M. ALLOU

Ancien bâtonnier de Tordre des avocats. J

— Je n'ai pas encore eu le loisir, nous dit M. Allou, d'étudier au point de vue législatif la question de la recherche de la paternité dont l'o*

pinion ne s'occupe que depuis quelques jours à peine. Je suis donc pris au dépourvu pour vous répondre catégoriquement; toutefois, je puis vous dire que, par mes traditions et l'expérience que j'en ai, je suis formellement contraire auprojet dont le parlement est saisi.

Je considère la mesure comme dangereuse à cause des scandales qu'elle ne manquerait pas de provoquer dans l'avenir. IN'avons-nous pas, dans l'état actuel des choses, assez de procès à éclat pour qu'il semble nécessaire d'en créer une nouvelle source? En supposant la recherche de la paternité autorisée par la loi, j'ai peine à me figurer les bénéfices moraux que la société y trouverait, non plus que les avantages matériels qui en résulteraient pour les particuliers.

Des considérations de l'ordre le plus élevé s'opposent à ce que cette réforme soit introduite dans notre législation; il suffit, pour s'en convaincre, de se reporter aux anciens débats qui ont fait adopter la rédaction actuelle du Code

Je sais bien que, pour parer aux dangers que je signale, on proposera d'interdire le compte rendu des causes scandaleuses. Mais le pourra -t^on? Cette restriction est-elle compatible avec la liberté de la presse telle qu'elle existe en France? Non, n'est-ce pas?

286 nouveaux entr'actes.

On ne saurait nier que les conséquences de la séduction imposent des obligations à l'homme qui les a provoquées ou acceptées; mais ce sont des devoirs purement moraux, devant lesquels la loi est et doit rester impuissante. Il y a une honnêteté à garder même dans les choses malhonnêtes, a dit madame de Sévigné; on peut ajouter que cette honnêteté là est du domaine de la conscience et non pas du domaine de la loi.

Le roman contemporain a trouvé, dans le malheur des filles séduites et abandonnées avec des enfants^ une mine qu'il exploite; que la recherche de la paternité soit admise, le roman prendra demain le contre-pied des théories qu'il soutient aujourd'hui.