V. L. Heidet, D. B, V., IV
à Hébron. hébron Voyage VI. 251
la source du Buisson, qu'il ne faut pas confondre avec Aïn Sâra^
la source de Sara, dont il a été question plus haut. Ain Sârâh
est cerlainement le puits biblique de Sira, où était arrivé
Âbner, lorsqu'il fut rejoint par les messagers de Joab. De ce
puits Abner retourna à Hébron et, arrivé à la porte de la ville^
il fut traîtreusement tué par Joab K
Un peu plus loin, on laisse à dr. le bel Hospice russe avec le
Chêne du Repos. Puis, quelques minutes avant d'arriver à
Hébron, on passe près d'une nouvelle source à g., nommée Ain
Keskalée, et aussi, d'après quelques voyageurs, Aïn Eskali.
On veut voir dans le nom de cette source une réminiscence de la yallée d'Ëscol, dans laquelle les émissaires de Moïse trouvèrent des raisins, des grenades et des figues d'une grandeur prodigieuse*. Les Israélites d'Hébron identifient le célèbre nahal Escol avec le Ouàdi Touflah, dont la grappe de raisin pèse parfois 3 à 4 kg. Mais ce n'est là qu'une conjecture. Cette vallée est plutôt un émêq, vallon plat, qu'un nahal, torrent.
Hébron.
Dans l'Hospice russe on trouve un logement pour la nuit, sans nourriture, moyennant 3 frs par personne. Dans la ville, près du Birket es Sultan, existe un hôtel tenu par un Israélite. Les voituriers s'y arrêtent d'ordinaire. H est prudent de ne visiter la ville qu'accompagné d'un guide. Les musulmans ne sont pas toujours aimables envers les étrangers.
Hébron (927 m.) s'allonge entre deux rangées de collines verdoyantes parsemées de bouquets d'oliviers, de grenadiers, de figuiers et d'autres arbres fruitiers, qui lui forment un cadre des plus gracieux. Les maisons construites en pierres d'une blancheur éclatante et couronnées de petites coupoles surbaissées, s'entassent d'une manière pittoresque autour d'une imposante mosquée qui les domine. Celle-ci renferme la célèbre caverne de Makpéla, tombeau d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.
Histoire. Hébron est une des villes les plus anciennes du monde. La Bible nous apprend qu'elle a été fondée 7 ans avant Tanis [Soân), capitale de la Basse Egypte ^, et Josèphe prétend qu'à son époque elle existait depuis 2.300 ans ^, A l'origine, elle porta le nom de son fondateur, Kiriat Arba, Ville d'Arba, pèred'EnacS. Les Arabes l'appellent el Khalil, l'Ami, c'est-àdire, Abraham.
« Hébron, dit le texte original du livre de Josué, était auparavant Kiriat-Arba, l'homme le plus grand parmi les Enacim '». » Certains interprètes juils virent dans le mot Àrba un nom commun, quatre, la ville des Quatre, et ils en conclurent que quatre patriarches étaient ensevelis dans la grotte de Makpéla. Du nom commun ha âdâm, l'homme, ils firent un nom propre Adam. Saint Jérôme suivit cette singulière interprétation, et dans la Vulgate on lit : « Hébron était auparavant Kiriat- Arba. Adam le plus grand des Enacim y repose. » Les commentaires des
1. H R., III, 26.— 2. Nomb., XIII, 24. — 3. Nomb., XIII, 23. — 4. G. J„ IV, IX, 7. — 5. Gen., XXIII, 17, 19. — G. Jos., XIV, 15.
