Fœmina , serpentis tabe contacta recenlis

Une femme infectée du venin d’un serpent nouveau.

Cette contagion, c'est l’hérésie; cette femme, c’est

Elisabeth de Danemarck, épouse de l’électeur Joachim : et ce serpent, c’est l’hérésiarque Luther.

•• Ce fut en 1517, sous le règne de Joachim, que l’hé- » résie de Luther fut prêchée. Ces innovations n'eurent » point d'ennemis plus prononcés que lui ; il devint fu- » rieux, lorsqu’il apprit qu’Elisabeth, son épouse, s’en » était laissée infatuer. et qu’elle faisait même tous ses

)> elïurls pour les l'aire adopter à ses enfants. Celle prin- » cesse iinit par se retirer en Saxe, où l'Electeur de ce » pays, qui était son oncle, lui donna asile, et où elle » resta jusqu'à la mort de son mari. Là elle eut de iïé- , que nies conférences avec Luther, et s’attacha de plus » en plus à lui; là aussi elle revit ses enfants el les en- » tretint dans les pernicieux principes qu’elle avait déjà » commencé à leur inspirer. 11 est vrai que 1 Electeur, » leur père, leur lit promettre, auprès de son lit de » mort, pour eux et pour leurs descendants, que jamais » ils ne cesseraient de maintenir intacte laReligion calho- » lique ; mais, lorsqu'il eut cessé de vivre, ces engage- » ment sacrés ne tardèrent pas à être méconnus, » le prophète le savait, et il a dit :

49. Hoc et ad undenum durabit. stemma renenum . Ce venin durera jusqu'à la onzième génération.

a Si l'on \eut, dit le commentateur, se donner la peine » de compter les descendants de Joachim 1 er et d Elisa- » bel h de Danemark, on trouve que S. M. le roi de * Prusse, actuellement régnant, est tout justement le y onzième. »

Toutes les prophéties annoncent la lin des hérésies sous le règne du Monarque fort : unanime est la concordance. Le gouvernement prussien est loin d’être favorable au catholicisme et Guillaume,devenu empereur, songe plutôt à se faire pape de ses états. L’ambition qui le dévore est telle, qu'il rêve l’empire d'Occidenl. Mais ce n est pas à lui qu’il sera donné, car il ne représente qu une politique de mensonge, d’usurpation et d hypocrisie. D'après une prédiction qu’un homme grave'nous a assuré

avoir lue, il périrait captif dans une tour. Nous donnerons ultérieurement plusieurs textes qui le font déchoir du trône, et nous pensons que c’est de lui que le frère Hermann a dit, vers 93 :

«Enfin celui-là porte le sceptre qui sera le dernier de la race.»

Depuis le 50° vers jusqu’au 57% le prophète décrit la manière dont le protestantisme devait s’établir et se propager. Dans le 58 e et suivants jusqu’au 07°, il annonce ce qui est arrivé à Joachim-Frédéric, dis aîné et successeur de Jean-Georges, qui mourut en 1398, et à Jcan- Sigismond, qui succéda à Joachim-Frédéric, son père. Parmi les prédictions qui concernent Jean-Sigismond. qui mourut en 1619, il en est une qui se-rattache aux actes du congrès tenu à Vienne en 1815.

Les 68-71 résument l’histoire de son fils Georges- Guillaume, sous le règne duquel l’irréligion, la licence des mœurs, le goût des plaisirs et le luxe provoquèrent la guerre de trente ans, si funeste à ses sujets. Il confia le gouvernement au prince Schwarzemberg, loup qui décora le pauvre' troupeau , d’après l’oracle; fléau du Brandebourg et verge de la colère de Dieu pour châtier (a Marche ,comme dit l’histoire. Cet insolent serviteur mourut le 4 mars 1641, ne tardant pas , ainsi que cela avait été prédit, à suivre la destinée de son maître , mort le novembre précédent.

Les \ers 72 et 73 annoncent l'avènement, à l'électorat de Brandebourg, de Frédéric-Guillaume F 1 ' et de son (ils Frédéric III; l’agrandissement de l’Etat sous le règne de Pun et de l’autre, et l’établissement d’une armée permanente .

La prédiction exprimée par les 74 et 75 : Secnrilus ‘/cutis est forliliulo végétais , qu’on dirait être un proverbe de Salomon, est justifiée par deux faits historiques: le premier,'sous Frédéric 111, qui, avec une armée de quarante mille hommes, se lit respecter de toute l'Europe : et l'autre, sous un de ses descendants qui, ayant une armée de quatre cent mille hommes, lut détrôné en quinze jours de temps, par l’effet d'une seule bataille perdue.

Nous voici arrivés au roi Frédéric-Guillaume, lils et successeur de Frédéric 111 ou I er , et père de Frédéric-le- Grand. Le commentateur fait justement une observation sur le vers 75, où le mot latin regéns est employé : « Ce » mot, dit-il, est à-peu-près l’équivalent de celui de » veau qui signifie roi. Comme il est employé ici pour la » première fois, dans le sens de souverain, cela doit » faire présumer que Fauteur de la prophétie a voulu » par là indiquer le nouveau titre que Frédéric lll » devait obtenir et transmettre à ses descendants. » l/électeur Frédéric 111 fut couronné roi le 10 janvier 1710 et devint ainsi Frédéric 1 er , roi de Prusse.

DEUXIÈME 1WKTIE

Depuis fan 1713, époque où Frédéric-Guillaume, 2<* du nom comme électeur, et 1 er comme roi, monta sur le trône.

715. Celui qui suit ne marche pas sur les traces de son père.

Le roi Frédéric-Guillaume l et suivit sur lé trône, en

171.'), le roi Frédéric l'% sou père, qui était mort de frayeur le février de la même année; mais il ne marcha point sur ses traces . Frédéric avait tenu une

cour brillante et somptueuse; il s’était constamment étudié à jouer, à Berlin, le rôle que Louis XIV jouail dans le même temps à Versailles ; il avait encouragé les sciences elles lettres, fondé une Université et des Académies, établi à sa cour un cérémonial imposant et dispendieux : aussi avait-il laissé les linances dans m* état de délabrement complet. Frédéric-Guillaume, qui n’avait cessé de gémir sur les profusions de son père, n’eut rien de plus à cœur que de les réparer par de sévères réformes, par toutes les ressources de la plus stricte économie et souvent même d'une sordide avarice. Il laissa dans l'abandon et le dénuement tous les établissements littéraires; il ne.montra jamais que du mépris et de la haine pour les lettres et pour ceux qui les cullivaient.il nomma une espèce de bouffon président de l’Académie royale des sciences et bel les-lettres ; et telles furent ses épargnes, qu'il laissa.à son successeur une armée de quatrevingt mille hommes et un trésor de vingt millions d’éeus.