ARA — ARABE

VOM la nord. Los attai|Uos dirigées à maintes roprises contre l'Arabie par le» potentats aisyrioas (ix'-vi" siècles av. J.-C.) prouvent d'aillours l'existence, à uno époquo reculée, do contres de civilisation dans la Péninsule.

L'al|jhabet arabe, plus développé quo celui do» autres dialecte» Hémitiques, »o compose do vingt-huit lettre», toute» con.sonncs : los trois voyelles a, e, ou sont des signes adventice» qu'on n'écrit qu'exceptionnellement. L'élude do la syntaxe, très compliquée, est fort prisée par le» indigènes. La racine, ordinairement trilittèrc, est constituée par la troisième personne du singulier masculin du prétérit, so conjugue à l'aide de «ufllxcs et do préfixes, en mémo temps que varient le» voyelles dont ceux-ci et la racine sont allectés; il on est de mémo pour la formalioD des noms et de» adjectifs, qui a lieu d'après dos règles

précises et identiques. Il n'y a que deux temps : le prététérit et l'aoriste. Le pluriel des noms est ou régulier, ou plus souvent brisé, c'est-à-dire constitué par un changement interne des voyelles, quelquefois avec addition de consonnes.

Le lexique est d'une richesse proverbiale, mais les dictionnaires dont so servent les arabisants ont encore besoin d'être complétés et améliorés.

L'arabe est, avec l'hébreu, la langue orientale la plus anciennement connue en Europe ; cependant, l'étude scicn-

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