II. — Mausolée de David

Toot près des Citernes de David^ on a découvert des mosaïques en plusieurs endroits. A dix pas de là, vers la ville, on a mis au jour les ruines d'une église ; elle n'est qu'impar> faitement déblayée, mais elle semble appartenir à la classe des édifices sacrés construits sous JusUnies. Une nécropole chré> tienne, composée de i6 arcosolia, de 2 à 6 tombes chacun, s'enfonce en grande partie sous l'église et communique avec elle, probablement sous rancieane coupole, par une ouver** turc de form-e conique ^. Il y avait là certainement, soit le sépulcre des ancêtres de David* dont il est fait mention dans l'Ëcrlture sainte \ soit un antique monument commémoratif en l'honneur du roi-prophète, dont le vrai sens échappa aux pèlerins chrétiens.

IVaprès Eusèbe ^. on montrait à Betbléem « le tomlieau de Jessé et de David. » Le Pèlerin de Bordeaux dit : « Non loin de là (la Joasilique de Bethléem), on voit le monument d'fizéchie}, d^^saph, de Job, de Jessé. de David et de Salonioa, avec une crypte couverte d'inscriptions liébraïques du côté de la vallée. » Saint Jérôme, qui n'ignorait pas que d'après 13 textes de l'Ecriture sainte le roi-prophète a été enterré à Jérusalem, écrit qu'à Bethléem, Paule et Euslochium avaient prié « dans le mausolée de David». Arculfeet Antonin de Plaisance rapportent que « sur le flanc du vallon qui borne Bethléem au N., au milieu de l'église dite basilique de David, » se trouvait le sépulcre de David, et même celui de Salonion, et qu*iine simple pyramide en pierre, surmontée d'une lampe, en marquait l'emplacement. Finalement, le pèlerin russe, Daniel (1112), rencontra à une portée de flèche de Bethléem « un Béthel », une maison de prière. « Là, dit-il, était la maison de Jessé, père de David... Là se trouve le puUs de David, dont il désira boire l'eau. »

A notre avis, il y avait en ce lieu le sépulcre des ancêtres du roi-prophéte.