VAL

Je crois qu'on a travaillé vainement, quand on Ta fait sans succès ; et en vain, quand on Ta fait sans fruit. V ouvrage est manqué dans le premier cas, et Y objet est manqué dans le second. Si je ne puis, pas venir à bout de ma besogne, je travaille vainement; c'est-à-dire d'une manière vaine, et je ne la fais pas : si ma besogne faite n'a pas l'effet que j'en attendais, j'ai travaillé en vain, c'est-à-dire que je n'ai fait qu'une chose inutile.

Si vous me parlez sans que je vous entende, vous parlez vainement; si vous me parlez sans me persuader, vous me parlez en vain.

Celui qui ne fait que des choses vides de sens, de raison, de vertu, consume vainement le temps ; celui qui fait des choses utiles, mais inutilement ou sans qu'on en profite, l'emploie en vain. (R.)

1389. Valet, Laquais.

Le mot de valet a un sens général qu'on applique à tous ceux qui servent Celui de laquais a un sens particulier, qui ne convient qu'à une sorte de domestique. Le premier désigne proprement un homme de service, et le second un^homme de suite. L'un emporte une idée d'utilité, l'autre une idée d'ostentation : voilà pourquoi il est plus honorable d'avoir un laquais que d'avoir un valet; et qu'on dit que le laquais ne déroge point à sa noblesse, au lieu que le valet de chambre y déroge, quoique la qualité et l'office de celui-ci soient au-dessus de l'autre.

Les princes et les gens de basse condition n'ont point de laquais •• mais les premiers ont des valets de pied qui en font la fonction etqui eu portaient même autrefois le nom , et les seconds ont des valets de labeur. (G.)

1390. Valétudinaire, maladif, Infirme, Cacochyme;

Le valétudinaire du latin valeludo, santé et maladie, bonne ou mauvaise santé. Le valétudinaire flotte, en quelque sorte, entre la bonne ou la mauvaise santé, de l'une à l'autre.

Maladif, qui a un principe particulier et actif de maladie et qui en éprouve souvent les effets.

Infirme, non ferme, faible, qui ne se porte pas d'une manière assurée, qui se soutient mal : faible est un mot plus vague et plus étendu qvfin firme, par la loi de l'usage : infirme ne s'applique proprement qu'aux corps qui sont mal constitués, qui n'ont pas la vigueur convenable, et particulièrement la jouissance ou la lilberté de quelque fonction.

Cacochyme, mot grec formé de cocos, mauvais, et de chymos, suc, humeur, La réplétion et la dépravation des humeurs font le cacochyme,