se pique point d'exactitude.

Vindolence émousse le goût; la nonchalance craint la fatigue; la paresse fuit la peine ; la négligence apporte les délais, et fait manquer l'occasion.

Je crois que l'amour est de toutes passions la plus propre à vaincre Vindolence. Il me semble qu'on surmonte plus aisément la nonchalance par la crainte du mal, que par l'espérance du bien. L'ambition fut toujours i -l'ennemie mortelle de la paresse. Des intérêts personnels et considérables ne souffrent point de négligence. (G.)

Vindolent craint la peine, il n'aime que la tranquillité. Le nonchalant craint la fatigue, il n'aime qu'un doux loisir. Le négligent craint l'application, il n'aime que la dissipation. Le paresseux craint l'action, il n'aime rien tant que le repos. Le fainéant craint le travail, il n'aime que l'oisiveté.

Faute de passions, de désirs, de goûts, d'appétits vifs, Vindolent ne prend point de part ou d'intérêt aux choses : s'il agit, il ne s'agite pas, ou ne s'agite pas assez pour en souffrir, et c'est ce qui constitue la tranquillité. Faute de chaleur, d'empressement, d'activité, d'énergie, le nonchalant n'a pas cœur à l'ouvrage; lâche et lent, s'il agit c'est à son aise ou à loisir : et s'il prend la peine que la difficulté des choses exige, il se tient toujours fort loin de l'excès. Faute de zèle, .de vigilance, de soin, de tenue, le négligent ne fait rien que trop tard et à demi : ce n'est point à faire qu'il se refuse, c'est à faire une chose qui demande de l'application, ou à donner à laî chose l'application qu'elle demande; il évite, par la distraction, la gêne et l'ennui. Faute de ressort, de courage, de volonté, de résolution, le paresseux reste comme il est, plutôt que de se mouvoir même pour être mieux, et lors même qu'il le voudrait : l'inaction est* son élément; cette inaction presque absolue, qui exclut jusqu'à l'action douce et uniforme qu'admet la tranquillité. Faute de bonne volonté, d'émulation, d'habitude, d'âme, le fainéant reste là, désœuvré, non comme le paresseux qui n'a pas la force d'entreprendre, mais parce qu'il a une volonté décidée

de ne rien faire : il ne fait rien, même quand il fait quelque chose ; sa

manière est de végéter, ou plutôt il croupit.

Vindolènce semble prendre sa source dans une sorte d'apathie, dans Pindifférence ; la nonchalance, dans la froideur du tempérament, dans la langueur des organes ; la négligence, dans l'insouciance, dans la légèreté de l'esprit ; la paresse, dans une sorte d'inertie, dans une grande mollesse : la fainéantise, dans la lâcheté de l'âme, dans une éducation et une vie oiseuses.

L'abbé Girard a sur ces termes, à peu de chose près, le même fonds d'idées ; peut-être était-il à propos de les appronfondir et de les développer davantage. Dans deux articles différents, il semble même confondre le nonchalant et le paresseux. Le nonchalant, dit-il, va mollement et lentement dans tout ce qu'il fait ; il craint la fatigue ; et le paresseux craint la peine et la fatigue; il est lent dans ses opérations.

Cet écrivain estime qu'on est indolent par défaut de sensibilité; j'aimerais mieux dire par indifférence: car le propre de Vindolent est de ne se mettre en peine de rien, ou de se refuser à la peine, ce qui le suppose nécessairement indifférent et non pas nécessairement insensible. Cette indifférence naîtra de différentes causes, ou d'une mollesse qui reçoit bien les impressions, mais qui ne répond pas faute de ressort ; ou d'une insensibilité stupide contre laquelle tout aiguillon 'émousse, ou d'une sorte d'impassibilité par laquelle l'âme, élevée audessus de toute atteinte, jouit d'une paix inaltérable. (R.)