IV. DES FORMES CRÉÉES PAR L?ART

i § 349. Les conceptions de l’art antique, au temps de sa splendeur, sont dans un rapport intime ayec l’espace qu’elles doivent occuper et remplir , et produisent en conséquence une impression satisfaisante par l’effet des lignes de leurs contours, aussi bien que par celui de leur disposition architectonique, avant même que l’œil ait pu saisir l’ensemble de la composition

j et la continuité de ses parties. La statue isolée 2 est née, historiquement parlant, du pilier; le degré intermédiaire est occupé par Yhermès qui place | une tête humaine sur un pilier dont les proportions sont celles de la figure humaine. A mesure que la vie descend, la figure prend des membres (jusqu’aux hanches; manière de représenter qui | était en usage pour les figures en bois des divinités champêtres; mais il s’est conservé de nombreux exemples en pierre de cette espèce de fi- ; gures ou d’hermés. Le buste , figure ou image de 3 i la tête , comprenant les épaules , quelquefois aussi la poitrine et le haut du corps , vient des hermés; il atteint mieux son but et est aussi plus souvent répété lorsqu’il s’agit de figures-portraits. Mais la statue entièrement achevée en soi et qui 4 est destinée à rester isolée de toutes parts , ne perd cependant pas entièrement son caractère architectonique, et exprime par l’attitude et la position des membres , les lois de l’équilibre. L’ancien simulacre des temples antiques nous en montre l’expression la plus simple. Les ouvrages de l’art perfectionné offrent au contraire le développement plus varié et plus animé du même principe. Lïnfluence de certaines destinations architecturales a dû être plus considérable qu’on ne le pense généralement. On peut expliquer le mou- 5 veinent violent et partiel d’une figure de groupe par un mouvement opposé et répondant à celui-là , car cè groupe obéit à la loi de la symétrie architectonique. Le point central dans lequel vient

Se concentrer la signification intellectuelle de la scène représentée se trouve indiqué et rehaussé au moyen de masses plus considérables et occupant un espace plus grand ; les autres figures se placent ensuite d’une manière correspondante entre elles , des deux côtés du centre de la com-

6 position. Cette forme ou ordonnance avait été déjà donnée aux Grecs dans le vaste champ des frontons des temples (Y. 91, 119, 120.). Les groupes plus resserrés de l’art progressé montrent la même

7 forme pyramidale. Pour obtenir l’unité nécessaire, la figure principale est elle-même élevée au-dessus des proportions naturelles , en opposition avec les figures qui lui sont subordonnées, de la manière la plus frappante dans les images des dieux de style grec , qui portent sur la paume de la main de petites figures de divinités secondaires ou d’animaux

8 consacrés. Ce n’est que dans les ouvrages du plus ancien style ( § 91. ) que la symétrie des figures qui se touchent à droite et à gauche, dégénère en une froide régularité ; l’art perfectionné se permet plus de liberté dans ses oppositions , et répand un intérêt plus varié sur toute la composition en formant des groupes secondaires des figures séparées (§ 119. 127.).

9 Dans les groupes , dans ceux surtout qui se composent de plus de deux figures, la statue se rapproche du bas-relief, car toutes les figures doivent occuper un plan vertical, afin de pouvoir se déployer complètement aux yeux du spectateur placé à un point de vue déterminé, sans

laisser aucune portion importante de l’espace inoccupée; aucune d’elles néanmoins ne cache aux yeux les membres de l’autre.

1. L’ingénieux axiome : Tout véritable ouvrage de l’art naît avec son cadre , s’applique surtout à l’art antique. Sur la manière pleine de beauté avec laquelle les œuvres d’art de l’antiquité remplissent l’espace, Goethe , XXXVIII. p. 58. xliv . p. 155.

2. Cf. § 67. Il existait aussi des hermès avec des têtes de bronze sur des piliers de marbre , Cic. ad ATT. 1 , 8. Hermathène , Hermeros , Herméraclès , désignent en premier lieu un hermès de ces divinités, dont la tête pouvait néanmoins se trouver associée à celle d’une autre divinité; c’était le cas des Hermathènes de Cicéron ad att. 1 , 4. et de celui du Capitole , Arditi , Mém. d. Acc. Ercol. i. p. 1 ., et des Herméraclès [Aristide , I. p. 35. Jebb.) PCI. VI , 13, 2. , et sur les monnaies de la famille Rubria , Morelli , n. 8. Gurlitt , Archaeol. schr. p. 218. donne un catalogue des doubles Hermès. — L’Hermès tricéphale du Vatican, avec la tête du vieux Bacchus, de Mercure adolescent, d’Hé-

ijcate, et les petites figures, exécutées en relief, de l’Amour, j d’Apollon et de Vénus ( Gerhard , Ant. bildw. iii, 41.), frappelle l’usage d’employer les Hermès comme des espèces de tablettes propres à porter des images de divinités d’une meilleure exécution, étym. M. p. 146. Les Hermès de Bacchus avaient souveut des bras pour tenir des thyrses , des coupes. Les statues de Priape en bois avaient la figure hu- 'maine jusqu’au phallus. Cf. § 589. 5.

3. Les bustes étaient appelés 7rpOTO/jtai, arYidtxptK, THO- RACES, BüSTi ( selon l’expression des temps intermédiaires,

>’ides bustis comme monuments funéraires). H n’estpas impossible que les Imp.cæs. nervæ Trajani — imagines argent. parastaticœ cvm suis ornametïtis et regulis ET CONCAMERATIONE FERREA ( Orelli , ÏNSCR. 1596. [ 1 2518. ) aient été des bustes appliqués à ces pilastres. Les bustes représentent le plus souvent des empereurs , des philosophes ( 426, 4. ), mais quelquefois aussi des divinités, isurtout égyptiennes. V. Gurlitt, Büestenklnde, Ail-

chaeol. schr. p. 189. A. Wendt , Hall, encyclopædie , xiii. p. 589.