ARC DE TRIOMPHE DE L’ÉTOILE
(A l’extrémité de» Champs-Elysées.) • »
En avant de la barrière de l’Étoile s’élève l’arc de triomphe, dédié à la Grande Armée, et dont la première pierre fut posée par Napoléon, le 15 août 1806, jour de l’anniversaire de sa naissance.
Le plan de ce monument, consacré à perpétuer les victoires des armées françaises, est dû aux architectes - Raymond et Chalgrin. L’exécution fut successivement dirigée par ce dernier jusqu’à sa mort, en 1811, par M. Goust, par M. Iluyot et par M. Blouet. . •
Cet arc de triomphe, le plus grand qui ait jamais été construit, après avoir eu ses travaux interrompus de 1814 à 1823, fut terminé en, 1832. Ses fondations ont 8,n,375 au-dessous du sol, sur 54m,560 de long, et 27 mètres de large. La hauteur du monument est de
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49m,483, sa largeur de 44™, 820, et son épaisseur de
Sur la surface en vue des Champs -Ëlysées s’élèvent deux trophées emblématiques : le Départ (1792), par
• - ^M. Rudde, et le Triomphe (1810), par M. Cortot. Celle
qui regarde Neuilly est ornée aussi de deux trophées , la Résistance (1814) et la Paix (1815), par M. Étex.
Quatre bas-reliefs, entre l’imposte de l’arc principal et - . l’entablement, représentent les Funérailles de Marceau,
tué en 1796, au combat de llochsteinhall ; — la Bataille d’Aboukir, en 1798, au moment où Murat fait prisonnier le pacha de Roumélie; — le pont d’Arcole , franchi en
• i 1796; par Bonaparte, au milieu de la mitraille;*- la Prise
d’Alexandrie, par Kléber, en 1798..— Ils sont dus au ciseau de MM. Lemaire, Serres, Feuchères èt Chaponnière.
Le bas-relief de la face latérale du nord , sculpté par M. Marochetti, représente la Bataille de Jemmapes, en . • V 1792; et celui de la face latérale du midi, oeuvre de
Gechter, offre le tableau de la Bataille d’Austerlitz, en t .1805.
Sur la frise on voit, à l’est, le Départ des armées françaises, et à l’ouest, le Retour. C’est le multiple tra- '• vail de MM. Brun, Caillouette, Jacquot, Laitié, Rudde et ' Seurre aîné. ' v
L’attique, surmonté de palmettes et de tètes de Méduse, est orné de trente boucliers, dont chacun porte le nom d’une de nos victoires.
Dans les quatre tympans sont placées quatre Renommées de Pradier.
Sous les voûtes des arcades on a inscrit les noms de ■“ quatre-vingt-seize autres victoires, de trois ceut quatrevingt-quatre généraux et des corp3 d’armée. Toutes ces inscriptions se trouvent aux pieds de larges figures personnifiant autant de Génies que de victoires.
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L’intérieur de Tare de triomphe renferme de vastes salles et de spacieux escaliers, qui conduisent à la plateforme, d'où l’on jouit du magnifique panorama de Paris et d’une partie de ses environs.
