V. ÉTUDES PHILOSOPHIQUES

Catherine Howard, reine d'Angleterre, cinquième femme de Henri VIU. Née en 1522, elle monta sur le

CATHERINE - CATHODE

trône on 1540, et fut décapitée en 1542. Elle était nièce du duc do Norfolk, l'adversaire de Crom-well. Son oncle, fervent papiste, l'aida par ses intrigues, dans un but de prosélytisme, à gravir les marches du trône. Henri VIII répudia Anne de Cléves pour l'épouser. Aussi séduisante ciue perverse et habile, elle eut bientôt pris sur son époux un grand ascendant, dont elle profita pour pousser Henri VIII, alors chef de l'Eglise anglicane, à se rapprocher dos catholiques, et eUe s'attira par là 1 inimitié du parti de la Réforme. Sur la dénonciation explicita d un ancien serviteur, Cranmer, archevêque réformiste de Cantorbéry, l'accusa d'inconduite avant son mariage et d'adultère. Enfermée d'abord à Sion-House, elle ne put confondre ses accusateurs et fut condamnée à mort. Plu personnes de son entourage expièrent, cachots, les autres sur l'échafaud, leurs coupabli plaisances à son égard. C'est à caus ■ward que la peine de mort fut édictée qui, n étant pas vierge au moment où la marier au roi, ne dévoilerait pas toute reine ou femme de prince conv

Catherine Howard, drame en cinq actes, d'Alexandre Dumas, représenté pour la première fois a la Porte- Saint-Martin, le 2 juin 1834. Cet ouvrage ne rappelle que do très loin la véritable histoire de la femme de Henri VIII, dont il porte le nom ; mais, malgré l'invraisemblance de la trame, on y trouve de beaux épisodes passionnels.

Catherine MansdOTTER, reine de Suède, née en 1549 morte en 1612. Elle était d'une naissance obscure. Le roi Erik XIV, frappé de sa beauté, en devint éperdument amoureux, et l'épousa. Trois mois après, Erik fut détrôné par ses frères et jeté en prison. Catherine réussit, cependant, à se rapprocher de lui, et vécut dans un état voisin de la misère. A la mort d'Erik, on lui concéda un fief en Finlande, où elle se retira, et consacra le reste de sa vie à des œuvres de pieté et de bienfaisance. Sa grâce et ses

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Catherine Ho-

serait question de honte, et contre icue d'adultère.

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Catherine de Bourbon, v.

Catherine de Lorraine, v Catherine de Bragance (.

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fille de Jean IV, roi de Portugal. En 1661, elle épousa Charles II, roi d'Angleterre, qui lui donna pour rivale mistress Palmers,et l'abreuva d'amertumes. A fa mort de ce prince, elle resta en Angleterre jusqu'en 1692. Puis elle retourna en Portugal, où elle devmt régente, sous son frère dom Pedro, que son imbécillité rendait incapable d'administrer le royaume.

Catherine I", impératrice de Russie, femme de Pierre le Grand, née en 1682, morte en 1727. Il règne quelque obscurité sur l'origine de cette femme célèbre ; mais il est certain qu'elle était de très humble condition. Après A^^

avoir reçu par hasard qujl- m„M>yj,.-^.

ques éléments d'instruction, elle épousa un dragon de Charles XII (1701) qui fut tué, et elle-même fut faite prisonnière au siège de Marienbourg. Elle devint la maîtresse du général russe Bauer, puis de Mendsclii-

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Elle fut couronnée impérat II de Russie, en 1723. Elle eut le tsar une grande infini i et, dans le conseil, ses a .

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gie,furent souvent suivis. Après la mort de Pierre le Grand, en 1725, elle parvint à se faire proclamer héritière de la cou