BALEINE

Blanc (Le) [lat. Oblincum], ch à 52 kilom. de Châteauroux, sur Creuse; 6.764 hab. Ch. de fer C léans. 'Tribunal de I" instance, ji tice de paix; filature de lin

de draps

flanquée de tours et protégée par trois châteaux forts, dont il reste quelques vestiges, cette ville, admirablement située, renferme une église romane du xii» siècle, dédiée àsaim Géniteur, apôtre du Blanc. Patrie de Philibert de Nadaillac, grand maître de Rhodes.— L'arr. compte 6 cant., 56 le canton a 9 comm. et 14.653 hab.

Blanc (mont), sommet principal du massif du même nom, et la montagne la plus élevée des Alpes (4.808- 4.810 m.). Vu du côté du N., il se profile en dôme surbaissé, en calotte, comme disent les gens de la vallée de Chamonix. Le point culminant est une arête de neige dure, longue de plus de 100 mètres, large de 4 à 5. L'ascension, relativement facile, se fait généralement par le

omm.et59.635 hab.;

Observatoire du mont Blanc.

versant nord aux pentes plus douces que le versant n dional. C'est par ce côté que Jacques Balmat pagn premier la cime (8 août 1786), et qu'il y mena, l'année vante (3 août 1787), le naturaliste Saussure, qui en li première ascension scientifique. Aujourd'hui, les c vanes d'ascensionnistes sont, chaque année, assez i breuses, et l'ascension du mont Blanc n'est plus ce dérée par les alpinistes comme un exploit de premier ordre, bien que le mauvais temps puisse la rendre très dangereuse. Le mont Blanc a déjà faitune cinquantaine de victimes. La route d'ascension la * le glacier des Bossons. De Chamon lets conduit au pavillon de la Pierre-h'ointue (Z.057 m.) d'où un sentier de piétons permet d'atteindre facilement la Pierre-à-l'Echelle (environ 2.500 m.). Là, cesse tout chemin tracé ; on aborde le glacier des Bossons. Le rocher du contrefort des Grands-Mulets abrite une peiite hôtellerie (3.050 m.) où l'on passe la nuit. Au delà, de longues pentes de névés conduisent à la base de la calotte du mont Blanc que l'on gravit généralement par l'arête des Bosses, où J. Vallot a installé un refuge et un observatoire par 4.372 mètres d'altitude. De là, une arête de neige bordée de précipices, permet d'atteindre le sommet

sentier de mullon de la Pierre-Pointue (2.057 ;