QUE

compté jusqu'à dix écus, mille écus sont presque autant que dix mille, et dix mille presque autant que cent mille : c'est toujours une somme innombrable.

Dites hardiment à une mère coquette qu'elle est quasi jeune comme sa fille, elle vous croira : elle voudra vous faire accroire qu'elle est presque aussi grande que sa fiile, qui a quatre pouces de plus qu'elle» et vous n'oserez pas la démentir.

Dans ces diverses applications, quasi désigne toujours un rapport de mœurs, de traits, de manières, des tableaux comparés, et presque un rapport d'étendue, de quantité, d'avancement, des grandeurs comparées. Si l'on n'a point d'égard à ces caractères distinctifs, et qu'on les réduise à leur idée commune d'à peu près ou peu s'en faut, sans spécifier la nature des rapports, quasi ne laissera que la plus petite différence, tandis que presque laissera une différence toujours petite, mais plus ou moins. La raison de ce jugement est que quasi signifie de la même manière, et qu'il exige par conséquent une grande conformité; au lieu que près, ainsi qu'on l'a déjà vu, est susceptible de plus ou de moins , et que dès-lors il ne saurait avoir, sans addition, un sens aussi étroit et aussi rigoureux. Ainsi, ce qui n'arrive presque jamais * arrive rarement , très-rarement : ce qui n'arrive quasi jamais , arrive le plus rarement , si rarement que c'est comme s'il n'arrivait jamais. Un homme est presque mort lorsqu'il est près de mourir ou qu'il a peu de temps à vivre ; il est quasi mort, lorsqu'il est comme mort; mort ou autant vaut Ge n'est presque rien ou pas grande chose, ce n'est quasi rien ou comme rien. (R.)

1060. Quereller, Gronder.

On quenelle ceux qu'on n'a pas le droit de gronder : on gronde ses amis, ses enfants, ses gens.

Gronder suppose une sorte d'autorité, de supériorité , ou du moins de droit ; il faut que celui que l'on grondé soit au moins censé avoir tort :. pour querellei*, il suffit d'avoir de l'humeur ; on querelle son égal, et même son supérieur : « on querelle les malheureux, dit Vauvenargues, pour se dispenser de les plaindre. »

Celui qu'on gronde ne peut répondre que par des excuses ; celui qu'on querelle peut quereller à son tour : un mari brusque gronde sa femme pour un rien : un amant jaloux' querelle sa maîtresse sur un simple soupçon.

Quereller, c'est se plaindre souvent sans raison (querela, plainte, exclamation douloureuse) : gronder, c'est reprocher un tort toujours avec une apparence de justice.

L'homme querelleur cherche chicane, querelle à tout le monde; il se plaît à disputer ; il est contrariant : le grondeur ne cherche pas